— Илиана Туманова, — она наигранно похлопала в ладоши, имитирую аплодисменты, — героиня сегодняшнего вечера и одна в пустом зале. Какое совпадение.

— Астер, — я пытаюсь пройти напролом, — отойди, мне сейчас абсолютно не до тебя.

— А вот с этим, дорогуша, подожди, — и она перед моим носом закрывает дверь.

— Тебе что скучно? Заняться нечем? Так беги скорей, собирайся на бал, это же прекрасная возможность поймать крупную рыбу.

— Кого? — не поняла девушка.

— Ну, взять быка за рога, — тьфу ты, забыла, — в общем, найти выгодного жениха. Так понятно?

— Так, ты мне голову не морочь, — возмутилась Тиалия, — у тебя это и так прекрасно получилось. Вон как все тебе аплодировали сегодня.

— А ты что, — усмехнулась я от своей догадки, — завидуешь мне?

— Было бы чему завидовать, — скрестила девушка руки на груди, — ты мне просто-напросто мешаешь.

— Как это мешаю? — вот теперь не поняла уже я.

— Вот так, — она меня передразнила как ребенок, — так что, уж прости, но сегодня ты проведешь эту ночь здесь. Не хватало мне, чтоб ты еще на балу появилась. Запомни, Райэл этот вечер проведет со мной.

— Стоп, — вот теперь я начинаю кое-что понимать, — так весь этот спектакль из-за наследного принца?

— Может и из-за него, но тебя это уже не касается.

— Так, успокойся, приди в себя, — я пытаюсь достучаться до остатков ее разума, — я хочу, чтоб ты уяснила раз и навсегда, что я не имею абсолютно никаких видов на Райэла. Он мне не нужен, поняла? Я вообще сегодня приду в паре с Лорентом по указу нашего декана, поняла? Он мне не нужен!

— Нужен, не нужен, уже поздно решать, — она меня будто не слышит, — я уже все решила: сегодня ты не покинешь этот зал.

— Астер, — специально понизив тон, обратилась я к девушке, — ты мне только скажи, что я тебе такого сделала, что ты меня с первого дня невзлюбила?

— Да я просто понять не могу, — девушка начала заводиться, — кто ты такая, что тебе так везет? Попав в наш мир, прекрасно устроилась, магия у тебя особенная, ты боэрла, а ты знаешь насколько это редкий дар, попала на факультет с самыми крутыми парнями курса, участвуешь в отборе в команду Хранителей, в котором уже сотни веков не было женщин, да и еще получила в дар меч Основателя. И после всего этого ты считаешь, что тебя совершенно не за что ненавидеть? Не слишком ли много всего лишь на одну маленькую девочку, которая свалилась на нашу голову из мира лишенного магии?

— Зависть, — поняла я, — могла бы хоть что-то оригинальное придумать. Вот только ты ошиблась, перечисляя то, в чем мне повезло больше, чем тебе, записывай. У меня есть настоящие друзья. И это самое ценное, что мне подарила судьба, после того, как беспощадно она обошлась со мной. А всех тех даров я не желала. Я хотела только выжить, вот и все. Я никому не пожелаю пережить все то, что пережила я за эти полгода. Я оказалась выброшена на порог чужого мира, совершенно неподготовленная к этому. И чтоб выжить, я пошла учиться именно сюда, чтобы научиться обороняться и защищаться, чтобы хоть как-то выжить здесь. И после всего этого ты считаешь, что мне так уж крупно повезло? Да ты монстр в юбке!

— Бедненькая Илиана, — похоже, девушка абсолютно не прониклась моими речами, — я тебя так понимаю, ты устала от всего этого кошмара. Вот я и хочу, чтоб ты отдохнула этой ночью. Не скучай!

И девушка пулей вылетела за дверь. Вот гадюка!

Я сразу же бросилась за ней, дернула ручку двери, но та даже не шелохнулась.

Стоп, а как такое возможно, если у меня есть ключ?

Я быстро решила проверить свою догадку, но вставив ключ в скважину, замок не поддался. Магия! Она заколдовала дверь. Это заклинание можно снять, но только для этого нужен кто-то с той стороны, а чтоб снять заклятие с противоположной стороны от места наложения, я еще слишком слаба.

И что мне теперь делать?

Так, главное не паниковать раньше времени. Ребят я предупредила, что долго тут задерживаться не буду и скоро их догоню. Они скоро поймут, что меня слишком долго нет, и пойдут меня искать. А мне остается только подождать. Да и не вижу смысла тратить время на бессмысленные крики, слезы и попытки найти выход. Нужно найдут, а если не нужно, то хоть отдохну от суеты, и не буду мешаться при отборе. Так и поступлю.

Я плюхнулась в сиденье рядом с дверью и стала ждать.

Только сейчас я поняла, как сильно устало мое тело и как жутко гудят ноги.

Думаю, что если за мной хоть кто-то придет, то меня точно разбудят, а я пока немножко отдохну…