Глава 4

На следующее утро они проснулись от звонка мобильного телефона Мардж. Она посмотрела на него и на цифры, озадаченная и полусонная. Она передала телефон Брэндону.

– Я никого не знаю, – сказала она, – Это кто-то из твоих знакомых?

– Черт. Это адвокаты, – сказал он, – Они, должно быть, не смогли связаться со мной, потому что я выключил свой телефон.

– Просто ответь, – сказала она, направляясь в ванную принять душ. Когда он пришел через несколько минут, это было не для того, чтобы присоединиться к ней для какого-то мокрого и дикого удовольствия.

– Есть статья о нас в СМИ, в интернете, видимо. Похоже, что наш брак уже на грани. И/или это было притворство с самого начала. Это означает неприятности.

Она высунулась из душа, чтобы посмотреть на экран своего телефона, когда он показывал ей заголовки и фотографии их в самолете, спорящих, с сердитым выражением лица и жестами. Затем были фотографии ее жестикуляции к нему в аэропорту, но казалось, что она сражалась с ним.

Она нахмурилась:

– Теперь мы знаем, почему она устроила эту блондинку-выглядящую-как-секретарша на рейс. Она хотела, чтобы мы поругались, чтобы она могла поймать нас и выставить напоказ всем. Мне интересно, почему она не сфотографировала нас после секса. Если за нами следили, наверняка кто-то видел, как мы вместе ходили в туалет самолета.

– Потому что это не помогло бы ее делу. Она сосредоточилась только на грязном, уродливом и негативном. И фотографии были манипуляцией, чтобы удовлетворить ее цели.

– Слушай, у всех бывают неудачные дни в отношениях. Мы даже ругались не слишком долго. Забавно, что они не вывесили наши красивые фотографии, когда мы держались за руки или целовались. Это не может быть такой большой проблемой. Мы в отпуске, рейс был переполнен, что угодно. Пусть адвокаты потушат пиар, и мы насладимся Мексикой.

– Говоря о Мексике, есть кое-что еще. Фотографии тебя в бикини, одинокой, выпивающей и проверяющей время на часах, и неоднократно оглядывающейся на курорт, чтобы увидеть, приду ли я. Заголовок говорит о том, что я заставил тебя ждать больше часа.

– Так и было. Там упоминается, что я нашла тебя, и у нас было много умопомрачительного секса?

– Нет, к счастью, у них здесь еще нет камер. Это должно быть Лена. Какой-то детектив выслеживает нас или шпионит за моими сотрудниками. Наш пункт назначения никому не был раскрыт. Фотографии в самолете, в аэропорту, у бассейна. Их слишком много. Они должны были искать и нашли материал для статьи.

– Как ты думаешь, она наняла кого-то, кто будет оставатся приклеен к каждому нашему шагу?

– Я практически могу гарантировать это, Мардж. Это не совпадение. Мы узнаваемы на страницах общества Манхэттена, а не на международном. Так что любой, кто здесь фотографирует, скорее всего, не будет иметь никаких причин, чтобы сфотографировать нас, спорящих, или тебя, ожидающей меня, потому что мы не так знамениты. Это должно было быть связано с новостным выпуском или сайтом сплетен, и я ставлю на Лену. Она следит за нами и ищет неприятности. Это именно то, что они хотят найти.

– Подожди, а что, если мы просто встретим это с восхитительными, нежными публичными выступлениями? Мы можем потанцевать в баре, поцеловаться у бассейна и прогуляться по пляжу. Это бы показало, что мы помирились.

– Любой, кому платят, чтобы показать нас в плохом свете, не потрудился бы сфотографировать нас, делающих что-либо из этих вещей. Ему или ей платят за то, чтобы он делал компрометирующие фотографии. Не лестные.

– Разве выход сплетни понравится больше любых откровенных фото, особенно тех, которые выглядят очень романтично? Что, если бы мы целовались? Страстно? – она предложила.

– Если бы это было строго для кликов по сайту, конечно. Если бы это был сайт, управляемый или подотчетный моей мачехе, тогда – нет. Только негативные отзывы в прессе о браке, который она хочет дискредитировать, – вздохнул он, в расстройстве запустив руки в волосы.

– Но я люблю тебя, и это не фальшивый брак, Брэндон!

– Но это было – это было фальшивкой, и я не уверен, как убедить кого-либо, а тем более всех наших акционеров, что это не было вопиющей манипуляцией, чтобы выполнить условия завещания.

– Конечно, это была манипуляция, но теперь это реально!

– Кто может в это поверить? Как только ты признаешь, что лгала, довольно трудно будет вернуть доверие общественности.

– Хотя я вижу твою точку зрения, компаниям это сходило с рук в течение многих лет. Мы говорим о масштабном ущербе от использования продукта, что даже не является важным аспетком, но корпорации приходили в себя и не после такого. Все еще есть шины Bridgestone Firestone. Nestle все еще продает детскую смесь. Скандалы приходят и уходят, а суть сохранилась.

– Если только бренд не вернется к Злой Королеве.

– Этого не произойдет. Я верю в нас и в нашу способность убеждать людей, что мы настоящие. Они смогут увидеть, что мы заботимся друг о друге, и между нами химия – горячая химия!

– Думаешь, люди могут увидеть? Люди такие доверчивые, Мардж. Ты занимаешься маркетингом, ты это знаешь! Они верят в то, что факты разработаны, чтобы заставить их поверить. Все дело в упаковке.

– Тогда мы продадим им сказку. Мы сделаем красивую упаковку.

– Что ты предлагаешь?

– Эксклюзивное интервью. В одином из этих гламурных журналов – Bazaar или там архитектурном, что-то умное и для сливок общества, чтобы похвастаться твоим убийственным домом и нашим горячим браком. Пусть кто-нибудь закажет нам фотосессию. Мы будем очаровательны.

– Ты бы дала интервью?

– Конечно. То есть, давай посмотрим с точки зрения перспективы. Если бы я вышла замуж за совершенно незнакомого человека, чтобы помешать Лене Кейтс, почему бы мне не позволить кому-то прийти и сфотографировать меня на несколько часов и задать мне вопросы? Я хочу сказать, я стояла перед Элвисом ради тебя!– она сказала со всей серьезностью.

– Ты абсолютный гений. Думаю, что интервью будет идеальным ответом.

– Во-первых, давай наслаждаться Мексикой. Мы можем взорвать ненавистников, когда вернемся домой, – сказала она, – прежде всего.

– Понимаю, что ты предпочитаешь удовольствие, а не бизнес, и я предпочел бы сосредоточиться на этом сам. Но ущерб уже будет нанесен к тому времени, как мы вернемся. Факт остается фактом, что наши акционеры и совет директоров, не говоря уже о самой Злой Королеве, будут пожирать каждую скрытую деталь из всех средств массовой информации. Мы должны противостоять этому. В этом вопросе нет выбора, нет задержки.

– Так позвони сейчас, закажи интервью. Выпусти пресс-релиз о нашем романтическом отдыхе и нашем желании уединиться.

– Попросить о конфиденциальности – это то, что делают знаменитости, когда они хотят остаться без фотографов, верно?

– Нет, просьба о конфиденциальности, хотя и не часто соблюдается прессой, – это просто оставить нас в покое.

– Если, как ты говоришь, это редко бывает эффективным, зачем беспокоиться?

– Потому что это ответ на протест. Это покажет, что мы слушаем, и мы возмущена обвинениями, брошенными к нашим ногам.

– Возмущение? Моя невеста из Лас-Вегаса только что сказала "возмущение"?

– Действительно, да. Просто потому, что я выпила немного больше, чем должна, и невнятные мои обеты перед Элвисом Пресли, не дают тебе никакого права критиковать мой словарный запас.

– Я впечатлен. Ты снова застала меня врасплох, Марджори Кейтс. Возмущайся, если хочешь. Я отправлю по электронной почте публицистам, требование как пресс-релиза о конфиденциальности/возмущении, так и предстоящего интервью в самом высокомерном журнале.

– И что наш взнос за интервью будет астрономическим и должен быть пожертвован непосредственно на благотворительность, – сказала она мягко.

– Добавим приятный альтруистический талант, – сказал он одобрительно, когда он продиктовал электронное письмо на свой телефон и отправил его.

– Мне нравится, что ты подписываешься категорично, Мистер и миссис Кейтс. Звучит так официально ... так окончательно.

– Тебя немного заводит?

– Может быть, – озорно сказала она.

– Я подозреваю, что ты права, что рекламная команда может взять это под контроль. Мы можем прогуляться по пляжу и побудем фотогеничными и очаровательными? Может быть, поделимся несколькими снимками в социальных сетях?