Может, нам стоило быстрее уйти отсюда? Всё-таки это, должно быть, охотничьи угодья той громадины. И зверье ночью могло молчать не только из-за огня, но и еще по той причине, что отлично знало, кто тут хозяин.

Конечно, будь у нас больше воды, то определённо бы ушли. И как всегда, в силу вступает всеми хорошо известный закон подлости. У нас осталось не так много воды. Если пойдём днём, то, скорее всего, всю её израсходуем, так как на солнцепеке пить будет хотеться очень сильно. И не факт, что к следующему утру натолкнёмся на место, где воду можно будет добыть. Вполне может быть, что просто останемся без капли влаги прямо посреди песков. Это очень плохой исход событий. Человек при такой температуре без нее недолго протянет. Обезвоживание наступит очень быстро.

Здесь же есть все шансы выжить. Главное, можем добыть воду. Что очень весомый аргумент в пользу того, чтобы остаться.

А птица… Плохо, конечно. Думаю, попадись ей — и шанс уйти живым будет менее одного процента. Там когти, наверное, с мою руку. Если не больше. Всё-таки птичка летала высоко, но даже так выглядела немаленькой.

Нужно дождаться её следующей охоты, а после того, как она поймает себе какого-нибудь червя, уходить. Думаю, через несколько дней она тут точно появится. Как раз успеем пополнить запасы воды.

Пока копала, вся взмокла и устала. Приходилось часто отвлекаться, чтобы поглядывать в разные стороны. А еще прислушиваться. Кругом стояла пустынная тишина. Шорох песка, едва уловимый гул ветра. А еще слышно было Вэя. Вернее, то, как стучат друг о друга камни.

Села, прикрывая глаза. Солнце уже совсем скоро поднимется в зенит. Вслушалась в эту знакомую с самого детства тишину. Пустыня. Я её одновременно и люблю, и ненавижу. Она знакома настолько, что порой совершенно не замечаю неудобств, но в то же время всем своим существом желаю сбежать отсюда. Такое чувство, что меня заперли здесь и настойчиво насаждают мысль, что это мой дом. Что именно тут должна оставаться всю жизнь. Любовь к пустыне кажется иногда такой навязанной, неестественной и странной, что я часто оглядываюсь по сторонам и удивляюсь. Всё чаще кажется, что это не мои мысли и чувства. За что её любить? Это не мой дом однозначно. Я предпочту прохладу лесов и шорох листьев. Обширные, зеленые луга. Небо, на котором лишь изредка отсутствуют облака.

Не сказать, что люблю воду. Я сейчас про моря, океаны, реки и озера. Но мне не хватает зелени, травы и деревьев. Хочу вдохнуть и ощутить аромат сотни луговых трав. Хочу почувствовать этот невероятный запах, который бывает после дождя.

От этих мыслей и воспоминаний комок в горле встал. И почему не могу смириться? Почему так стремлюсь вырваться отсюда, ведь я даже не знаю, есть ли за пустыней хоть что-то другое? А может, Алькор на самом деле состоит лишь из песка?

Нет, нет, нельзя думать об этом. Такого просто не может быть! Жизнь появилась из воды, а значит, и тут есть океаны и моря. Просто обязаны быть леса и зеленые поля, на которых растет хлопок и сладкая кукуруза, которая иногда появляется в тавернах.

Вдохнув, открыла глаза. Поглядев по сторонам, продолжила своё занятие, изредка ругаясь сквозь зубы. Из-за Вэя приходилось теперь делать ямы глубже и шире. Вообще, такие ямы нужно копать задолго до рассвета, когда воздух еще холодный. Накрывать толстыми одеялами в несколько слоёв, засыпать всё это сверху песком, чтобы горячий воздух не проникал внутрь. К сожалению, одеял не было, в наличии имелся лишь кусок ткани и несколько плащей. Да и с песком приходилось действовать осторожнее: чуть больше чем надо — и обязательно завалит. Про то, чтобы рыть ночью, и речи не шло. Нет, практически всегда мы делали свои дневные убежища почти по инструкции, но иногда, вот как сегодня, выбирать не приходилось.

— Я закончил.

Вэй появился в тот момент, когда я прикидывала, как лучше натянуть ткань. Мы в четыре руки быстро уложили её, придавили основательно камнями, набросали немного песка. Сверху уложили плащи, тоже прижали. Последний слой песка.

— Ты полезай, а я хочу ванну принять, — сказала, вытирая со лба пот.

— Сейчас? — Вэй глянул по сторонам. — Не думаю, что это хорошая идея.

— Я далеко отходить не стану, — заверила его. — Буду присматривать за входом. Не волнуйся, никто и близко не подберётся.

— Да я как-то не о себе беспокоюсь.

Мельком глянула на Лиен Дана.

— Не стоит волноваться обо мне. Жара мне ничего не сделает, а по сторонам всегда смотрю.

— Ну, если ты так говоришь… — неуверенно ответил Вэй. — Тогда я буду стоять за твоей спиной.

— Я… — хотела возразить, но потом сдулась. — Хорошо, — согласилась, проклиная себя. И сдалась эта ванна?! Потерпела бы немного, не осыпалась от грязи.