— Не место, Марта, и не время сейчас, — оборвала ее злую речь Ева. — Мы отвезем Калеба к моей матери, а потом приедем к Адель, там и поговорим.

— Давайте, общайтесь, у меня все равно другие планы.

— Что ты задумала, Марта? — поинтересовался молчавший до этого момента Генри.

— Задумала? Просить помощи у того, кто сможет ее оказать, боюсь, что на следователей и людей вообще, здесь надежды нет.

— Кара или Себастьян? — все понял Генри. — На твоем месте я бы обратился к высшему, у него опыта побольше будет.

— Я так и планировала сделать. Спасибо, Гранд. Надеюсь, ему удастся хоть что-то найти.

— Удачи. Вечером будем тебя ждать у Адель. Надеюсь, в этой жизни Лерд не будет последним козлом и мне не придется с ним разбираться.

— Леонард — хороший человек. У вас будет шанс с ним подружиться.

— Ну, если у него не будет видов на мою жену, то возможно. Все Ив, пошли, Калебу есть пора.

Ева осуждающе смотрела на мужа, но вмешиваться в беседу не стала.

Когда их машина отъехала Марта набрала номер Себастьяна.

— Себ, мне нужна твоя помощь, нет Себ, именно твоя. Хватит прятаться от всех. Дело срочное и серьезное. Так что садись на свой байк и забирай меня в парке. Нет, Себастьян, Ким не со мной, в этом и состоит наша проблема! Все остальное при встрече жду тебя. Алисе ни слова, пусть разбирается с гостями.

Когда она добралась до парка, черный байк вместе со своим рыжим водителем уже поджидали ее. Себастьян курил и осматривался.

— Привет, Марта. Что за спешка и почему именно я?

Марта посмотрела в печальные глаза вампира. В них больше не было жизни, черные глаза словно пеленой тумана затянуло, они стали пустыми, блеклыми, холодными. Сам Себастьян тоже осунулся, рыжие лохматые космы, по которым уже плакали ножницы парикмахера, так как расчесать это безобразие было бы уже невозможно, были кое-как собраны в неряшливый хвост. Вся одежда была заляпана грязью, сапоги в которые раньше можно было смотреться, как в зеркало, сейчас отчаянно кричали о своей безвозвратно утраченной привлекательности. Но больше всего Марту поразила густая щетина, на обычно гладко выбритых щеках и глубокие морщины, проступившие по всему лицу, три несгладимые складки разрезали его широкий лоб, а под глазами темнели круги.

— Себ, — печально проговорила она. — Что с тобой?

— Подготовка отнимает много сил, Марта, времени осталось немного, а сделать нужно еще очень многое. Что здесь случилось? Я чувствую орочью кровь и страх, а еще ненависть. Что произошло? Как это связано с Кимом?

— Напрямую, Себастьян. Его сегодня похитили, когда мы гуляли в парке. Все злоумышленники скрылись, кроме одного…

— Рыдгар, — почесывая бороду догадался вампир.

— Именно. Но я знаю этого человека, он не мог этого сделать, даже под угрозой смерти. Он должен мне кое-что. Я думаю, что его заставили, вынудили это сделать, угрожая его самому близкому человеку. Я хотела тебя попросить, чтобы ты нашел их. Я готова следовать за тобой, я постараюсь помочь, но мне нечего противопоставить твоему чутью, поэтому я вызвала тебя. А еще потому, что ты мой друг, и я надеялась…

— Отговорить меня? Не стоит, Марта. И спасибо, что Каре не сказали. Я постараюсь помочь, конечно. Но если в этом замешан кто-то из бессмертных, боюсь я уже не в той форме, чтобы тягаться с ними. Где все произошло?

Марта провела его на место похищения. Вампир закрыл глаза, для всех людей картина не изменилась, неряшливый рыжий мужчина просто стоял рядом с симпатичной женщиной и мило беседовал, но Марта видела, как изменился ее друг. Он стал выше ростом, грязная одежда скрылась под широким черным плащом, который развевался за его спиной и все больше походил на огромные раскинутые крылья. Следы усталости на лице стали еще глубже, из-под верхней губы показались острые, как лезвия бритвы клыки, когда он открыл глаза в них полыхало кровавое пламя. Марта едва не шарахнулась от него, таким угрожающим стал милый и понимающий вампир. Но все закончилось довольно быстро, он вернулся к прежнему облику и уверенно схватив ее за руку направился к своему байку.

— Здесь не было бессметных, — констатировал он, подавая ей шлем. — Его увезли на обычной машине, обычные люди, я взял след. Они очень удачно разбили мальчику нос, я сразу узнал кровь Калена, ее ни с чем не спутаешь. Едем.

Она крепко прижималась к спине друга, когда мотоцикл вылетел на трассу и Себастьян прибавил скорости, Марту едва не скинуло порывами холодного воздуха, но вампир вовремя перехватил ее ослабевающую руку и теперь не отпускал. Скорость было феноменальной. Марта никогда не думала, что на мотоцикле можно именно лететь, а они летели. Отъехав от города на несколько сот километров, Себастьян резко остановил байк. Спрыгнув с железного коня, едва ли не на ходу, он опрометью бросился в небольшую рощицу. Марту чуть не придавило брошеным мотоциклом, но она успела соскочить и неуклюже плюхнулась в грязь, подвернув ногу и сильно ушибла плечо, но на стоны времени не было, она боялась упустить из вида удаляющегося друга. Пока она ковыляла следом за ним, на фоне уже темнеющего неба четко вырисовывались живописные, но устрашающие клубы черного дыма. Она была уже совсем близко, видела, полыхающий остов черного автомобиля, на котором увезли Кима, а потом ее оглушило, земля под ногами качнулась и Марта опять оказалась в грязи. Яркая вспышка света подняла в воздух пылающую машину. Оглушенная и ослепленная она могла думать лишь о том, что Себастьян стоял всего в нескольких шагах от машины, когда произошел взрыв.

— Себастьян! — истошно закричала она. — Себастьян!

Ответа не было. Марта сидела в какой-то грязной канаве, размазывая по щекам слезы. Зрение все еще не вернулось к ней, и она чувствовала себя совершенно беспомощной. Она больше не кричала, в этом не было смысла, даже высший вампир не мог бы уцелеть при таком взрыве, быть может, если бы он не был истощен, надежда бы еще была, но в таком состоянии, это было бы просто чудом. Она ругала себя за то, что втянула его в это, ругала за то, что не остановила. В кармане ее перепачканного плаща призывно зазвонил телефон. Она нащупала тонкую вещицу и трясущимися руками пыталась ответить на вызов.

— Адель, — кричала она. — О, боже, Адель! Мне так нужна твоя помощь!

К ее удивлению из трубки раздался голос.

— Марта, ты чего кричишь? Что случилось? Где ты? — Адель была взволнована.

— Я не знаю, Адель, не знаю. Себастьян… он, — Марта давилась слезами. — Он… Мы поехали по следу похитителей Кима, нашли машину. На которой его увезли, я не успела подбежать близко, а Себ был у самой машины, когда… когда… Адель, он погиб…

— Успокойся, — прозвучал в трубке повелительный голос. — Ты слышишь меня? Успокойся! Жди нас на месте, мы скоро будем.

— Куда же я денусь, — пробубнила Марта, но трубку на том конце уже повесили.

Она не знала сколько прошло времени, все ощущения смешались. Она просто сидела на холодной земле и не могла заставить себя встать. В голове все еще шумело, слепота потихоньку проходила, начинал возвращаться слух, но сил подняться просто не было. Осенние сумерки быстро сменились холодной промозглой ночью, из низко нависших над головой небес хлынул дождь. А Марта так и не могла себя заставить двигаться. Как она могла за один день потерять двоих дорогих ей людей. Обоих не стало по ее вине. Если бы она не пошла с Евой гулять в парк, если бы она следила за Кимом, а не пыталась выводить на чистую воду шпионку и ее мужа, если бы она не вызвала Себастьяна, и не заставила его мчаться по следу, а поехала домой, если бы они не ехали так быстро…

Адель ее так и нашла, сидящей в грязи.

— Марта, — подбежала к ней девушка. — Марточка, что с тобой? Да ты вся дрожишь! Кара, посмотри там у меня в багажнике спальник валялся, тащи сюда. Марта, что произошло? О, черт, Кара у тебя алкоголь есть? У кого я спрашиваю? Он же вас не берет, на кой хрен тебе с собой алкоголь таскать?

Адель пыталась поднять Марту, но та хваталась за землю, словно это осталось единственное ценное в ее жизни и рыдала в голос. У нее началась истерика, она просто не могла остановиться. К операции по вытаскиванию Марты из грязи подключилась Кара, той не составило большого труда одним рывком поставить девушку на ноги, но сколько ее не трясли за плечи, ничего внятного добиться так и не могли.