Её раздумья были прерваны обрушившейся едва ли не на голову пещерой. Небольшие создания, синие, как лёд, вбегали внутрь большой толпой. Они наносили быстрые, но не сильные удары по троим путникам, словно хотели их сбить с ног, но не убить. Эти карлики верещали, словно раненные собаки или свиньи, отчего Махиора невольно сморщила лицо.

Морло размахивал своим клинком, пытаясь отбиться от нападавших. Шаур выкрикивал слова на неизвестном Махиоре языке, отчего карлики отлетали в стороны, зачастую поджигаемые. "Шеор геол! Аураг кетаф!" – в очередной раз выкрикнул он. Несколько нападавших застыли, словно увязнув в желе. А после их разорвало на куски, разбросав ошмётки их мяса по стенам. "Дар Арафа" – поняла Махиора. Девушка боялась использовать огонь, ведь пещера могла обрушиться ещё сильнее. Вместо этого, она осыпала всё вокруг множеством молний, к сожалению, не причинявших особого вреда карликам.

– Сними с меня защиту! – выкрикнул Морло. – Я использую свой дар!

Как только Махиора выполнила его просьбу, из мужчины вырвались несколько сфер, принявших облик мужчин. Все они напали на карликов, нещадно рарубая всё прибывающих аборигенов.

– Это их задержит. – сказал Морло. – Выходим на поверхность. Если моя догадка верна, мы уже близко к цели.

Они втроём выбежали по камням, покрытым льдом, оставшимся после обвала. Вокруг было невероятно светло и холодно. Огромное количество карликов смотрело на вышедших людей, недобро сверкая синими глазами. Вперёд вышел один из них, но явно отличавшийся размером, больше походя на обычного человека.

– Прийветьствую вьяс, льюди! – воскликнул он, подняв руки к небу. – Зачьем вы пришли сьюда?

– Что этот упырь говорит? – взвыл Шаур.

– Ему интересно, за каким… мы сюда пришли. – грубо пояснил Морло, перехватывая меч поудобнее. – Может покажем ему наше радушие?

– Уберите оружие! Он хочет переговоров! – грозно сказала Махиора. – Мы ищем Драконов, нам нужна их помощь!

– Дрьяконы? Ньет здьесь их! – завопил предводитель карликов.

– Я Махиора Теель Наарг, бывшая Богиня, взываю к вам! Демоны жаждут захватить этот мир окончательно! Только помощь Драконов может переломить ход войны!

Земля задрожала. С многочисленных холмов опадал снег. Это были Драконы, находящиеся в спячке! Издалека послышался громкий бас.

– Вы, люди и Боги, слишком тщеславны и жестоки. Чем вы лучше Демонов?

Все, и люди, и карлики, упали на колени.

– Демоны жаждут лишь убийства! – выкрикнула Махиора. – Их злость не знает границ!

– А Боги иные? А люди, истребившие наш народ и эльфов? Чем вы лучше?

– Не все такие. Да и те времена давно ушли.

– Ваша суть осталась той же. Порок даже в Избранном, я знаю. Видел ту битву с вершины горы мира.

– Захватив мир, Демоны пойдут на север. Вы справитесь с ними? Только вместе мы отстоим Эохат!

– Война? Лучшая битва – та, которой не было, вот наш девиз. Зачем нам защищать людей, чьи предки убили наш народ? Зачем нам защищать Богов, не защитивших нас в былые времена? Быть может, разумнее присоединиться к Демонам даже?

– Но…

– Никто, кроме Эльфов, не встал на нашу защиту. Так почему ты думаешь, что мы поможем вам? Вы враги наши. Ни один Демон не убил Дракона, хотя они видели нас. А враг моего врага мой друг, не так ли?

– Это лишь дело времени!

– А вот я так не думаю. И, кстати, ты допустила огромную ошибку, придя на переговоры в броне, сделанной из кожи нашего народа!

Махиора только сейчас поняла свою ошибку, взглянув на драконью броню.

– Это не было попыткой…

– Напомнить о триумфе людей? Тех, кто истребил мой род! Ты бы ещё кровоцвет принесла!

– Простите…

– Нет прощения за деяния былые. Вы опоздали. Тенер пришёл ко мне раньше. Лет на двести, если не больше. Мой народ отомстит за пролитую кровь древних братьев и отцов. Лишь потому, что вы пришли по старому пути эльфов, наших верных друзей былых времён, позволю вам уйти. Вы впитали мудрость врагов людского рода, а значит достойны жизни до великой битвы. Не более, не менее. Даю вам шанс последний – покиньте это место! Наши новые слуги не тронут вас на пути обратном.

Махиора поняла, что помощи ждать бессмысленно. Драконы слишком много затаили злобы на всех. Она, лишь стиснув зубы, встала с колен.

– Пойдёмте отсюда, пока имеется возможность. – сказала Махиора своим спутникам.

Все трое вновь ушли в пещеру. Ни один из карликов не атаковал их, но грозно смотрели.

– Шансы на победу тают… – сказал Шаур.

– Надеюсь, у других ситуация не столь плачевная… – прошептала Махиора. – Хорошо не Фарка отправилась сюда, как планировали изначально…