Когда открываю глаза, на пляже в темноте появляется фигура.

Мое сердце начинает стучать быстрее, и я отшатываюсь от окна. Человека едва видно из-за темноты, но лунный свет рассеивается сквозь облака над его головой, набрасывая на него призрачное сияние, венчая темную голову ореолом белого. Кто бы это ни был, он стоит неподвижно и смотрит на дом, руки свободно болтаются вдоль его тела, ноги расставлены на ширине плеч. Я возвращаюсь к окну и прижимаю руку к стеклу.

– Тео? – шепчу.

Фигура делает шаг вперед.

Все волоски на теле встают дыбом. Руки дрожат, я начинаю паниковать.

Он никак не мог услышать, как я говорю, но я убеждена, хоть это и не поддается логике, что он каким-то образом почувствовал, как мои губы прошептали его имя. Сравнимо с моментом, когда мимо проходящий человек на улице кажется знакомым. Но не смотря на то, что вам прекрасно известно, что вы никогда с ним раньше не встречались, что-то подсказывает, что он не совсем незнакомец. Что-то в его глазах вызывает чувство дежавю.

Как будто мы виделись в прошлой жизни.

– Ты не веришь в судьбу, Меган. Ты не веришь в призраков, провидение, гадалок и прочую чушь. Ты рациональный, умный человек. И ты знаешь, он не чувствовал, что ты зовешь его по имени.

Правда? Попробуй еще раз и посмотрим, что произойдет.

– Продолжай приставать ко мне, ты, идиотский маленький голосок в голове, и я поднесу дрель к черепу, чтобы заткнуть тебя, – бормочу я.

Так бы наверняка сделал бы полный псих. Давай, проверь эту теорию, хуже не будет.

Выругнувшись, я отворачиваюсь от окна. Застонав от раздражения, вышагиваю по комнате с прижатыми к голове руками, чтобы они не взяли ближайший предмет и не швырнули его в стену.

– Я больше не буду произносить его имя. Не буду.

Трусиха.

– Пошел ты, голос! Просто катись в ад. Хватит с меня этого дерьма. Мы в реальном мире, я не сплю.

Так докажи это и произнеси его имя еще раз. Докажи, что он сделал шаг именно в тот момент, когда ты окликнула его чисто случайно. Посмотрим, как эта теория покажет себя.

– Я разговариваю сама с собой! – если что, я не кричу ни на что или кого конкретно. – Наконец-то это произошло! У меня совсем поехала крыша! С таким успехом можно приютить несколько десятков кошек и начать носить нижнее белье поверх одежды!

Или ты можешь просто подойти к окну, сказать его имя и разобраться с тем, что будет дальше.

– Нет.

Может быть, он в буквальном смысле писал «я всегда буду рядом»? Может быть, он покончил с прогулками по ночному городу и решил разбить лагерь на пляже перед «Баттеркупом»? И кстати, разве не странно, что транспортная кампания утверждает, что доставила картины Касса согласно заявленной дате? Что я сама указала ту дату, когда подписывала контракт?

Меган, ты серьезно хочешь сказать, будто считаешь, что это было очередное совпадение?

Наматывая волосы на кулаки, издаю стон, будто меня ударили в живот.

– Совпадения ничего не значат! Это случайность!

Подойди к окну и докажи это.

Я выпускаю череду ругательств, которые заставили бы волосы моей матери скрутиться. Затем подкрадываюсь к окну и вглядываюсь сквозь стекло.

Он все еще стоит на том же месте.

– Тео, – ровно произношу я.

Он делает еще один шаг вперед.

Я вскрикиваю, как будто вижу привидение, и второпях отбегаю, споткнувшись и чуть ли не упав по дороге.

Постарайся объяснить это, Меган. Хотя никакая логика в мире не сможет рационализировать связь с Тео Валентайном.

– У нас нет ничего общего, – шепчу с учащенным дыханием и вспотевшими ладонями. – Мы совершенно незнакомы. Он просто парень, которого я наняла восстановить свой дом.

Который стоит снаружи в полночь и шагает навстречу тебе каждый раз, когда ты произносишь его имя. Отрицание тебя совсем не красит. Перестань вести себя как сыкло и просто смирись.

Дрожа, медленно возвращаюсь к стеклу. Тео неподвижно стоит, всматриваясь в окно и скрываясь в тени. Я открываю стеклянную дверь, выхожу на балкон и хватаюсь за деревянные перила. Ночной ветер подхватывает мои волосы и раздувает их вокруг лица. С бешено бьющимся сердцем и трясущимися ногами, я встречаюсь с ним взглядом, сосредотачивая все свое внимание на слове, которое формирую в своем разуме.

Тео.

Он склоняет голову. Потом начинает трясти ей вперед-назад, прикрыв уши руками. Затем поворачивается и бежит вниз по пляжу. Через несколько мгновений его поглощает тьма.

Я опускаюсь на колени ватных ног и смотрю на пляж в то место, где он исчез, пока в глазах не расплывается настолько, что я больше ничего не вижу.