И вот наступил та самая минута, когда Реган должен был решать. Занеся свой топор над головой и вдохнув побольше воздуха, он с оглушительным криком обрушивал всю свою мощь на медика, застывшего практически у его ног. Он прекрасно понимал, что у того кончался эффект ускорения, а также уже был потрачен эликсир с разовым увеличением жизненных показателей вполовину. Победа была такой близкой и такой легкой.

Денис как можно правдоподобнее изображал отчаявшегося, стоя на одном колене боком к противнику, и ждал, когда враг купится на его хитрость. Да, медик решил рискнуть и сблизиться, чтобы постараться нанести максимальный урон, рассчитывая на замешательство Регана. И задуманное почти удалось, поскольку Реган, ничего не подозревая, действовал по спланированному медиком сценарию. Но что-то пошло не так. Буквально пары мгновений не хватило Денису, чтобы максимально эффективно использовать ускорение и в последний момент улизнуть от рокового удара. Дернувшись в сторону, он больше не почувствовал той прыти, которая была у него в ногах. Будто кто-то держал его сзади и не давал свободу действий. Настолько он привык к вновь обретенной скорости. Дальше все было как в замедленной съемке: Денис наблюдал за тем, как на него опускается тяжелое острие топора, готовое располовинить и отправить в точку сохранения, как от крика у викинга изо рта в разные стороны разлетались брызги слюны, а глаза были неестественно выпучены, как капли дождя очень медленно падают с неба, даря живительную прохладу. При прочих обстоятельствах Денис бы просто шел по безлюдному городу и наслаждался этим дождем. Но сейчас он был как приговор, в паре с этим неотесанным рыжим созданием. Падая по инерции на бок, так как резкого прыжка не получилось, Денис рефлекторно выставил руку вперед, стараясь укрыться от смертельного удара, и закрыл глаза. Пять, семь, десять секунд. Ничего не последовало. Мысленно Денис уже подумал, что все закончилось, и настолько безболезненно он завершил схватку. Приоткрыв один глаз, он не поверил своим глазам. Реган застыл в боевой позе, держа топор в паре десятков сантиметров от Дениса и, казалось, даже не дышал. Едва заметное свечение вокруг его тела ясно говорило о том, что произошло что-то необъяснимое и невероятное. Медик обратил внимание, что источником этого останавливающего заклинания является то самое кольцо, которое было на пальце руки, выставленной Денисом для защиты. Немного пошевелив ею в стороны, он понял, что все тело противника теперь повинуется желаниям обладателя кольца, плавно перемещаясь в указанном направлении.

Усмехнувшись, он со всей силы зашвырнул Регана в ближайшую стену, после чего вновь приблизил к себе и воткнул в него нож, который был в левой руке. Денис с наслаждением смотрел на своего противника, безостановочно втыкая нож в одну и ту же рану, параллельно наблюдая при этом за уменьшающимся количеством жизней врага и его испуганным взглядом, по которому было ясно, что викинг все чувствует, но ничего не может сделать. Жестокость овладела Денисом. Только недавно, будучи в состоянии отчаяния, уже сейчас он на одном дыхании хладнокровно уничтожал врага и даже не моргал при виде крови, обволакивающей всю его руку. Выдохнул он только когда уровень жизни Регана остановился на отметке ноль, а сам он пропал в пространстве, не оставив после себя и следа.

Выставив перед собой руки ладонями кверху, Денис не мог поверить, что он проходит дальше, и у него появляется шанс сразиться за главный приз и, возможно, отправиться домой. И тут же в первый раз он поймал себя на мысли, что домой-то он и не особенно хочет, находя приятное в развитии и увеличении своей силы.

"Вы победили своего врага и проходите в следующий этап схватки"

"До перемещения десять секунд"

Денис закрыл глаза и как мог молился, чтобы сейчас напротив него на поле битвы не оказался Булас, который, хотелось верить, прошел дальше. Он так и простоял с закрытыми глазами все десять секунд, пока не почувствовал, что дождь прекратился, и в лицо дует приятный теплый ветер. Медленно открыв глаза, он обрадовался, что сбылось желаемое, но и осознал свою дальнейшую незавидную участь — перед ним стоял маг.