— Я не отродье. — Луи все еще был обижен и возмущен.

Я ткнула в него пальцем.

— Ты ябеда, вот ты кто. Что я говорила тебе по поводу ябед?

— Что ты обожаешь их?

Первым рассмеялся Даллас. Он засунул руку в задний карман и вытащил кошелек.

— Лу, иди и купи себе новый горячий шоколад.

Луи кивнул, забрал пятидолларовую купюру и встал в очередь.

— А я пойду и найду своих друзей, — произнес Джош, который стоял рядом со мной.

— Хорошо. Будь осторожен.

Джош кивнул и исчез.

Даллас посмотрел на меня с серьезным выражением лица. Я изогнула брови. Грудь распирало от эмоций. Я поплотнее укуталась в теплую куртку и кончиками пальцев провела по запискам в кармане.

Что именно происходит между нами?

— Ты всегда будешь на моей стороне, Профессор? — практически прошептала я.

Не отводя от меня взгляд, Даллас сделал шаг вперед. И кивнул.

— О чем вы говорили? — все так же тихо поинтересовалась я.

Даллас сделал еще один шаг вперед. Кончики его кроссовок коснулись моих ботинок.

— Я отстранил ее на две недели после того, что случилось, — довольно громко ответил он.

Я не знала. Признаться, я была шокирована тем, что никто не рассказал мне об этом.

Судя по всему, мое удивление было очевидным — или, может, Даллас слишком хорошо меня знал.

— Да, отстранил, — кивнул он. — И извинился за то, что у нее возникло ложное впечатление, будто она нравится мне. Я сказал, что между нами могут быть только деловые отношения.

— Я думала, что она нравится тебе.

Даллас пожал плечами и улыбнулся.

— Подобное происходит не впервые.

— Что? К тебе часто подбивают клинья мамаши из команды?

— Да.

Я рассмеялась.

— Ты уверен, что ничего не напридумывал себе?

На лице Далласа расплылась такая широкая, сияющая улыбка, что я запросто могла бы раздеться и греться в ее лучах всю оставшуюся жизнь.

— Уверен, детка.

Снова «детка»?

— Понятно, — это все, что я могла ответить, чтобы не выглядеть идиоткой.

— Я хотел спросить, действительно ли ты сказала, что брызнешь в нее из перцового баллончика, но уже знаю ответ.

Я поджала губы и пожала плечами.

Даллас протянул руку и провел кончиками пальцев по моей щеке, после чего, продолжая широко улыбаться, ущипнул меня за подбородок.

— Ты сумасшедшая.

Я снова пожала плечами.

— Ты знаешь это, но все еще здесь.

Даллас тяжело вздохнул, снова провел кончиками пальцев по щеке и заправил прядь моих волос за ухо.

— Я все еще здесь, Персик, — с нежностью произнес он.