— Уверен?

— Уверен. Я доверяю тебе.

Ну зачем он это делает?

Я отвернулась и сделала глубокий выдох. Краем глаза я видела, что Даллас наблюдает за мной в зеркало. Я воткнула вилку от машинки в удлинитель, спрятанный под стойкой.

— Ты чаще всех смотришь на меня. Стриги, как нравится тебе.

У меня перехватило дыхание.

— Хорошо.

Когда я вставала, наши взгляды снова встретились. Я устроилась за спиной Далласа, чтобы приступить к работе. Я могла бы подстричь его даже с закрытыми глазами, одной рукой. Его лицо было таким спокойным, когда я вела машинкой от макушки к затылку. Очень аккуратно, чтобы не порезать его. Я медленно обошла Далласа и встала перед ним. Его колени коснулись моих бедер. Я повернула его голову в нужную сторону.

Я солгу, если скажу, что не задержала пальцы дольше обычного на гладкой коже его лба, на виске и необычайно нежной коже за ухом. Я чувствовала, что он пристально смотрит на меня, но лишь пару раз позволила себе взглянуть на него, улыбаясь при этом приветливо и нейтрально. Хотя внутри меня все сжималось от его близости.

— Прости, если от меня воняет, — практически шепотом извинился Даллас.

— Ты совсем не воняешь, — ответила я, заставляя себя смотреть на его подстриженную макушку. — Я почти закончила. Осталось кое-где подравнять ножницами.

У меня хриплый голос или мне это показалось?

— Я не тороплю тебя. Ты стрижешь чертовски лучше моего обычного парикмахера. — Боже, ну как может голос быть настолько привлекательным? — Если ты будешь гладить меня по шее, вот как сейчас, то я стану приходить к тебе каждые две недели, Лютик.

Я покраснела и улыбнулась, а в животе запорхали бабочки.

— Почему ты покраснела? — тихо и проникновенно произнес Даллас.

— Потому что… — Я неловко рассмеялась. Почему я так веду себя? Ты и сама знаешь почему, Диана. — Ты напомнил мне об одном случае. Вот и все, — ответила я и, вытерев руку об штаны, обошла Далласа.

— Расскажи, я могу хранить секреты, — хмыкнул он.

— Я тоже, — пробурчала я и схватила ножницы, чтобы подрезать тоненькие волоски над ушами, которые не смогла достать машинкой. — Это глупость. Я расскажу тебе в другой раз.

Я обратила внимание на то, что у него дергается кадык. Не удивлюсь, если он слышит, как у меня сейчас бьется сердце. Через пару минут я закончила подравнивать волосы вдоль линии шеи и, стряхнув их, сняла накидку. Даллас поднялся, стараясь не наступить на волосы на полу.

— Сколько я тебе должен?

Я мотнула головой в сторону стойки администратора, чтобы нас не слышали любопытные Шон с Джинни и их клиенты.

— Как насчет десяти баксов?

Он снова коснулся моей ладони и на мгновение схватился за мой мизинец своим. Я знала, что мне это не привиделось.

— Я столько же плачу бывшему парикмахеру за то, что он пихает мне потные подмышки в лицо. Так сколько?

Он сейчас говорил как мисс Перл.

Мне удалось не поперхнуться и даже не уткнуться взглядом в его руки. Каким-то образом я даже умудрилась закатить глаза, пытаясь притвориться, что ничего особенного не произошло.

— Десять баксов. У меня ушло на стрижку всего пятнадцать минут, Даллас. Я дала тебе дружескую скидку и не вздумай оставлять чаевые. Я подброшу тебе эти деньги в сумку во время тренировки.

— Неужели?

— Именно так. Ты все время помогаешь мне. Я постараюсь не пихать тебе в лицо потные подмышки и не оставлять порезов.

— Уверена? Я знаю, что ты берешь не меньше ста долларов за стрижку.

Да захоти он, я бы подстригла его дома бесплатно, но именно сейчас эта идея казалась мне опасной.

— Я беру за стрижку восемьдесят долларов, и у меня уходит на нее больше часа. Десять баксов. Давай, Капитан.

Суровые черты лица озарила улыбка.

— Ну, если ты так хочешь.

Я собиралась в этот момент улыбнуться, но передумала. Что он только что сказал?

Не успела я обдумать его слова, как Даллас добавил:

— Кстати, я Главный старшина, Персик. Не Капитан.

Может, у меня жар? Или бред? Я оттянула ворот футболки здоровой рукой и ответила:

— Хорошо, будешь теперь Главным старшиной.

Даллас усмехнулся и покачал головой.

— С сегодняшнего дня я буду приходить к тебе на стрижку каждые две недели, — доставая деньги из потертого кошелька, произнес он.

Я замерла.

— Ты серьезно?

Он был настроен серьезно. Я уже видела это выражение лица. Мое предположение подтвердилось.

— Я серьезно. Запиши меня.

— Почему бы тебе просто не прийти ко мне домой? Я с радостью подстригу тебя, — шепотом предложила я. Я справлюсь. Я смогу взять себя в руки.

— Это лишний повод увидеть тебя, — хрипло ответил сосед.

Я пристально посмотрела на него и кивнула, после чего положила деньги в кассу и схватилась за компьютерную мышку.

— В понедельник устроит?

— Конечно, детка.

Я не собиралась обращать внимание на слово на букву «Д». Иногда слова — это просто слова, в них нет особого значения. В конце концов, мы с Далласом тесно общаемся. Трип, кстати, постоянно называет меня «милая». Может, Даллас просто отрабатывает ласковые выражения на мне?

— Отлично.

— Ты записала меня? — поинтересовался он. Я еще даже не успела сохранить дату.

— Почти.

— Хорошо. Запиши и на последующие дни. Любой день недели в шесть часов.

На секунду мой палец замер над мышкой.

— На сколько недель вперед? — медленно спросила я.

— Насколько позволит календарь.

— Вот сучка.

Джинни, которая протирала раковины для мытья волос, рассмеялась.

— Что, мало чаевых?

Меня не удивило, что она догадалась о причине моего недовольства. Мы слишком давно работали вместе и знали, что было всего несколько причин, когда клиенты могли заслужить подобное высказывание. Либо они пропустили запись, либо остались недовольны стрижкой, на которой сами настояли, несмотря на наши советы, либо оставили дерьмовые чаевые. Обычно я не жалуюсь по последнему поводу. Иногда у людей бывает тяжело с финансами, но только не в этом случае…

— Она сказала, что получила повышение в юридической фирме, а сама оставила мне пять долларов чаевых, Джин. Пять баксов. Я полчаса укладывала ей волосы после стрижки. И теперь у меня чертовски болит рука из-за фена.

Джинни рассмеялась, потому что подобное регулярно происходило с нами. Именно поэтому я всегда даю хорошие чаевые официанткам. Джинни хорошо платила нам по сравнению с владельцами других салонов, в которых я работала, но когда у тебя куча счетов и дети, важен каждый цент. Сегодня у меня было шесть скупых клиентов. С другой стороны, мне пришлось перенести ее запись из-за руки, и у нее прилично отрасли корни.

— У-у-у, — простонала я. — Сегодня у меня неудачный день.

— Бедняжка Ди.

Я вздохнула и засунула в кошелек пятидолларовую купюру.

— Мне нужно выпить.

— Дети сегодня ночуют не у меня, — коварно отметила Джинни.

— Правда?

— Да. Бывший позвонил в последнюю минуту и забрал их на выходные. — Джинни оторвала взгляд от раковины и вопросительно приподняла брови. — «Хаос» не такой уж и дорогой.

— Наверно, мне не стоит тратить деньги, когда дома в холодильнике стоит бутылка отличного вина. — Я давно не работала, и банковский счет был почти на нуле.

— Я куплю тебе выпить. Один из клиентов оставил мне отличные чаевые в качестве свадебного подарка. Устроим себе девичник. Давай, ты и я, в последний раз перед моим очередным замужеством.

Я знала, к чему это приведет, и была согласна.

— Только два коктейля, не больше.

— Только два, — подтвердила она.

К нашей чести, врали мы с совершенно серьезными честными лицами.

— Еще один!

— Нет!

— Еще один!

— Нет!

— Ну давай!

Я опьянела еще два коктейля назад.

— Еще один и все! В этот раз я говорю совершенно серьезно! — В итоге я снова согласилась.

Какой это был по счету коктейль? Четвертый? Пятый? Я не имела понятия.

Джинни перегнулась через барную стойку и попросила бармена, который был очень внимателен к нам сегодня, налить еще два виски с лимоном. Я стащила с себя кофту, которую надела утром поверх кружевного топа. Мне было жарко несмотря на то, что на улице стоял ноябрь и было довольно прохладно. В баре было полно народу. В конце концов, сегодня была пятница. Нам удалось втиснуться за барную стойку между двумя мускулистыми байкерами в жилетах и двумя парнями, которые, как оказалось пару коктейлей назад, работали в мастерской у дяди Джинни.