Диона замолчала, задумавшись о чем-то. А мы с Этаном переваривали полученную информацию. История циарцев и наших праматерей была весьма неприглядной. Хотя и закономерной в цепочке событий.

— Так что случилось дальше? — спросил Этан. — Это ведь ещё не конец истории, верно?

— Да, Ваше Величество, — вздохнула девушка, — Теперь я расскажу о последних событиях. Они уже касаются непосредственно меня и всех вас. Когда наши корабли начали исследования вашей галактики, мы уже и не верили, что отыщем следы мятежной Матроны. Но сталкиваясь с различными расами, что заселили многие планеты в этой части вселенной, мы собирали сведения. Теперь мы не были столь самонадеянны и действовали тайно, постепенно узнавая о новых мирах и их обитателях. И вот судьба нам улыбнулась, как мы считали. Ваша слава бежала впереди вас! Весть о сильнейшей империи с таинственными ардами, обладающими невероятной мощью достигла и наших ушей. А однажды наши исследователи увидели ваши корабли и любые вопросы отпали сами по себе. Они были копией того экспериментального, что увела альт Феире. Мы смогли проследить вас до границ Империи Ард. Собранных сведений было не так много, этому способствовала ваша закрытость и невозможность подобраться поближе. Только на Циаре появление свидетельств наличия новых альтов, а значит работающей технологии, вызвало ажиотаж и немедленное желание вернуть всё себе. Наши военные разработки тоже не стояли на месте за прошедшие века. И вот, на волне эйфории, было принято решение начать военную компанию. Надо знать насколько мои предки были злы и одержимы, чтобы понять их мотивы! Результатом и стала та война. Мы рвались к Араду, желая вернуть «алтарь» и уничтожить всё, что создала Феире и её помощницы. Ненависть к предательнице, каковой её считали на родине, культивировалась и росла столетия. Но, вы победили и альты снова были вынуждены отступить, трусливо зализывая раны и прячась от тех, кого они считали законной добычей. Но, все-таки мы не законченные идиоты и двести лет не прошли уж совсем зря. Теперь бросаться очертя голову никто на ардов не собирался. Шпионили, наблюдали, принимали решения и наращивали собственные мускулы, чтобы больше не проигрывать. — Диона устало потерла лицо ладонями. Рассказ явно давался ей нелегко. — Теперь позвольте поведать немного о себе. Так получилось, что я последняя из рожденных детей альтов. Моя мать, Матрона Циара, правит нами со времен того давнего переворота. Ей очень много лет, пожалуй даже я не знаю сколько точно. Её брак с моим отцом был заключен ещё в том самом Храме и они прошли обряд у алтаря. У меня было двое братьев. Старший из них и мой отец погибли в войне за Арад. И именно в это время родилась я. Возможно, только моё появление на свет спасло мать от безумия. Потерю всех своих надежд и любимых она переживала очень тяжело. Не мне вам объяснять, как альты относятся к собственной семье. Да, мои соплеменники могут быть циничны и жестоки к другим, но семья — это святое.

— Ну, хоть в чем-то мы похожи, — пробормотал Этан. Диона грустно ему улыбнулась и продолжила.

— Не трудно догадаться, что росла я весьма избалованной и обожаемой девочкой. Только Дар мой не желал себя проявлять, но это не мешало мне жить, веселиться и многому учиться. При отсутствии способностей, мать не пыталась меня приобщить к управлению империей и это, видимо, дало возможность мне сформировать независимый взгляд на события и историю моей родины. Я много путешествовала и узнавала мир и выросла во вполне самостоятельную и сложившуюся личность, со своими взглядами и представлениями о хорошем и плохом. Наверное, меня бы всё это не коснулось. Ни власть, не политика. Но, судьба решила иначе. Однажды, путешествую в горах, меня дернуло позаниматься альпинизмом. Ну и как результат, я сорвалась со скалы. Умереть не умерла, регенерация альта в наследство мне досталась, но покалечилась изрядно. И вот тут-то, неожиданно для всех и для меня тоже, во мне проснулся Дар. Сначала он был слабеньким, но и это был подарок судьбы. Мать тут же приставила ко мне учителя, а для верности связала его древним ритуалом альтов. Крейн стал моим кровником, мы их называем гаярами. Верный связанный, неспособный предать. Крейн был одаренным циарцем из низших. Для простого смертного у него были выдающиеся способности к менталистике, да и как учитель он оказался талантлив.

— Любопытно, у нас тоже есть такой ритуал, это часть знаний, что принесли нам праматери, — вставил ремарку я. Диона кивнула и продолжила.

— В процессе работы над моим Даром, мы с ним стали очень близки, по сути, он заменил мне отца, которого я никогда не видела. Мой Дар рос, но я не спешила признаваться в этом окружающим. К тому времени у меня сложилось стойкое отвращение к власти и политическим играм, а как наследница рода, я понимала, что избежать этого мне не удастся. Но, хотя бы оттянуть неизбежное я могла. Однажды Крейн сказал, что мои способности вышли за простые рамки. Я-Высшая, а это совсем другой уровень и другая ответственность перед родом. Последней Высшей была Лианна альт Феире. Только мне от моего могущества радости было немного. Разве что, воздействовать на меня теперь никто не мог, До этого мать усиленно меня защищала от всех, а теперь я справлялась самостоятельно. От места в Совете я упорно отказывалась, ссылаясь на слабый Дар и молодость, ведь я и вправду была самой молодой из альтов. Пока мне всё это удавалось. Но, жизнь не стояла на месте, а идея подобраться к вашей империи в умах моих соотечественников никуда не исчезла. Я уже упоминала, что у нас всем управляют женщины, только не все мужчины от этого в восторге. Например мой брат. Да-да, тот самый ментал, что отличился на Амаридах и увез вашу дочь, Ваше Величество.

— Кажется я начинаю понимать, что происходит, — Этан нервно потер переносицу. — Твои соплеменники поняли, что до Арада им не добраться и решили использовать наше родство с последней из рода Феире в надежде получить потомство? Я прав?

— В точку. Не сомневалась, что вы быстро сложите два и два, — грустно сказала Диона. — Деймон одержим идеей обскакать мамочку, а заполучив принцессу, он уверен, что если у него всё получится, то и власть мама сама ему отдаст. Желание иметь детей стало навязчивой идеей, мое рождение было чудом, о котором уже и не мечтали, но единственным. С появлением женщины способной к зачатию естественным путем, наши ученые надеются совершить прорыв и вернуть альтам способ размножаться. Такова идея, а заложницей её стала Амари. Если её геном не сильно отличается от того что был у Лианны-это может сработать. По крайней мере на представителях рода альт Гарт. Вот такая история, господа. Я честно пыталась предотвратить подобное развитие событий, да только, уверена, раньше меня бы никто не стал слушать, да и на практике так и оказалось. Ведь я пыталась поговорить с вашим послом, тем самым Надиром альт Шене. Он, решил, что я сумасшедшая, а тут и мой братец подоспел, как результат, посол оказался мертв, что тоже послужило целям Деймона. Вы же рванули на Амариды в праведном гневе выяснить кто виновен в его гибели. Кстати, принц Веид, если бы Амари не появилась, то вы тоже неплохой кандидат. Я не единственная из рода альт Гарт. У вас были шансы попасть на Циар не совсем добровольно. Но, Амари для Деймана однозначно более выгодное приобретение. Вами можно было и пренебречь, и даже пожертвовать, что он собственно и попытался сделать.

Я представил себе перспективы и свои и бедной малышки Амари и желание придушить кого-нибудь возникло почти с непреодолимой силой. Я посмотрел на Этана, тот тяжело дышал, пытаясь справиться с бешенством, хотя это единственное, что выдавало крайнюю степень волнения. Диона молчала, давая нам возможность переварить все сказанное и немного успокоиться.

— У вас ведь есть какое-то предложение, моя госпожа? В противном случае, вы не говорили бы, что можете и желаете нам помочь? — сказал Этан, до удивительного ровным голосом.

— Думаю, что смогла бы помочь спасти вашу дочь, но мне нужны гарантии, что вы не нападете на Циар.