— И позвольте спросить, милорд, с чего бы это мне вам помогать? Может мне проще покинуть этот мир. Тем более быть вдалеке от моей госпожи гаяру невыносимо тяжело.

— Я расскажу тебе о твоих резонах, мой дорогой упрямец, — Деймон просто лучился уверенностью, что у него получится убедить своего вечного соперника. Крейн скептически улыбнулся, но благоразумно промолчал. — Итак, во-первых, я уверен, что Диона направится к нам. Так или иначе, она окажется снова с тобой рядом. А во-вторых, если ты окажешь мне помощь, то я не только не убью тебя, но и не сообщу Совету о предательстве моей сестры. И подправлю все воспоминания у участников событий. Даже поклянусь тебе в этом. Слово альт Гарт! — серьезно произнес старший мужчина рода.

Крейн замер. Деймон играл по крупному. Такие обещания стоили очень дорого, а значит и потребует он весьма немало. Но есть ли у него выбор? Ведь на чашу весов только что была положена судьба его любимой девочки! Мужчина на миг окунулся в воспоминания, ведь мудрый и расчетливый Деймон его не торопил, давая осмыслить столь щедрое предложение.

Уже не молодой циарец помнил, как будучи глупым и горячим свершил непростительный поступок, за который по законам Циара полагалась смерть. Крейн был «одаренным»-так называли носителей редких способностей в тех или иных областях. Конечно до уровня альтов, мало кто дотягивал, особенно в менталистике, да и было таких низших ещё меньше, чем самих альтов. Но Крейну повезло, как он тогда думал, ему от щедрот судьбы был ниспослан сильный Дар. Он был менталом, к тому же очень редкого направления. Он владел идеально внушением. Да только не пошел, ни в психиатрию, ни в педагогику, где подобный талант мог принести и деньги и пользу. Молодой Крейн поддался порокам и использовал свои способности на девушках и азартных играх. Ну, а когда, все-таки умудрившись залезть в долги, решил залезть в сокровищницу одного из альтов-закономерно попался! А те кто правят миллиардами существ, обкрадывая их понемногу, не прощают, когда пытаются украсть у них. И сдохнуть бы незадачливому воришке где-нибудь на рудниках в забытом богами секторе галактики, если бы на счастье последнего, у наследницы Великого Домена Гарт внезапно не проснулся Дар. И если бы дело Крейна не попалось на глаза самой Матроне, судьба его была бы весьма незавидной. Но, случилось, то что случилось. И высшие силы были на стороне зарвавшегося глупца. Матрона приказала его привести к ней и сделала предложение поделившее жизнь Крейна на до и после. Ему предложили стать гаяром Дионы альт Гарт, чтобы пожизненно защищать, обучать и служить альте из великого рода. Но, ведь ЖИТЬ! А если повезет, то и неплохо. Конечно, он согласился.

Когда же он увидел Диону, то понял, что задача его не будет легкой. Ну, хотя бы потому, что Крейн был тогда совсем молод, а девушка была не просто хороша собой. Она была воплощением фантазий любого здорового циарца. И при этом пропасть между ними была непреодолима, поэтому эротические мысли он усилием воли задвинул сразу. Ди согласилась принять его клятву и вскоре он стал её тенью. Он учил её владеть даром, помогал чем мог, ну и как не странно, взрослел вместе с ней. Но годы шли, а Ди, как альта, оставалась такой же юной. Крейн знал это с самого начала, поэтому и выбрал линию поведения учителя, а не товарища. Теперь эта политика дала свои плоды: он старел, а она была такой же. И вот он мог смело считать себя ей чем-то вроде отца и гордиться тем, что в своё время не пытался приступать некую грань. Через прожитые бок о бок с Дионой сотню с лишним лет, Крейн понимал, что сделает ради Ди всё. Даже если это пойдет в разрез его убеждениям и надеяться, что та его простит за это.

— Что вы задумали, милорд? — наконец спросил Крейн, чувствуя, что выдержка альта не бесконечна.

Деймон довольно улыбнулся. Казалось, ещё миг он будет походить на сытого кота, что все же поймал свою добычу, но есть сейчас не хочет. Так, поиграть.

— Задача будет, как раз по твоему профилю. Будешь как можно больше времени проводить с принцессой Амари. Постарайся стать ей другом, девушке нужно с кем-то дружить, почему бы не с тобой? Ну и, разумеется, ты будешь помогать ей не вспоминать, то что ей помнить ни к чему! Не морщись, мой талантливый низший. Подумай сам, кому будет лучше от знания правды? Амари? Вряд ли девушке станет легче, если ей оденут сдерживающие браслеты и ошейник, а альт, что сейчас предлагает ей счастливое будущее, семью и детей, будет вместо заботы и уважения держать её в изоляции и насиловать, по мере необходимости завести наследника. При этом она будет помнить о том, как стреляли в её близких. Ты хочешь для неё такого? Я обещаю, что если она будет помнить, лишь придуманную для неё версию, у нее будет достойная жизнь. А когда пройдет время, я сам ей все расскажу, пусть до этого она успеет родить мне наследника. Да и Ди не пострадает! Что бы ты ни думал, а я люблю свою сестру, хоть она и ведет себя порой весьма неразумно. Так что, ты согласен?

— Уверены, что моё воздействие она не почувствует? — сделал циарец последнюю попытку, хотя и знал, что это свойство его дара. Он умел быть очень аккуратным и незаметным, мягко подправляя восприятие. — Да и стоит ли оно того? А вдруг девушка вам не подойдет?

— Мой медик уже сделал тест на совместимость и да, она подходит идеально и это настоящее чудо, которое я не вправе упустить. И ещё, мы пока, пожалуй, не полетим на Циар. Думаю, мне лучше повыгуливать свою молодую жену, скажем на Притории. А что, прекрасная курортная планета. Чем не место для медового месяца, как думаешь? — Деймон мечтательно растянул губы. — Да не смотри ты на меня, как на чудовище! Девушка мне очень нравится и если всё сложится, как я задумал, она станет мне и вправду отличной спутницей.

— Арды это так не оставят, — покачал головой Крейн. — не мне вам говорить, как они сильны и злопамятны.

— Ну, тут у меня лишь надежда, что нас не найдут, да и время должно работать на нас. Уверен, Ди не выдаст координат Циара, а я попытаюсь поскорей сделать Амари глубоко беременной, тогда они вряд ли её отберут, желательно чтобы и она сама не захотела уйти. Хотя это крайний вариант, процентов девяносто, что арды просто не доберутся до нас, — лицо альта стало задумчивым.

Крейн устало подумал, что уже слишком стар для всего этого. Только и прожженный интриган Деймон прав: Амари от знания лучше сейчас не будет. Сбежать ей не удастся, даже с помощью Крейна, а вот потом, когда обстоятельства будут другими…Будущее очень смутно, надо пока помочь Ди, да и о бедной девочке позаботиться.

— Хорошо, милорд, я буду поддерживать у Амари иллюзию. Избавлю её от лишних сомнений, остальное — ваша забота.

— Прекрасно, тогда даю слово, что не стану сообщать о выходках Дионы ни матери, ни Совету. И не стану ей вредить. Будь готов, как только я поработаю над памятью принцессы, ты вступишь в игру. Свободен!

Крей поклонился и быстро вышел. Никто его больше не задерживал, хоть и эта свобода была мнимой.

А черная рогатая тень «Первого воина» все неслась по просторам космоса. Равнодушные звезды разноцветными искрами пролетали мимо. Какое дело этому светящемуся великолепию до страстей заигравшихся существ? Нет мирозданию дела до горестей наших, как и до радостей. Есть только мы сами и маленькая вселенная внутри каждого из нас. Хотя и она порой бывает, столь же холодна и неприветлива…