Тимур взялся за дверную ручку, и лишь после этого заметил всю честную компанию дальше по дороге в небольшом парке. На лавочке облокотившись на Мишку, зябко обхватив себя руками, дремала Настя. Михаил, обняв девушку, активно пытался бороться со сном и, похоже, проигрывал ему на всех фронтах. Станислава курила, зло стряхивала пепел себе под ноги, и периодически взглядывая на часы. Вот она бросила тлеющий окурок, растоптала, достала свежую сигарету, щелкнула зажигалкой, затянулась. И наконец, тоже увидала Тимура. На ее лице, сменяя одна другую, отразились все мысли, начиная от «Слава богу, живой» и до «Сама убью».

— Где тебя носит, — вместо приветствия выкрикнула девушка и бросила только начатую сигарету в лужу. И, присмотревшись, добавила удивленно. — И где ты уже успел себя в порядок привезти? Сменил верного конька горбунка на котел с горячей водой?

Тимур и вправду выглядел посвежевшим и бодрым. А главное он был чистым, в отличие от ребят, покрытых не только пылью дорог, но и замершей грязью. На лесной дороге, по которой они пытались выбраться на шоссе, «жучек» завяз всеми колесами в огромной луже, и доставать его пришлось всем вместе. А потом, слегка отчистившись, продолжать путь. Тимур, как водитель, и так запачкался меньше всех. А теперь от его умытого лица и блестящих волос у Станиславы зачесалось все тело. И что самое обидное, этот паршивец еще смеет сверкать зубами, как новые пассатижи.

— Есть в этом мире еще добрые и отзывчивые люди, — довольно промурлыкал Тимур. — Вот и меня приютила одна такая бескорыстная дама. Она позволила не только пристроить мою «Божью коровку» у нее во дворе под навесом, но и воспользоваться ванной.

— Опять как пчела жужжишь — много и не по делу, — проговорил Михаил, открывая глаза. Мы тут мерзнем, а он там по горячим ваннам отмокает.

— Вообще-то я был уверен, что и вы в тепле, чистые и сытые видите десятый сон.

— Гостиница переполнена, как нам и говорили те женщины. Есть правда последний двухместный номер, но старая перечница, ответственная за заселение, отказывается пускать туда сразу четверых. Даже за большое вознаграждение не соглашается ни на шаг отступить от инструкций. Принципиальная.

— Сильно старая?

— Кто?

— Перечница.

— Под семьдесят. Но старушка — кремень. Взглянет — словно очередью из автомата прошьет.

— Ладно, — улыбнулся Тимур, — Сейчас этот кремневый пулемет утонет в море моего обаяния.

— Тимочка, — жалобно добавила Станислава, — ты уж постарайся. Я очень хочу кушать и в ванну. И не знаю чего больше.

— Ладно, не плачь. Все устрою в лучшем виде.

И, сияя своей самой лучшей улыбкой, развернулся, дошел до гостиницы и скрылся в ней.

Его не было около получаса. За это время Станислава уничтожила еще две сигареты, чувствуя как их дым натощак уносит ее сознание куда-то в заоблачные дали. Мишка дважды проваливался в липкие объятия кошмара и с трудом вырывался в реальность. А Настя просто спала.

Сигнал о пришедшей эсэмэске прозвучал подобно громовому раскату, заставив подскочить буквально всех. Станислава пробежала по тексту глазами, удивилась и зачитала в слух.

— «Закупите съестного по списку и подходите к заднему фасаду гостиницы. Я скоро буду. Ваш великий.» Еще и список на четыре смски. И что это значит?

— А? — у Мишки в голове еще звучали радостные крики: «Убей! Убей!». А перед глазами плавала довольная улыбка того, кто опять сломал ему хребет. Или в этот раз не успел? Парень помотал головой, пытаясь вернуть трезвость мыслям.

— Бэ! — передразнила его Станислава. — Пошли говорю. Тимур нас вежливо послал. И хорошо хоть не слишком далеко. И сладко сопящего щеночка не забудь.

***

Еще через двадцать минут с объемными пакетами они втроем подходили к черному входу, где их уже ожидали старушка-кремень и Тимур. Бабулька хихикала как девочка, а Тимур что-то рассказывал, заставляя ее смеяться еще громче. Заметив ребят, она согнала улыбку и проговорила недовольно:

— Что так долго? В гостиницу пустить не могу, но скажите спасибо Тимочке, можете пожить пару дней в моем доме. Вон он через дорогу за забором. И что бы аккуратно. Ну что встали?

Настя и Мишка сразу пошли, куда проси, Станислава, чуть замешкавшись, двинулась следом. Но ушла всего на пару шагов, когда до нее донесся громкий шепот старухи: «А с тобой, Тимочка, увидимся вечерком! Буду ждать обещанного!» И, как показалось девушке, гаденько так хихикнула.

Станиславу передернуло, ускорив шаг, она нагнала Настю и Мишу у запертой калитке. Через мгновение появился Тимур со связкой ключей, отомкнул замок и, пропустив всех внутрь, замкнул снова.

Дом как дом. С высоким крыльцом и очень большой утепленной верандой, совмещенной с небольшой кухонькой. С двумя комнатами, большим темным коридором, тяжелыми дверьми на тугих пружинах и высокими порогами. А главное с величайшем блаженством во вселенной: современной ванной и горячей водой.

Пока все осматривались, Настя, ни у кого не спросив, первой заняла этот рай на земле. Тимур сняв обувь и куртку еще в прихожей, растянулся на одной из кроватей, подложив под голову сразу три подушки.

— Вы как хотите — а я спать! Глаза слипаются, а вечером еще обещание выполнять. Марфа Васильевна буде ждать.

— И что же ты пообещал этой вредной старухе? — ехидно поинтересовалась Станислава, распаковывая на столе ноут.

— А как ты думаешь, Славка, о чем в моем присутствии мечтают все женщины мира, а особенно одинокие старушки? — Тимур хитро сощурился. — Конечно о моем фирменном мексиканском рагу и куриных крылышках в меду. А ты о чем подумала?

— Хм… Именно об этом!

— Извращенка, — пробормотал Тимур и заснул.

— А ты не собираешься ложиться? — поинтересовался Мишка, присаживаясь на кровать напротив.

— Нет. Хочу еще кое-что проверить.

— Тогда я подремлю маленько.

— Ага.

Мишка завернулся в покрывало, отвернулся к стенке и уже через мгновение спал.

Станислава поставила кипятится чайник, включила ноутбук. Когда чайник зашумел, вернулась Настя, забралась к Мише под бок, свернулась калачиком и тоже усну. Стася аж позавидовала — девчонка спала за эти сутки больше их всех, и так спокойно усыпает опять.

Станислава сходила в душ, слегка ополоснулась, и ей совершенно спать расхотелось. В кружке ароматно плескался столь долгожданный свежезаваренный кофе, рядом на тарелке покоился трехэтажный бутерброд, мерно гудел ноутбук, и для полного счастья не хватало только ночной темноты за окнами. Но с этим, в принципе, можно смериться. Она улыбнулась и под сонное дыхание друзей растворилась в сети интернета.