— Он ограничивает мои силы. Я словно ослеп и оглох. Очень мешает.

— Даже если будешь орать в голос и умолять, обратно не верну, — предупредил маг, сдернул подвеску с камушком, и ушел.

***

Когда Лета успокоилась и вернулась, то была удивлена — маг лежал, повернувшись к костру спиной и укутавшись с головой.

— Ханар, ты что опять спать?

— Уж лучше спать, чем слушать бредни этого неблагодарного идиота, на которого я здоровье тратил, — не поворачиваясь, пробубнил маг.

Лета вздохнула и подошла к шаману.

— Вы до ругались до чего-то конкретного или взяли временный перерыв? — поинтересовалась она и протянула Номэ бутерброд, минутой ранее позаимствованный из мешка чародея.

— Отложили до утра, — парень попытался перекатиться на бок, чтобы было сподручней есть, и зашипел от боли, пронзившую правую ногу.

С другой стороны костра, где дремал маг, донеслось довольное хмыканье.

— Спасибо, — чуть хрипло поблагодарил парень, и принялся есть.

— Не за что. Как говориться — не свое не жалко. А почему вообще ругались?

Прежде чем ответить, парень дожевал бутерброд, выпил несколько глотков воды, и улегся, с тихим стоном, обратно на спину.

— Понимаешь, — проговорил он, стараясь устроить поудобнее больную ногу, — твой друг, как и всякий дипломированный маг, считает шаманов шарлатанами.

— А твой новый друг, — донеслось со стороны чародея, — считает магов заносчивыми всезнайками.

— С чем я в принципе согласна, — прошептала Лета шаману, и громче добавила. — Ханар, ты вроде спать собирался.

Подождав с минуту и не получив ответа, девушка спросила Номэ:

— Почему маги так относятся к шаманам?

— У нас разные источники силы. Маги черпают свою из потоков энергии, что пронизывает мир Са. Они словно мельницы на полноводных реках, чем больше напор воды, тем более маг всемогущ. Шаманы же используют энергию, что приходит извне, ее меньше, но в умелых руках она столь же сильна. Мы в этом плане больше похожи на собирателей росы. А еще, в отличие от магов, которые могут и сами черпать силу из потоков, нам необходимы дополнительные инструменты — духи, что были рождены в нашем мире или пришли извне. Маги в отличие от шаманов не видят духов, вот и не верят в наши возможности.

— Стоп, — Лета удивлено уставилась на Номэ, — то есть как извне? Разве ваш мир не закрыт от любого проникновения?

— Да, все так и думают. Заштопали большие прорехи в ткани мироздания, и совершенно забыли, что даже самая плотная ткань состоит из нитей, между которыми есть просветы. Камень сквозь их не пройдет, но воздух легко просочится. Вот так и духи, им достаточно малой прорехи. Настоящие шаманы могут отправлять духов за приделы мира, где те собирают энергию и приносят ее шаману.

— Я тоже не принадлежу вашему миру, хотя Ханар мне не верит. Как думаешь, я дух? — Лета, взволнованно закусила губу.

— Нет. Ты не воздух, что легко проникает, но и не камень, которому необходимо большое пространства. Ты больше похожа на воду, которая просачивается по капле.

— А Мионэ и вправду твоя сестра?

— Да, — Номэ помрачнел, — Она умерла около года назад, но не захотела уходить в обитель предков и ей разрешили остаться моим духом-хранителем. Она еще молодой дух, не умеет контролировать силу, но быстро учиться. Это благодаря её помощи я не разбился, да и тебя она привела.

— Но не я тебе помогла…

— Маг без тебя точно не пришёл бы… Я сначала было подумал, что ты его дух-хранитель.

Шаман замолчал, и устало прикрыл глаза. Лета решила, что он уснул, и уже собиралась уйти, когда Номэ вновь взглянул на нее и тихо произнес:

— Наверное, это не мое дело, да и вмешиваться в чужую судьбу, у меня нет права, но ты спасла меня и я скажу. Подумай вод над чем: в отличие от камней, что и так сохраняют форму, и воздуха, который не нуждается в привязки, воде необходим сосуд. И если она сочиться, то не дал ли сосуд трещину?

Лете вдруг сделалась неспокойно. Она совершенно не помнила, как покинула свой мир, а что если и вправду случилось что-то такое…

— Вы там спать не собираетесь? — раздался раздраженный голос мага, прогоняя неприятные мысли девушки. — Если нет, то освойте телепатию.

Номэ и Лета пристыжено притихли, а когда девушка решилась задать очередной вопрос, шаман уже спал.

***

К утру Лета доплела поясок, и ждала, когда проснуться спутники, и закончиться вынужденное одиночество.

"Жаль Мионэ нет! — расстроено подумала она. — Нужно будет у Номэ уточнить, куда периодически пропадает его сестра".

Первым проснулся шаман, пожелал доброго утра, подтянувшись на руках, сел и попросил воды. Пока медленно пил, огляделся, и вдруг настороженно спросил:

— А маг где?

— Где и вчера, — пожала плечами Лета, — вон на своём месте спит.

— Уверена? — напряжение в голосе Номэ, вывело Лету из равновесия, заставило подняться и сделать несколько шагов в сторону Ханара.

Не успокаивало даже то, что в свете костра чётко вырисовывался силуэт, укутанный тёплой курткой, мерно поднимавшейся и опускавшейся в так дыхания спящего человека.

— Хватит спать, соня — пытаясь прогнать из голоса дрожь, Лета прикоснулась к плечу чародея, и силуэт потерял четкость, потек, с легким хлопком осыпался мелкой, тут же истлевшей, пылью.

От неожиданности девушка вскрикнула и отскочила назад.

— Так и думал, что без меня уйдёт, — раздосадовано проговорил Номэ. — Маг твой иллюзию оставил, что бы сразу не хватились и сбежал. Только когда? Ты же не спишь.

— Ну… я за хворостом отходила, — пробормотала, все ещё не отошедшая от случившегося Лета. — Но как? На меня же магия не действует.

— А он и не на тебя наложил, а на место. Ты подошла иллюзия лопнула. А главное, гад такой, успел как-то выкрасть из памяти местоположение моей деревни. Не поверил, что один не справиться.

— Вот ведь какой… Какой… — Лета никак не могла выбрать из слов, что крутились сейчас на языке, самое емкое, позволившее выплеснуть за раз злость и обиду на столь сильный обман.

— Не переживай, догоним.

— Как? Ты на полутора ногах а, я заблужусь через несколько метров. Направление то я чувствую, а вот дороги не знаю…

— Когда вы меня подобрали, не видали по близости моей сумки?

— Нет.

— Найди и я тебя удивлю возможностями, в которые не верил твой маг.

***

Лишь когда небо порозовело в рассветных лучах, Ханар перестал напряженно оглядываться и нервно вслушиваться. Теперь, даже если обман раскроется, догнать его не получиться.

Если честно, он не был до конца уверен, что план сработает, хотя и проверил восприимчивость Леты к иллюзиям, когда сотворил модель миров. И насчёт болезненности заклятья "Чтение памяти" он соврал, заставив, пусть и не осознанно, думать шамана о нужном, выяснил все, что было необходимо. Зато теперь можно спокойно, без вечно путающейся под ногами девчонки и совершенно не нужной помощи слишком самоуверенного калеки, вернуть своё быстро и тихо.

Ханар заставил себя выкинуть посторонние мысли, и сосредоточиться на достаточно трудной дороге, которая вилась узким карнизом над пропастью. Когда до деревни спасенного им шамана оставалось совсем чуть-чуть, он ощутил рядом чье-то присутствие: за очередным поворотом тропы кто-то прятался. Причём, пару мгновений назад, когда маг отправлял поисковое заклятье, вокруг, на многие километры, простирались лишь снега и камни, да редкие животные ощущались точками тепла.

Заплетя на пальцах заклятие "Мгновенной стужи", позволяющее заморозить до десяти человек. Медленно, неслышно ступая по заледенелым камням, добрался до выступа скалы, за которым притаились неизвестные. Выпрыгнул, одновременно стряхивая заклятье, выставляя перед собой щит, мало ли чего, и…

— Сюрприз! — безумно радуясь ошарашенному лицу мага, закричала Лета, даже не заметив, пронесшейся сквозь неё магической энергии. — Знаешь ли, у тебя входит в дурную привычку, кидаться в меня при встрече всякой дранью? Ещё раз так сделаешь, и сильно обижусь.

— Лета? — маг с трудом вытолкнул слова из перехватившего от удивления горла.

— Ага! И заметь, очень злая! Да как ты мог смотаться на эпическую битву со злом, а меня оставить!

— Номэ? — проваливаясь в ещё больший шок, просипел чародей.

Он не мог понять, как девушка, на которую не действуют телепорты и парень, пару дней назад не отличавшийся от трупа, смогли его догнать.