Глава 8: Кира

10 мая, 2013

— Райан, — хриплю я, стуча рукой по его спине. — Я не могу... дышать.

Он обнимает меня крепче, покачивая из стороны в сторону, и это ощущается так, словно еще одна секунда — и его большие руки разломают мою бедную спину пополам.

— Ты можешь справиться с этим, Чудо-женщина^[4].

Я с жадностью хватаюсь за его спину.

— Неа. Ты превратился в мутанта! — Это правда. Я с трудом узнала его, когда он вошел в мою комнату. Он был большой, когда я в последний раз видела его во время каникул в феврале, но сейчас он чертовски огромный.

— Но я скучал по тебе, сестренка.

— Ой, фу! — смеюсь я. — Если отбросить мышцы, колледж превратил тебя в слабака!

— Эй. Тебе не позволено так со мной разговаривать, коротышка!

— Коротышка? Мне семнадцать. Я могу разговаривать с тобой, как захочу, задница.

— Вот-вот. — Райан отпускает меня, но только для того, чтобы схватить меня мертвой хваткой и начать тереть костяшками пальцев по моей голове.

Сильно.

— Ай! Придурок. Отпусти меня.

— Неа. Кто-то же должен научить тебя хорошим манерам. — Он еще недолго мучает мою голову.

— Я хочу племянниц и племянников. — Я ударяю по его бедру так сильно, как могу, довольная, когда он хрипит от боли. — Не заставляй меня лишать тебя их!

Райан смеется и наконец отпускает меня. Сквозь выбившиеся пряди волос смотрю на него и пячусь спиной назад. Показываю ему средний палец, протягиваю руки и распускаю волосы из хвостика, позволяя им падать на спину.

— Придурок, — насмехаюсь я над ним.

Он улыбается в ответ.

— Соплячка.

Я собираюсь дать ему другое, более грубое прозвище, когда краем глаза замечаю что-то, из-за чего перехватывает дыхание.

Не что-то.

Кого-то.

Он просто стоит в своей комнате, всего в шаге от двери в мою.

Он смотрит на меня.

И я... я...

Не могу дышать.

Я говорила себе, что готова наконец-то увидеть его лично спустя почти два года.

Я лгала себе.

Я говорила себе, что влечение, которое я к нему испытываю, практически угасло. Что могу справиться, находясь с ним в одной комнате, как я справлялась с тех пор, как видела его по «‎Skype» каждые несколько недель.

Я, блин, обманывала себя.

Телефон Райана пищит о входящем сообщении. Он проверяет его, потом выбегает из моей комнаты с улыбкой на все лицо.

— Найду вас двоих потом. Дана внизу ждет меня.

— О Боже мой! — кричу я, пытаясь делать вид, что глаза Брайдена не заморочили мне голову, что его присутствие не овладело каждой клеточкой моего тела. — Ты все еще возбуждаешь ее?

— Следи за языком, Кира! — ворчит Райан, тяжело шагая вниз по лестнице.

Я выдавливаю из себя смех, потому что должна вести себя естественно. Пытаюсь притвориться, что ничего страшного не произошло.

Брайден выходит из своей комнаты и идет по направлению к моей. Он останавливается только у входа, напряженный.

Все неправильно. Так чертовски неправильно.

Я изголодавшимся взглядом словно поедаю его, настолько огромным он стал. Прямо как Райан, такое ощущение, что он поправился на двадцать килограмм за последние два года, а его плечи такие широкие под темно-красной футболкой, что, кажется, он не пройдет через мою дверь.

Его волосы все такие же. Короче по бокам и длиннее на макушке. В восхитительном беспорядке, словно он до сих пор не избавился от привычки пропускать пальцы сквозь них.

Его руки медленно поднимаются и хватаются за дверной проем, и каждый мускул от его запястий до бицепсов напрягается, когда он сжимает его.

Мы стоим, не знаю, как долго, глядя друг на друга. Я знаю, что он видит, когда осматривает меня. Мой обтягивающий белый топ. Узкие серые брюки для йоги. Ярко-розовые кроссовки с черным логотипом «Nike» по бокам.

Я должна быть в спортзале через тридцать минут, но, хоть убейте, не могу сдвинуться с места прямо сейчас и не думаю, что смогу в ближайшее время.

Видит ли он во мне перемены? Что я выросла... за последний год, вошла в лучшую форму за всю свою жизнь? Теперь у меня есть друзья, их трое: двойняшки и одна девочка, которая перевелась в мою школу в прошлом году. Они одержимы тем, чтобы быть в форме, и втянули меня в свой мир.

В довершение ко всему, мои формы округлились. Я осознаю это. И об этом говорит не только размер моего бюстгальтера, это доказывают и парни, все время флиртующие со мной. Говорящие мне об этом. Я горжусь этим. Мужчина, на которого я смотрю, может быть и не хочет меня, но при желании я смогу заполучить любого парня в этом чертовом районе.

Мелочная ли я, раз желаю, чтобы Брайден понял, какой я стала? Я ничего не могу с этим поделать. Он не подарил мне единственную ночь, бросив меня, а крошечная частичка меня все еще помнит ту боль, желая, чтобы он понял, каким глупым был.

Руки Брайдена сгибаются, как будто он снова сжимает дверной проем, его челюсть напряжена так же, как и он сам. Его темно-зеленые глаза сверкают, становясь темнее, из-за чего я без труда переношусь в тот вечер.

Когда он впервые поцеловал меня.

Я думала, что покончила с этим! Что же со мной происходит сейчас? Я словно двигаюсь по кругу, разрываясь между тем, чтобы оценить его, и еще более бурной реакцией моего тела на него, что пробуждает каждое мучительное чувство, что я когда-то ощущала из-за него.

Но я знаю, что происходит. Мужчина передо мной с темной щетиной, покрывающей его челюсть, и телом, как у чертового бога секса, от которого, как и всегда, исходят мужские флюиды.

Почти два года он держался в стороне, оставаясь в колледже прошлым летом и у своей мамы на Рождество. Время ничего не меняет, оно лишь придает ему сексуальности, переполняя его, даря ему еще больше тайной привлекательности, чем раньше. Любая была бы бессильна против него, я напоминаю это себе. И это так. Так всегда было. Я всего лишь человек. И не моя вина, что я уязвима. Каждая чертова девчонка, с которой он встречался, чуть ли не срывала свою одежду и умоляла взять ее.

А потом... следует очередная тирада нелогичного, ненужного, допустимо-нелепого гнева.

Что за херня?

— Привет, Кира, — наконец-то отрывисто произносит он. Его густые ресницы поднимаются, когда он рассматривает мое лицо.

Эти два слова просачиваются в мое сердце, терзают меня. Душат мою решимость оставаться сильной. Мое поверхностное дыхание отдается эхом в ушах, резкое, слишком громкое. Я знаю, он может услышать его. Увидит, что мое нутро разрушается.

Он делает один шаг в мою комнату, потом другой, но не заходит дальше порога. Его взгляд обращается в сторону моей кровати, затем наверх к рамке, висящей на стене рядом с ней, потом обратно к моему лицу.

Я практически порвала с ним. Моя жизнь, мои надежды на будущее остались в прошлом.

Тогда почему, черт возьми, я не могу дышать из-за одного взгляда на него?

Он глазами скользит по моему лицу, медленно, как будто поглощает мой образ. Энергия между нами потрескивает, ее присутствие ощутимо в комнате, что выбивает из меня последний воздух. Время не только не ослабило это. Нет, наоборот. Такое чувство, что он всего в шаге от меня, а не в десяти футах.

— Ты побледнела. — Брайден хмурит брови, выражение его лица меняется, в нем отражается беспокойство. — Ты в порядке?

Нет. Я действительно не в порядке. Я только что поняла, что не покончила с тобой.

— Я в порядке. — Ложь так легко срывается с моих губ, мой голос идеально спокойный, хотя остальная часть меня сейчас в полном беспорядке.

Его руки опускаются по бокам, он стоит здесь, подавляя меня одним своим присутствием. Я хочу попросить его уйти. Выйти из моей комнаты, чтобы я могла вернуться к восстановлению славной, безопасной маленькой лжи, что я выстроила вокруг себя, той, где я двигаюсь дальше и больше не тоскую по нему.

Напряжение, с которым он смотрит на меня, не просто обескураживает... оно возбуждает. Сильно возбуждает.

Я и раньше видела влечение в глазах многих парней, но это выходит за грани всего. То, как Брайден смотрит на меня, всегда было чем-то намного большим.

Словно он хочет съесть меня.

Против воли мои глаза снова исследуют его тело, мучая меня, наглядно демонстрируя, каким он стал.

Двадцатилетний шикарный мужчина в своем гребаном великолепии.

И я беззащитна против него. Совершенно беззащитна.