«Ладно. До этого ещё надо дожить».

Предложений по способу преодолеть разрыв между ними и великаном, что не удивительно, было очень мало, и лишь два более-менее позволяли надеяться достичь поставленной цели. Правда, одно пришлось отложить на крайний случай, из-за того что оно имело ввиду: бег, смерть, возвращение, рывок вперёд, смерть, возвращение, — и так по кругу, пока кто-нибудь из них не достигнет «стреляющего» врага. Учитывая расстояние друг от друга, на котором они могли бы двигаться, и время на один бросок камня, способного завалить даже опытного игрока, им понадобится примерно недели две земного времени. Плюс проблемой было то, что устройства привязки накладывали определённые обязательства на игроков.

В итоге день подходил к концу, но нормальных идей так и не появилось. Все шестеро стояли или сидели неподалеку от костра и пытались хоть что-нибудь придумать.

Вторым вариантом, который предложил Гарри, было попробовать прорыть путь под землёй, но, честно говоря, все сомневались, что такое сработает. Слишком уж на их взгляд было бы просто. Вот только попробовав копнуть, отряду всё же пришлось взять эту идею на рассмотрение. По крайней мере, это точно будет быстрее, тем более что Сандерс как раз имел множество навыков и инструментов, подходящих по назначению. Добыча драгоценной и не только руды была основой основ для становления и процветания любого из кланов, так что не он один изучал подобные вещи у аргноватов, но был одним из тех, кто достиг в этом плане наибольшего прогресса.

«Свет» Кортора вновь ничего не дал, как и «компас» Рикки, и без него было понятно, куда им идти и что делать. Остальные навыки кинжалов так же не могли помочь, по крайней мере, именно так они думали, когда Рикки, наблюдавший за бегающим петом Киры, не задумался над кое чем:

— А какой откат у твоего телекинеза?

— Десять минут.

— А какой вес ты можешь поднять?

— Вес? — Она взглянула на попавшиеся на глаза осколки камней, поняв, к чему ведёт паренёк и помотала головой. — Даже если я смогу перехватить камень, то следующий не заставит себя ждать. Мы не успеем воспользоваться этим интервалом.

— А зачем нам это? — Рик, вставая и отряхивая штаны, подхватил лежащий рядом небольшой камень и продолжил развивать свою мысль: — Тебе не нужно его просто останавливать, тебе нужно… — он замахнулся рукой и, сделав шаг вперёд, со всей силы отправил камень в сторону великана. — Ответить ему тем же.

Кира вместе с остальными уставились в конец залы, словно ожидая услышать звук падающего камня.

— А знаешь, — она довольно улыбнулась, и в её глазах вновь заплясали бесы. Видимо, она не простила существу первый удачный бросок, разворотивший её подчиненную и её саму. — Мне нравится твоя идея. Давай-ка проверим..

Новая идея, оказалась затратной по времени, но эффективной, так как давала возможность убить двух зайцев разом. Благодаря такому подходу, игроки не подвергали себя атакам и одновременно наносили урон великану. Хоть прицелиться Кире удалось и не сразу, но через несколько неудачных попыток результат не заставил себя ждать. Камень, запущенный в ответ с навесом и на не менее высокой скорости, попал точно в цель. Рёв врага после врезавшегося в него снаряда, было сложно не услышать, ведь от него сотрясались не только стены, но и сама земля.

Ощутив это в первый раз, Рик невольно задумался о том, как будет действовать великан, когда поймёт, что рано или поздно его всё-таки убьют его же оружием? Устремится ли к ним, желая вступить в ближний бой, или так и будет продолжать пытаться отомстить? По легенде, Геракл стрелял в них из лука, а потом аргонавты напали на них всем скопом, прикрывшись щитами и вооруженные копьями.

Потребовалось два дня, чтобы тактика «поймав камень, запусти его в ответ и дождись отката навыка» принесла плоды. Когда питомец Киры по кличке Чонси, в очередной раз выбежав за отмеченную игроками линию, остановился на месте, ожидая броска великана — того не последовало.

Капитан это заметила и мотнула головой в сторону Гарри. Тот, поняв, что от него требуется, осторожно ступил следом за зверем.

Тишина.

Контуры великана были едва заметны, если не смотреть в бинокли, но то, что он не двигается, стало для игроков знаком, и мужчина медленно двинулся в сторону врага. Шаг. Ещё шаг… Сердца бывалых игроков и Рикка учащенно стучали в ожидание подвоха и волнении за Гарри. Но минуты шли за минутами, а тело великана так и не шевелилось. Возможно ли, что это ловушка? Конечно. Именно поэтому они не пошли за ним следом, возложив добычу камня из головы великана, на его сутулые плечи. Лишь когда это будет сделано, они смогут спокойно вздохнуть.

Наконец Гарри приблизился к огромному существу метров девять в высоту, контуры которого сливались со стеной пещеры. Тот словно недоработанная гротескная скульптура, вырезанная прямо в стене, или же наоборот, будто поглощенный ей — не двигался, сжимая в руках очередной «снаряд», который на самом деле являлся частью зала.

«Ну и ну… Эти монстры слишком уродливы» — тряхнув головой подумал мужчина. — И как я должен это разрезать?

Гарри забросил голову назад и, почесав затылок, хмыкнул, после чего хрустнув пальцами, начал взбираться по телу к голове.

Остальные стояли на местах и в бинокли наблюдали за тем, как работает Гарри, но вскоре тот вернулся, отправляя Сандерса, который имел соответствующие для работы с камнем навыки. Не прошло много времени, когда тот вернулся с добычей.

На этот раз ей оказался не рубин, а изумруд. И он тоже был тёмным. Осмотрев находку, группа двинулась обратно, так как именно это направление указал компас Рикки. Идея испытания стала понятна каждому. Нашел камень — положи его в центр головоломки.

Скорее всего они не только плиты задействовали, но и открывали новый проход в закрытую локацию. Не факт, что убив сирену и сразу вернувшись к проломанной стене, они бы обнаружили проход, ведущий к великану…

Наконец вторая драгоценность заняла своё место, и зал, меняясь, вновь подсветил нужные плиты.

— Прямо дорога из золотого кирпича. — Рикки, вспомнив сказку про страну Оз, усмехнулся, наблюдая за подсвеченными плитами.

— Ты давай-ка не болтай. — Кира обернулась, услышав его комментарий. — Куда нам дальше?

— Да-да, момент. — Парень, вздохнув от того, что никто не оценил его шутки, активировал реликвию, и все увидели, как «стрелка» компаса уходит куда-то назад и вверх. — Ну, как-то так. Кажется, где-то открылась новая дверь.

Тремя днями ранее…

Пока отряд Киры изучал Пирамиду, Амелия терпеливо ждала возвращения Рикка. Ей было интересно узнать, что же именно скрывает это загадочное строение, оставшееся с давних времён, когда площадь торгового района неожиданно сотрясло, и в небо от одного из углов Пирамиды устремилась ярко-красная вспышка. Словно свет драгоценного рубина собрали в одну точку. Кроваво-багровый луч одиноко сиял даже при свете дня, а ночью его энергия манила к себе любого прохожего, как мотылька к свету.

Амелия тут же двинулась в сторону сооружения и спустя полчаса уже стояла в толпе игроков и стражи, которая занималась тем, что не пропускала их к углу Пирамиды, возле которого виднелся небольшой круглый постамент, а в центре…

— Боже… — мошенница сглотнула, смотря во все глаза на эту красоту. Она любила драгоценности и со священным трепетом относилась к искусно сделанным ювелирным украшениям или же к тем камням, чью красоту создала сама природа. Этот камень был так прекрасен, что она хотела хотя бы просто прикоснуться к нему. Невероятное, жгучее желание чуть не парализовало профессиональную мошенницу и аферистку. Закусив нижнюю губу, она смотрела на стражей и сожалела о том, что не может ничего им противопоставить.

«Но, чёрт возьми, как же он восхитителен…»

От того места, где стояла девушка, луч энергии казался таким плотным и насыщенным, что сразу было видно: здесь задействована действительно мощная магия. Спустя десять минут девушка всё так же стояла среди толпы, просто погрузившись в красоту драгоценного камня, когда кто-то из игроков воскликнул:

— Эй! Посмотрите на «дыхание мира»! Плюс сто к его количеству!