Глава 32. Оживающие мифы
После четырех зелий выпитых практически без остановки, здоровье девушки наконец-то поползло вверх. Кусок камня, торчавший у неё из груди, Сандерс уже вытащил и в её теле остались лишь небольшие фрагменты, от которых Патрис, чью голову мужчина положил к себе на колени, сама понемногу избавлялась.
Её руки уже не дрожали, да и выражение испуганной девочки покинуло её лицо. Мимолётная слабость и страх, сковавшие её разум, были сметены пережитом опытом в этом игровом мире.
— Всё в порядке? — Сандерс взглянул на нахмуренные брови и сосредоточенный взгляд девушки, которая вытаскивала очередной кусок камня.
— Да. С-с-с… — пропустив воздух сквозь плотно сжатые зубы и жмурясь от боли, она резким движением выхватила осколок и отшвырнула его, после чего медленно выдохнула. — Зараза…
Кто или что запустило огромный булыжник, разорвавшийся словно шрапнель, игроки не могли понять до тех пор, пока Кира не достала своего питомца. Шустрый зверь, весьма похожий на рысь, но на механизированных ногах и чуть больше в размерах, позволил определить объект агрессии, вызвав разом приступы надежды и злости. Первая зиждилась на том, что они всё же нашли шестирукого великана, а это значит — стали на ещё один шаг ближе к покорению Пирамиды. Злость же исходила из невозможности подобраться к тому, кто вел этот «пушечный» обстрел.
— Итак. — Кира, уже оправившаяся и выглядящая так, будто не её пять минут назад начинили осколками каменного снаряда, стояла перед отрядом и объясняла текущую задачу: — Нам нужно придумать, как приблизиться к этому существу, не попав под его атаки, а сделав это, отрубить его чёртову башку! — Она едва не зарычала на последних словах, но медленно выдохнула и продолжила: — Патрис, жить будешь?
— Я в порядке командир, спасибо.
— Рада слышать. — Убедившись, что той ничего не грозит, капитан продолжила. — В общем, я выслушаю любые идеи, которые не выглядят безнадёжными.
— А пока все думают, предлагаю разбить лагерь. — Гарри вышел вперёд и оглядел игроков: — Эй, парень? — заметив отсутствующий взгляд Рикки, мужчина окликнул того, но реакции не последовало.
— Умник! — Кира так же обратила внимание на необычайно притихшего парня и, нахмурившись, подошла к нему.
То, что она увидела, было вполне ожидаемо, но она думала, что кто-кто, а этот паренек уже прошёл эту стадию, раз смог добыть свой «ключ».
Побледневшие губы, глаза, которые, не мигая, смотрели туда, где лежала Патрис, и подрагивающие руки, сжатые в кулаки. Женщина, встав прямо перед ним, помолчала, а потом неожиданно начала действовать.
Взмах руки и резкая пощёчина, словно удар кнута, раздалась в тишине, отбрасывая Рикка на землю. Остальные, заметив это, прекратили свои дела и с интересом стали наблюдать за разворачивающейся перед ними сценой. Патрис, кстати, прекрасно понимала состояние чужого для неё человека.
Когда она попала сюда, то была счастлива. Чудесный мир, о котором можно было лишь помечтать, читая книгу или смотря фильм, но спустя полгода она по своей глупости забрела на территорию людоедов-хобгоблинов. Если бы не Кира, Сандерс и ещё пять игроков, которые выполняли там поиски какой-то забытой богом статуэтки, она бы познала нечто очень ужасное. Тогда страх настолько сковал её, что она совершенно забыла, что может быстро вернуться обратно на Землю. В общем, после этого она чувствовала себя так же, как и Рик, и Кира «подарила» ей тогда точно такую же пощёчину…
Улыбнувшись, она медленно встала, жмурясь от неприятных болевых ощущений и, проведя рукой по своей щеке, посмотрела на Рикка. На её лице можно было прочитать немой вопрос: «Что же выберешь ты?»
Неожиданный удар, сваливший парня с ног, вывел того из прострации, и он, не вставая схватился за челюсть, рефлекторно проверяя её на наличие травм и смотря на подошедшую Киру. Поняв, что всё в порядке Рик, положив руки под голову, закрыл глаза и спросил:
— И? Что это было? — недовольный голос был негромким и спокойным, звуча довольно необычно для того, кто недавно был сильно потрясён.
— Испугался? — капитан, усевшись рядом, начала разговор, который, как ни странно, напоминал почти дружескую беседу. Она говорила, задумчиво глядя туда, где, они точно знали, стоял великан, слившийся со стеной. — Как бы там ни было, сейчас мы в одной лодке, так что мы не сможем двинуться дальше, пока ты трясешься тут, как маленькая пугливая девочка.
Он молчал. Страх присущ любому разумному существу, и Рик прекрасно осознавал своё состояние. Будучи тем, кто всю свою сознательную жизнь полагался всё же больше на логику и свои знания, парень пытался восстановить свои мысли.
Сейчас он испытывал нечто более глубокое, чем просто страх. Было ли это инстинктом самосохранения или же нежеланием прочувствовать боль, подобную той, что испытала Патрис, он не знал, но ясно одно: здесь и сейчас он предпочёл бы никуда не двигаться.
Всё, что Рик пережил до этого момента, казалось было подёрнуто дымкой иллюзии и происходило как будто и не с ним вовсе. Под влиянием нового мира, он погрузился в эту атмосферу красивой сказки. Хотя в памяти были свежи воспоминания о Заркрахе и путешествии внутри большого демона, конфликт с Олимпом и потеря конечностей, сопровождаемая адской болью. Но сейчас очнувшись от этого долговременного сна, молодой археолог пытался понять, почему тогда он воспринимал боль иначе?
Боль ведь не вино, которое со временем становится лишь лучше. Что тогда, что сейчас, что в будущем — боль останется болью.
— Можешь не отвечать. — Не дождавшись ответа, продолжила Кира. — По твоему бледному лицу всё было прекрасно видно. Хочешь, как страус забиться головой в песок, — пожалуйста. Но ты дал слово, что вместе с нами пройдёшь до конца и я не приму отказа. — Парень зашевелился и принял положение сидя, сложив руки под подбородком и опустив голову на колени. — При нашей первой встрече в тебе горел огонь. Я видела это, потому что сама одержима своими демонами. И мне насрать, кто или что встанет на моём пути. Бояться не стыдно. Стыдно, если ты потакаешь своему страху и вместе с ним становишься жалким куском дерьма. Так скажи мне, ты кусок дерьма?
— Эм-м, пожалуйста, кто-нибудь. Вызовите другого психолога… — немного помолчав, бросил парень, поднимаясь и обращаясь к остальным, на чьих лицах можно было заметить слабые улыбки. Даже Патрис позволила себе усмехнуться, ведь это было не оскорбительно и даже немного забавно.
Разглядывая свои всё ещё дрожащие руки, он вспомнил недавние события. Новый мир. Новые истории. Тайны и секреты могущественных людей, некогда населявших этот и его мир. Он здесь из-за своей любви ко всему этому, но как же всё-таки страшно… — Ты права. — Вновь сжав руки в кулаки, он встряхнул головой, стараясь прогнать страх и мысли о том, что ждёт его дальше. — Я дал слово. И, так или иначе, хочу увидеть, чем всё это закончится. Так что, спасибо… наверное.
— О-о, так держать, умник. — Кира, поднявшись вслед за ним, хлопнула того по плечу, и, не отпуская, начала сжимать его всё сильнее и сильнее. — Ты пришёл в себя гораздо быстрее, чем многие. — Рукой лидер развернула парня к себе, так что его глаза оказались напротив её. Прищурившись и понизив голос до устрашающего, она улыбнулась, словно плотоядный хищник, и добавила: — Но, кажется, ты забыл, что я обещала вырвать твой язык, мистер шутник?
— Прости-прости. Это всё моя привычка, говорить, что думаю. Особенно, когда нервничаю. — Поднимая руки и стараясь вырваться из её крепкого захвата, Рик перевёл разговор в другое русло: — Может, вернёмся к исследованию?
— Обязательно. — Подержав его ещё немного, та отпустила наглого паренька и посмотрела на своих людей, которые внимательно их слушали. — Я не поняла? Почему вы ничем не заняты? Концерт окончен, живо за работу!
Шестирукие великаны. По легенде эти ребята мешали аргонавтом выбраться из залива в открытое море, закидывая его камнями, чтобы те не могли продолжить свой поход. Как именно Дедал умудрился воспроизвести подобные моменты из мифов, оставалось лишь гадать. Насколько большой силой должен был обладать этот человек, чтобы засунуть в башню подобных существ? Рик, разбираясь в своём инвентаре и готовя место для ночлега, передёрнул плечами, вспомнив о Харибде.