О возвращении Джеймса я узнала из подслушанного разговора белых халатов. Белыми халатами я зову учёных, которых здесь не мало. Они жутко раздражают, суют носы, куда не следует. Пару таких носов я бы с радостью сломала.

Мужчина быстр. Он в мгновение оказывается рядом со мной. Пожирает взглядом, от которого у меня колени подгибаются.

— Полагаешь, я тебя так легко отпущу? — усмехается, лёгким движением освобождая мои волосы от заколки. Они тяжелыми прядями падают мне на плечи. Джеймсу нравится, когда распущены. — Просто переживаю. Поймают — будут неприятности.

— Полагаешь, я испугаюсь и уйду? — мотаю головой, тыкая указательным пальцем его в грудь. Не сдерживаюсь и провожу линию до пояса штанов, держащихся на бедрах.

— Я боюсь, что ты перестанешь приходить, — тихо сознается, привлекая меня в себе и зарываясь пальцами правой руки в мои волосы на затылке. Привстаю на цыпочки, желая стать выше. Меня попросту отрывают от пола, обхватывая бионикой за талию.

— А я боюсь, что ты перестанешь ждать, — почти неслышно шепчу я. Джеймс мучительно долго изучает моё лицо. От него не ускользает ни болезненная бледность, ни мешки под глазами.

Облизываю пересохшие губы. Мужчина прослеживает это движение и сглатывает, отчего кадык чуть дергается вверх, и наконец-то накрывает мои губы своими. Мои руки сами обвивают его шею, заставляя наклониться ближе.

Проникаю языком в его рот, провожу по ровному ряду зубов, легко касаюсь неба, щекотя его.

Мужчина что-то неразборчиво мычит сквозь поцелуй и прикусывает кончик моего языка, чем раззадоривает сильнее. Чувствую, как бионика чуть сжимает мою ягодицу.

Меня толкают к кровати.

Сердце ухает где-то в горле, когда руки Джеймса отправляются в путешествие по моему телу. Дыхание сбивается, а в голове бьется лишь одно «ещё ближе, ещё ярче».

Мужчина роняет меня на матрац, нависает сверху. Легко ловит мои запястья бионической рукой, прижимая их к кровати над моей головой. Другой расстегивает пуговицы на рубашке.

— Мне этого не хватало, — произносит, стаскивая ткань с моего тела, оставляя висеть её на руках.

— Я тоже скучала, — делюсь я, поддаваясь вверх, чтобы Джеймс мог расстегнуть замок бюстгальтера.

— Чем дальше мы заходим, тем тяжелее находиться рядом и осознавать, что я не могу поцеловать тебя, когда захочу, — он покрывает поцелуями мою шею, чуть покусывая кожу. — А я всегда этого хочу. Мне мало ночей, Лия.

Мысль приходит неожиданно, захватывая меня всю. На одном дыхании выпаливаю:

— Давай сбежим. Куда-нибудь, где нас не найдут. Подальше от ГИДРЫ.

— Лия, — выдыхает мне в ключицы. — Ты уверена этом? Уверена, что сможешь бросить все?

— Ты — моё всё, Джеймс, — высвобождаю одну руку и провожу пальцами по его волосам.

От его прикосновений меня охватывает жар, туманящий мозг. Издаю приглушенный стон и чуть сжимаю плечо мужчины освободившейся рукой. Он оставляет дорожку влажных поцелуев от ключицы до пупка. Шоколадные волосы приятно щекотят кожу.

Преграда в виде брюк Джеймсу совсем не нравится. Даже больше — она раздражает его.

— Ходи ты в юбке, все было намного проще, — замечает, закидывая мои ноги себе на плечо, тем самым помогая себе снять с меня мешающую часть гардероба. Постоянно прерывается, целуя меня в бедро, в выпирающие тазобедренные кости, спускаясь все ниже.

— Дай ты мне хоть раз покомандовать собой, было бы ещё приятнее, — фыркаю.

— Покомандовать? — усмехается, смотря на меня потемневшими от желания глазами. Лед превратился в сталь. — Только сегодня, в виде исключения.

— Это не шутка? — удивленно уточняю, наблюдая, как он осторожно опускает мои ноги, со вздохом проводя по обнаженной коже пальцами.

— Лия, если бы я шутил, ты бы уже кричала, — парирует Джеймс, садясь рядом на кровать.

— Все ещё припоминаешь мне ночь в Москве? — качаю головой, тихо смеясь.

— Мы чуть не провалили задание, если ты забыла, — мурлычет, целуя меня в плечо. — Но это того стоило.

Джеймс — идеальный любовник, о чем старательно напоминает вот уже чуть больше полугода. Каждый раз не похож на предыдущий, но ощущения неизменно нереальные.

Перекидываю ногу через его ноги, оказываясь у мужчины на коленях. Легко толкаю назад, заставляя откинуться на матрац. Ерзаю, устраиваясь на бедрах и замечая, что мне в зад упирается возбужденная плоть.

Вожу ладонями по его торсу, мягко, легко, ловя удивленный взгляд. Ухмыляюсь, поддаваясь вперёд. Провожу языком по его шее, отчего от тихо выдыхает моё имя. Прикусываю чуть солоноватую кожу в нескольких местах, стараясь не причинять боли. Почти неощутимо трусь грудью об его грудную клетку, собирая еле слышные стоны. Мягко обвожу каждый шрам на плечах Джеймса губами. Мои же руки по-хозяйски стягивают с бедер мужчины штаны.

Любовник сдерживает себя всего пару минут, давая мне забавляться, играть, заводить его. Потом легко сбрасывает меня с себя, снова оказываясь сверху.

***

Я проснулась рывком, резко, будто окунувшись в ледяную воду с головой. Джеймс кричал во сне, метался по постели, мял в пальцах ворох скомканной простыни. Почти чёрные в темноте волосы упали ему на лоб, покрытый испариной. Приподнявшись, я автоматически поправила сползшую с плеча лямку майки.

— Джеймс, — тихо позвала я мужчину, касаясь его плеча рукой. — Джеймс, проснись, — настойчивее произнесла, сжимая пальцы. — Это всего лишь сон, Джеймс…

Закончить фразу я не успела, оказавшись придавленной к матрацу кровати с бионическими пальцами, сошедшимися в ледяных объятьях на моей шее. Барнс смотрел мне в лицо дикими глазами, словно не узнавал. Дыхание у нас обоих сбилось.

— Это я, Лия, — тихо напомнила ему, касаясь холодеющими пальцами его скулы, ощущая колючую щетину. Эта лёгкая небрежная небритость чертовски идёт ему. — Это бы всего лишь сон, Джеймс.

— Лия, — будто не поверил он. — Лия, девочка моя…

Бионика с шеи исчезла. Джеймс почти упал на меня (если бы он реально это сделал — была бы цветная лепешечка), обнимая и зарываясь носом в мои волосы.

— Я думал, что потерял тебя, — раздался глухой шепот около самого уха. — Чуть не убил сам.

— Но не убил, — ответила я, проводя ладонью по его напряженной спине, нажимая на точки, помогая расслабить мышцы. — И я верю, что не сделаешь этого.

— Я монстр, — выдохнул он, крепче сжимая правую руку вокруг моей талии, прижимая к себе плотнее. Задохнуться в кольце его рук — не малая привилегия? Сейчас я ощущала себя самым значимым человеком — ведь я нужна ему.

— Тшшш, — выдавила я. — Ты не монстр, у всех свои странности.

— Твоя в том, что ты совсем не боишься близости со мной после нескольких попыток убийства, — пробормотал Джеймс, проводя губами по моей шее за ухом.

— Потому что знаю, что ты не причинишь мне вреда. И без тебя я уже не смогу, — созналась я, поддаваясь на ласку.

— А я без тебя.

Дыхание от этих простых слов сперло. А может, от прикосновений горячих губ к нежной коже.

— Что мы творим? — хрипло вопросил он у моих ключиц, опаляя их дыханием. Я почти тонула в ощущении, насколько он близко.

— То, к чему все шло с самого начала, — я выгнулась дугой, когда грубые пальцы чуть сжали холмик груди сквозь тонкую ткань майки. С губ сорвался приглушённый стон.

— Ты уверена? Если скажешь «да», я не остановлюсь, даже если будешь кричать. Я просто не смогу остановиться, — он приподнялся, задержал взгляд на моих губах, после чего серьёзно посмотрел в глаза, не пытаясь скрыть желания.

— Сейчас это единственное, в чем я полностью уверена.

Ткань майки треснула — Джеймс просто разорвал её, не церемонясь. Закрыл мне рот грубым страстным поцелуем, не давая возмутиться. Бионика чуть оторвала меня от кровати, вжимая в тело своего обладателя, заставляя прочувствовать его, касаясь грудью груди. До невозможного приятное ощущение, даже холод металла не мешает, а лишь распаляет, от чего хочется ещё крепче притиснуться к тёплому, почти горячему телу мужчины. Я накрыла ладонями его скулы, пропуская сквозь пальцы передние шоколадные пряди. руки скользнули ниже, сжали широкие плечи.