- Хватит! - прикрикнул я, а в следующую секунду прикрыл голову двумя руками - Велму было не остановить.

- Вмажь ему хорошенько, - поощряли женщину выкрики из коридора. Дан.

- Все! Отчитаешь меня потом, - схватил я полотенце и поспешил ретироваться, пока она не решила наброситься на меня с голыми руками.

- Я не хочу тебя отчитывать - я хочу тебя придушить! - прошипела миниатюрная Велма, уперев руки в бока и тяжело дыша.

- Понял. Все потом. Дела не ждут, - отскочил я от ее замаха рукой и позорно покинул поле боя.

- Спустить бы с тебя шкуру и подарить ее этой несчастной девочке в знак компенсации... - доносились до меня ворчания женщины, пока я не прикрыл дверь и не остался с братом. Тот вовсю наслаждался моим унижением и даже не скрывал этого.

- Можем подать иск в суд за избиение, братишка, - примирителем вскинул руки, увидев мой взгляд. - Пойду как свидетель.

- Рассказывай, свидетель. Говоришь, Эбигейл была в ту ночь в том же гадюшнике, что и мы? - перевёл я тему на более важную.

- Интеллигентные люди называют это клубом. Но в общем да, частенько она там тусовалась, проходя лишь благодаря какому-то охраннику, бедняга положил на неё глаз, - Дан задумчиво почесал подбородок. - Правда, мы не пересекались. Меня, в отличие от многих других, малолетки не интересуют.

Камень в огород пойман.

- И когда ты последний раз видел ее? С кем уходила? - с надеждой спросил у брата, усаживаясь в кресло в своём кабинете.

Тут все чертовски пропахло Лианой.

- Позволь напомнить, что это не я глушил алкоголь в одиночестве, мне было чем заняться, помимо того, чтобы выискивать непослушную девчонку и следить за ее кавалерами, - проговорил Дан.

- Я должен был спросить, мало ли, - пожал плечами.

Сейчас я был ужасно раздражён. И ёрничания Даниэля уж точно не могли хорошо сказаться на моем настроении.

- Ладно, иди. Хотя, - на секунду задумался, - может, останешься? Лиане не помешает знакомое лицо, когда она проснётся и снова начнёт шарахаться от меня в страхе.

- Хочешь, чтобы я замолвил за тебя доброе словечко? - хмыкнул тот.

- Обойдусь. Просто поддержи ее.

- Зря ты ей так быстро рассказал, - почесал затылок брат. - Надо было повременить...

- Да что ты? - вскинул брови. - А когда нужно было? Когда уже заделал бы ей волчат?

Он потупил взгляд и прокашлялся.

- Окей, тебе виднее. Ну я пойду? - уже нетерпеливо вопросил Дан, едва заметно постукивая ногой по полу.

Наверняка, его кто-то уже ждал в его холостяцкой квартирке. Несложно догадаться, это ведь мой брат.

- За этот месяц была хоть одна ночь, в которую ты никого не трахал? - скривился я, махнув рукой. - Иди.

- Хм, - почесал Дан подбородок, открывая дверь, - примерно столько же, сколько у тебя, заканчивающихся сексом, - повращал глазами, словно подсчитывал в уме, а потом расплылся в ехидной улыбке, - ни одной.

И скрылся за дверью раньше, чем мне пришло в голову запустить в него настольной лампой.

- Идиот, - выдохнул в пустой кабинет, неожиданно почувствовав что-то похожее на... зависть? Тоску? Ну и бред. Когда только успел стать таким мягкотелым?

А потом отзвонился Шону с новостями о Эбигейл, отдал распоряжение раздобыть видео со всех камер наблюдения вблизи того клуба.

Что-то неуловимо скреблось внутри моей головы, не позволяя отпустить ситуацию под контроль беты. Будто я упускал что-то важное, пока все мои мысли были сосредоточены на паре и касались проблемной волчицы слишком поверхностно. Будто мог не обратить внимание на что-то тогда в клубе, будучи вдрызг пьяным.

Глава двадцать вторая. Лиана

Пробуждение далось мне на удивление легко. Ни тебе головокружения, ни тошноты, ни слабости, как во все прошлые дни. Наверное, воспоминания, что наконец вырвались из темных и туманных глубин мозга, получили доступ к сознанию и перестали душить меня изнутри, как-то косвенно влияя на самочувствие. Хоть что-то хорошее за последние часы.

- Проснулась, лапушка, - донёсся до меня голос Велмы.

Та подскочила в кресле и тут же уложила мне на колени поднос с ещё тёплой едой. Как делал и Деймос пару дней назад.

В голове тут же вспыхнул образ мужчины с неестественно волосатой и большой жуткой рукой, оканчивающейся острыми, словно лезвия, когтями. Это скорее была лапа, нежели человеческая рука.

Нахмурилась, после чего помотала головой из стороны в сторону, прогоняя навязчивую и до жути реалистичную картинку, давая себе шанс побыть нормальной и адекватной ещё некоторое время. Прочь!

- Чудесно пахнет, Велма, - вскинула ладонь над блинчиками, «подтолкнув» запах в направлении себя, втянула носом аромат с тихим мычанием, - обожаю вашего повара, - улыбнулась женщине как можно шире.

- О, - замялась Велма, - рада, что ты хорошо себя чувствуешь…

И сцепила на животе руки, разглядывая меня. В ее взгляде плескалось волнение.

- Точно хорошо? – наконец спросила она, поджимая губы.

- Почему я потеряла сознание, Велма? – ответила вопросом на вопрос. Что-то подсказывало мне, что она в курсе об особенностях хозяина дома, но проверить все же не будет лишним. Да и кто знает, вдруг мне опять что-то привиделось? В связи с последними событиями и нагрузкой на мой многострадальный мозг я уже ничего не могла исключать.

- Ты…Наверное, ты испугалась, девочка, - с нотками жалости в голосе начала она, перебирая пальцами ткань платья. – Это нормально, я тоже испытала шок в своё время, - ободряюще улыбнулась она.

- Шок от чего? – прищурилась я.

Давай же, мне нужно услышать подтверждение собственными ушами. Я была уверена, что сейчас-то я в своём уме.

- Ну как же! – всплеснула женщина руками. – Неужто опять память пропала? – ахнула она. – Вот ведь…мерзавец, - зловеще тихо прошипела, отходя от меня и направляясь в сторону двери. – Вот убийца блохастая!

Мое сердце пропустило удар. Она знает! И я была права!

- Все-таки…убийца… - тихо прошептала вмиг пересохшими губами, подняла на женщину увлажнившиеся глаза.

- Кто? – остановилась та, не успев открыть дверь, ее лицо выглядело озадаченным.

Я не отвечала, а лишь пыталась понять, встанет ли эта женщина на мою сторону в случае чего. Поможет ли? До этого момента у меня не возникало сомнений в ее добром отношении ко мне.

- Лиана? – теперь Велма подошла ближе и положила руку мне на лоб. Нахмурилась. – Кто убийца?

- Деймос, - прямо ответила я. Что за реакция такая? Сама же сказала.

- С чего ты взяла, моя хорошая? – женщина переложила руку с моего лба на макушку, ласково погладила.

Теперь настала моя очередь хмуриться:

- Так вы же сами только что…

- Тупица блохастая! – неожиданно громко воскликнула Велма, - тупица, не убийца, - почти по слогам повторила она и захохотала. – Ну и накрутила ты себя, девочка. Не трясись.

И я вспыхнула.

- Почему блохастая? – задала резонный вопрос.

- Это я по-доброму, - махнула она рукой. – Оборотень же.

- Оборотень…

- Да, милая. Но тебе не нужно бояться, хорошо? Он обезумеет и четвертует меня, если я не смогу тебя в этом убедить.

- Правда? – выдохнула я, представив себе эту кровавую картину. Нет-нет-нет, я не могу подставить под удар эту милую женщину.

- Нет! – внезапно снова хохотнула она. – Деймос – божий одуванчик. Только вчера вечером я отходила поганца мокрой тряпкой на этом самом месте.

- Зачем…мокрой тряпкой? – округлила я глаза. Я все меньше и меньше понимала эту женщину.

- Чтобы лучше прилипала, - махнула она рукой.

- Так он…не человек? – с какой-то толикой надежды спросила опять. Все ее слова никак не хотели закрепляться у меня в голове, здравый смысл и скептицизм упорно выталкивали их прочь.

- Иногда, - кивнула Велма.

- А вы тоже?... – затаила дыхание в ожидании ответа. Осмотрела пухлую фигурку и добродушное лицо. Пучок на голове и маленькие круглые очки тоже не вязались с  образом страшного клыкастого чудовища.