Разгадка состоит в том, что форма созвездия меняется во времени. Оно действительно было очень похоже на очертания зверя — большой медведицы. Но это было очень давно, 80 000 лет тому назад. Значит, люди с тех пор во всем северном полушарии называют созвездие Ковшом Большой Медведицы и не изменили этого названия, хотя оно десятки тысяч лет уже не напоминает очертания зверя.
Но древние обладали уникальными знаниями не только по астрономии. Их представления по космологии были весьма прогрессивными. Джордано Бруно за то, что он утверждал, что Вселенная бесконечная и что существует множество обитаемых миров, подобных нашему, сожгли 17 февраля 1600 года. Но на самом деле Бруно не сказал ничего нового. Еще за тысячи лет до него эту мысль как непреложную истину хранили тексты пирамид, а также священные книги Древней Индии и Тибета. Идея бесконечности космоса содержится в одном из самых ранних текстов египетских пирамид. А в древней санскритской книге «Вишну-Пурана» сказано весьма определенно, что Земля является только одной из тысяч миллионов подобных ей обитаемых миров, которые находятся во Вселенной. Сказано буквально следующее: «За Дхрувой (Полярная Звезда) на расстоянии десяти миллионов лиг находится область святых, или Махар-лока, обитатели которых живут целую кальпу, или день Брахмы (4 320 000 000 лет). На дважды великом расстоянии находится Джана-лока, где обитают блаженные и другие чистые умом дети Брахмы… На расстоянии в шесть раз большем находится Сатья-лока. Обитающие там причастны к истине и не знают смерти». В одном из тибетских текстов сказано, что «во Вселенной так много миров, что даже сам Будда не может сосчитать их». Согласно буддийской традиции «каждый из этих миров окружен оболочкой голубого воздуха, или эфира».
В древнем Перу также существовало представление о том, что существа, подобные людям, живут и на далеких звездах. Это было еще в доинкский период.
Эти познания по космологии тогдашние жители Земли не могли установить сами. Они получили их от более ранних цивилизаций, о которых мы не знаем абсолютно ничего.
Древние имели представления не только о дальних мирах, но и о собственной планете. Галилей был обвинен в 1633 году в ереси за то, что утверждал, что Земля представляет собой шар и вращается вокруг Солнца. И во времена Колумба существовал трибунал, который состоял из светил университета в Саламанке, и преследовал всякого, кто осмеливался утверждать, что Земля круглая. Но круглая форма Земли отнюдь не смущала древних. Наоборот. Они считали, что это упрощает понимание ее создания — круглая Земля могла быть создана на гончарном круге. Так говорится в некоторых древнеегипетских текстах. Египтяне задолго до греков знали доподлинно, что Земля круглая. В «Лейденском демотическом папирусе» приведены слова богини Солнца: «Смотри, Земля передо мной, как коробка. Это значит, что Земля бога передо мной, как круглый мяч». Более того, египтяне считали, что Земля в своем движении подчиняется тем же законам, что и другие планеты — Юпитер, Сатурн, Марс, Меркурий и Венера. Европейская наука более поздних времен считала Солнце неподвижным. Правы были древние египтяне, которые согласно древнеегипетским текстам считали, что Солнце также движется в пространстве. Они называли Солнце «шаром, плывущим в недрах богини Ну» (то есть в небе). Напомним, что у древних египтян не было ни астрономических инструментов, ни каких-либо познаний, которые послужили бы основой таких выводов.
Об этом же в «Каббале» («Книге Зохар») сказано буквально следующее: «Вся обитаемая Земля вращается подобно кругу. Одни ее жители находятся внизу, другие — вверху. В то время как в одних районах Земли ночь, в других день, а когда в одних местах люди видят рассвет, в других опускаются сумерки». Любопытно, что «Каббала» при этом ссылается на другие ранние источники, которые нам неизвестны. Возможно, из этих источников черпал сведения и Платон. Он говорил о Земле, как о круглом теле, и о том, что смена дня и ночи происходит потому, что Земля вращается. Плутарх считал так же, когда цитировал Аристарха (III век до н. э.): «Земля движется по наклонному кругу, одновременно вращаясь вокруг собственной оси». В Библии также сказано, что Земля висит в пустоте «ни на чем» (книга Иова, 26,7).
Христианские теологи не сразу утратили правильные представления о Земле. Известно, что Беда Достопочтенный и Гийом Коншский говорили о Земле, как о шаре. Известный христианский философ и святой Григорий Нисский писал о «шаровидности земного тела». Он утверждал, что Солнце во много раз превосходит величиною Землю. В Индии существовали подобные же представления о Земле. Тантристская система «калачакра» утверждала, что Земля вращается вокруг своей оси и имеет форму шара.
О шарообразности Земли и законах движения планет знали и ацтеки. Они изображали планеты в форме круглых предметов или мячей, которыми боги играли. Да что говорить об ацтеках, когда даже жители островов Океании, которые разбросаны на огромном пространстве, знали о движении небесных тел, об их шарообразности и о шарообразности самой Земли. Исследователи не без основания полагают, что эти познания являются «осколками некоей цивилизации более высокого уровня».
Все сказанное выше приводит к выводу, что европейской культуре гордиться нечем — основополагающие космологические представления существовали значительно раньше и вовсе не в Европе. Надо помнить, что многие открытия европейские ученые и мыслители делали с помощью древних текстов. Например, Коперник говорил в предисловии к своему основополагающему труду, что идею о движении Земли он почерпнул у древних авторов. По-видимому, эти же древние источники использовал и известный армянский ученый VII века А. Ширакаци. Он писал о шарообразности Земли, сравнивая ее с яйцом, в котором желток — сама Земля, которая имеет форму шара, а белок — окружающая Землю атмосфера.
Ученые считают, что представление о шарообразности Земли существовало уже 4 000 лет назад. Но кто может поручиться, что к этой цифре не надо добавить один или даже несколько нулей.
Размеры Земли также занимали древних. Так, Аристотель и Эратосфен в своих трудах приводят длину окружности Земли, которая очень близка к действительной. В Древней Греции существовала единица длины — стадий, которая восходит к окружности Земли. Один стадий равнялся 1/603 окружности земного шара, или 1/216000 этой протяженности. В Древнем Египте использовалась единица длины, которая называлась ремен. Один ремен составлял 1/108000000 окружности земного шара. Не надо удивляться различию этих единиц длины. Обратите внимание, что 216 равно удвоенному 108. Не вызывает сомнения, что обе единицы длины — египетская и греческая — происходят из единого более древнего источника.
В Древнем Египте использовалась также священная единица длины. Она называлась «фут пирамид» и равнялась 0,63566 нашего метра. Древние египтяне знали длину радиуса Земли, проведенного из центра Земли к полюсу. «Фут пирамид» составлял одну десятимиллионную часть этого радиуса. При этом неточность древних составляет всего 0,003 мм. Кстати, в прошлом веке, когда выбиралась международная единица длины, то об описанных выше фактах не было известно. Тем не менее за метр была выбрана одна сорокамиллионная часть окружности Земли. Можно утверждать, что греки узнали длину окружности Земли от древних египтян или из Вавилона. Но остается вопрос — откуда знали столь точно длину окружности Земли в Древнем Египте и в Вавилоне?
Древние имели достаточно верное представление о состоянии Земли до зарождения на ней жизни. Так, древние шумеры полагали, что земля (суша) поднялась из моря. Это же утверждали и финикийцы. Практически во всех древнеегипетских текстах говорится о первичном едином океане. Он покрывал весь мир. Из него и возникала жизнь. В древнеиндийском источнике «Ригведа» говорится, что мир произошел «из великой воды, которая заполняла Вселенную». Сказано следующее: «Вначале был мрак, заключенный в мрак. Все было — неразделимый поток воды». В древнекитайских текстах также утверждается, что в начале начал вся Земля была покрыта водой. В преданиях народов, которые живут на островах Океании, также считается, что вначале не было ничего. Была только «глубокая тьма над пеной волн перед ликом бездны». В Библии сказано: «И сказал Бог: да будет твердь посреди воды». Такие же представления прослеживаются и у языческих славян, у бурят, а также у других народов Сибири. Индейцы обеих Америк полностью разделяли это представление. В священной книге «Пополь-Вух» сказано: «Не было ни человека, ни животного, ни птиц, рыб, крабов, деревьев, камней, пещер, ущелий, трав; не было лесов; существовало только небо. Поверхность земли тогда еще не появлялась. Было только холодное море и великое пространство небес».