Таким образом, изменения уровня Мирового океана происходят в результате изменения условий на Солнце, в околоземном пространстве, то есть по естественным причинам. Но на фоне этих естественных изменений мы должны ожидать в ближайшие 100 лет довольно существенных изменений, обусловленных увеличением средней поверхностной температуры Земли, которое вызвано деятельностью человека. Анализ большого числа данных позволяет сделать заключение, что начиная с 1934 года уровень Мирового океана стал повышаться быстрее, чем до этого момента.

В 1983 году было установлено, что за предшествующие 50 лет уровень Мирового океана повышался каждый год на 2,0–2,5 мм. До этого скорость повышения была меньше. В прошедшем столетии температура поверхности Земли увеличилась всего на 0,4^оС. Поэтому скорость повышения уровня Мирового океана была меньше, всего 0,4–0,5 мм в год. За все прошлое столетие уровень Мирового океана поднялся на 10–15 см. Это произошло из-за увеличения поверхностной температуры Земли на 0,4^оС.

Специалисты сходятся на том, что к 2050–2060 годам поверхностная температура Земли повысится примерно на 4^оС. По некоторым оценкам, к 2100 году она может повыситься на все 7^оС. Если это произойдет, то только за счет теплового расширения воды ее уровень в Мировом океане к 2100 году может подняться почти на 1 м (точнее, на 83 см).

В результате потепления будут таять ледники. За счет этого уровень Мирового океана повысится еще на 25 см к концу будущего столетия.

Разные исследователи получают несколько отличающиеся цифры. Но все они примерно совпадают с приведенными выше, полученными для случая потепления климата к концу следующего столетия на 4,5^оС. Если эту температуру увеличить до 7,0^оС, то уровень Мирового океана (только за счет таяния ледников) повысится на 38 см.

При повышении поверхностной температуры Земли, естественно, будут таять льды Гренландии и Арктики. К концу будущего столетия уровень Мирового океана в результате этого может повыситься на 2–3 м. Правда, некоторые считают эти значения сильно завышенными. Во всяком случае, речь идет не о миллиметрах или сантиметрах, а о метрах. Большая точность нам сейчас не нужна.

За неимением места мы не будем детально рассматривать всю проблему, к каким изменениям приведет повышение уровня Мирового океана в разных регионах Земли. Укажем только на некоторые моменты.

Если уровень Мирового океана повысится на 1–2 м, то произойдет затопление заселенных и плодородных земель, ускорится эрозия берегов, усилится береговое затопление, возникнет угроза структуре берега и увеличится соленость воды в устьях рек и водоносных слоев.

Понятно, к каким материальным потерям это приведет. Американские специалисты оценили, что если уровень Мирового океана поднимется к концу будущего столетия на 4,6–7,6 м, то это нанесет их стране ущерб, исчисляемый суммой в 100–150 биллионов долларов.

На международных совещаниях по проблеме стратосферного озона обсуждалась проблема изменения условий из-за будущего потепления в таких странах, как Египет и Мьянма, которые из-за повышения уровня Мирового океана в значительной мере могут оказаться затопленными. Применительно к условиям нашей страны результаты таких исследований не публиковались и на совещания различного уровня не представлялись.

Специалисты обеспокоены тем, что растаявшие льды Западной Антарктики приведут к увеличению уровня Мирового океана на все 6 м. Многие утешаются тем, что это может затянуться на три-пять столетий. Но нельзя быть полностью уверенными, что это не произойдет раньше, даже в будущем столетии. Поскольку равновесные условия нарушены, то процесс может развиться значительно быстрее, чем мы сейчас себе представляем. Недаром большинство специалистов, которые математическими методами пытаются рассчитывать будущее, выбирают разные «сценарии», как менее, так и более драматичные.

Путем таких расчетов было получено, например, что если к 2100 году уровень Мирового океана поднимется на 2 м (не на 6 м!), то будет залито 50–80 % прибрежных плодородных земель США. Или примерно 1/5 всей земли Мьянмы окажется под водой. В Египте большинство населения проживает в долине реки Нил. Здесь ситуация столь же трагическая — примерно пятая часть этих земель будет залита водой.

ПАРНИКОВЫЙ ЭФФЕКТ И НАГРЕВАНИЕ ЗЕМЛИ

Если в атмосфере будет увеличиваться концентрация СО₂, СН₄, N₂О и фреонов, то нарушится радиационный баланс Земли. Этот баланс состоит в том, что Земля должна получать столько же энергии, сколько она излучает в окружающее пространство. Указанные вещества затрудняют отток энергии Земли в космическое пространство. Поэтому, если их количество увеличится, то баланс энергии Земли нарушится и ее температура повысится.

Мы привыкли к значительным и резким изменениям температуры воздуха. Можно ли допустить большие изменения температуры поверхности Земли?

На рис. 61 показано, как менялась глобальная средняя температура Земли: а) за последнее столетие, б) за последнее тысячелетие и в) за последние 25 тысяч лет. На рис. 62 показано, как менялась температура Земли за последние 150 тысяч лет. Из обоих рисунков видно, что глобальная средняя температура Земли менялась не более чем на 5^оС. Указанные изменения температуры Земли были связаны с изменением количества СО₂ в земной атмосфере. За предыдущую историю Земли количество (отношение смеси) СО₂ в атмосфере изменялось в пределах 50 — 100 ррмv. Такие изменения СО₂ вследствие парникового эффекта и дадут изменение температуры Земли примерно на 4–5^оС.

За последнее столетие (после 1880 года) температура Земли повысилась на 0,6^оС. Наибольший рост температуры Земли произошел в последние 25 лет. В настоящее время скорость роста температуры Земли примерно в 10 раз больше, чем за период с 1850 по 1960 год. Это обусловлено изменением состава земной атмосферы, увеличением количества СО₂, N₂0, СН₄, фреонов и других газов, которые обладают парниковым эффектом. Очень важно своевременно предсказать грядущие изменения температуры Земли и те последствия, к которым это приведет. Это можно сделать в том случае, если известно, как будет меняться состав атмосферы в будущем, а конкретнее — насколько в атмосфере Земли будет увеличиваться количество газов, обладающих парниковыми свойствами. Ведущее место среди этих газов занимает СО₂.

Конечно, мы не можем точно знать, как будет меняться количество СО₂ и других газов-примесей в атмосфере. Но мы можем рассмотреть различные варианты, которые могут реализоваться в будущем на Земле. Ученые, проводившие такие расчеты, называют эти варианты сценариями.

В настоящее время подобных расчетов выполнено много. Мы приведем только результаты некоторых из них для того, чтобы дать представление о пределах возможных изменений. Расчеты будут соответствовать реальным результатам в том случае, если мы правильно учтем те выбросы в атмосферу, которые произойдут в последующие годы. Конечно, наперед знать этого точно никто не может. Это зависит от экономических, социальных и политических факторов. Тем не менее можно выбрать различные сценарии (варианты). В этих расчетах очень важно, что выброшенные в атмосферу вещества могут там находиться очень долго (50 — 150 лет). Поэтому, если даже сейчас полностью будут прекращены все выбросы в атмосферу (что, конечно, нереально), то уже имеющиеся в атмосфере выбросы еще много десятилетий будут делать свое черное дело. Все это, естественно, необходимо учитывать при проведении расчетов.