Воспользовавшись неразберихой, царившей после раздела России, я благополучно добрался до своей малой родины. За прошедшие годы моя родная деревня практически вымерла. Из трёхсот дворов осталось около пятидесяти. Не было колхоза, начальной школы, медпункта. Пустыми проёмами вместо окон и дверей зияло некогда добротное здание деревенского клуба. Ощущение — как будто и здесь прошла война.

Я не знал, что делать, пока не встретил в райцентре человека из закрытого наукограда, который и помог мне устроиться к ним на работу. О-о-о! это очень интересный городок. Я обязательно расскажу о нем, если вы меня примете в вашу команду, конечно…

Рассказчик виновато улыбнулся.

— А сейчас мне нужно немного отдохнуть. Что-то слишком я устал. Хотя и работал только языком, а будто весь день мешки ворочал…

— Это от потери крови, — пояснила «доктор» Алёна. — Илья Дмитриевич, — как и положено лечащему врачу, потребовала она, — раненому нужен покой и отдых!

— Полностью согласен, — улыбнулся Илья. — У него был тяжёлый день. Да и нам не мешает перед завтрашним выспаться… Потому приказываю: всем спать!

Никто не возражал. Только точку в разговоре поставил не капитан, а Ленка.

— Дядя Женя, — обратилась она к пилоту, — не беспокойтесь, мы примем вас в нашу команду! У вас такой же девиз, как и у нас: «Не покоряться обстоятельствам! Никогда!»

Спать легли не все. Илья, Дмитрий, Андрей и Алёна вышли из дома и примостились за углом, с противоположной стороны от острова. Здесь сидевший около палатки часовой не мог их видеть. Дмитрий настоял, чтобы ещё раз уже без посторонних ушей они уточнили план своего освобождения.

Начинать деловой разговор не спешили. Они всё ещё находились под впечатлением рассказа лётчика. Особенно сильно подействовала правда о войне на Алёну.

Девушка выросла в относительно благополучной обстановке. Ей не приходилось сталкиваться с наивысшей жестокостью капиталистического мира. Все катастрофы, локальные войны, террористические акты происходили где-то там, далеко. Ей казалось, они обходили, и будут и впредь обходить лично её стороной. И только сейчас, слушая Евгения, она осознала, насколько всё в этом мире взаимосвязано. Оказывается, в нём могут погибнуть не только слабые особи, но и целые народы, не пожелавшие подчиниться сильному. И такой мир создан не бессловесными тварями, а людьми. Единственными существами на планете, наделёнными разумом.

Её поколение было воспитано на примере благополучного Запада. С самого детства ей твердили: западная демократия — это высшая ступень развития цивилизации. Но очень похоже, что это очередной миф. Может ли цивилизация с таким животным и антигуманным отношением к человеку быть высшей ступенью? Откуда в «самом высшем» и благополучном обществе столько злобы и человеконенавистничества?

Задумавшись, Алёна задала последний вопрос вслух. Илья, размышлявший почти над тем же, немедленно откликнулся на её вопрос.

— Это ещё одно отличие западных «морских» народов от нас, «континентальных».

— Поясните, Илья Дмитриевич. Что за отличие?

— Ты никогда не задумывалась над тем, почему русского путешественника Миклухо-Маклая папуасы любили и боготворили, а англичанина Джеймса Кука аборигены убили и съели.

— Нет. Наверное, в разных племенах разные нравы…

— Не совсем так. Ответ простой, как и нравы самих аборигенов. Один пришёл к ним с добром, как равный. В нём, как в зеркале, отразилось человеколюбие русского народа. В другом с детства воспитывалось презрение и даже ненависть к людям слабым, находящимся на нижних ступенях социальной лестницы. Вспомни историю. Те же англичане, осваивая американский континент, практически уничтожили коренное население. А русские, осваивая окраины империи, дали возможность выжить даже самым крохотным народностям. Они впускали в свою «семью» всех и никогда не ставили вопрос о «чистоте крови». Тогда как западные народы вынашивали эту идею постоянно. Самый яркий пример из двадцатого века — действия «арийцев». Не остались в стороне и нынешние «властелины мира». Эти обвиняют русских в том, чего у нашего народа в принципе быть не может, в фашизме. Повод — протест русских против паразитов и угнетателей, имеющих отличную от русских национальность. Одним словом, вор всегда громче всех кричит: «Держите вора!»

— А я приведу пример из бытовой жизни, — подключился к разговору Андрей. — Я как-то смотрел передачу по телевидению. Наши хоккеисты, играющие в Национальной Хоккейной Лиге, рассказывают об их нравах и приводят сравнение. Если у игрока травма, то у нас против него будут играть аккуратно, чтобы случайно не ударить по больному месту. В НХЛ, если противник прослышит о беде, соперники будут специально гоняться за травмированным игроком, чтобы добить его.

— Верно подмечено, Андрей. Вот она, разница в воспитании. С одной стороны — участие и человеколюбие. С другой — злорадство и ненависть.

— Это наше человеколюбие и привело к тому, что англосаксы постепенно уничтожили славянскую империю, а теперь хотят добить и сам народ! — хмуро произнёс Дмитрий. — Мы забыли, кто враг, а кто друг, и начали проявлять человеколюбие к волкам… Может, теперь, после Белоруссии, мозги у политиков встанут на место.

— Не согласен с тобой, — Илья сел на своего конька и не на шутку разговорился. — Наше поражение кроется не в национальных особенностях народа, а как раз в том, что эти особенности ослабли. В последние годы с помощью всемирной информационной агрессии Западу удалось размыть лучшие качества нашего народа. Среди прочих пострадало и человеколюбие. Все последние годы в молодом поколении взращивалось презрение к слабым и немощным и ненависть к людям «лишним». Идеологам глобализации удалось стереть качества, выделявшие нас среди других народов, и навязать молодому поколению свои стереотипы… В результате появилось полное непонимание между поколениями. А народ, у которого нет морального единства, неизбежно терпит поражение.

Илья сделал краткую остановку, ожидая возражений Дмитрия. Но тот не был настроен на дискуссию. Он стремился повернуть разговор в деловое русло.

— Давай, Илья, не будем сегодня лить философскую воду. У нас конкретная задача — освободиться из плена. А мировые проблемы обсудим позже! Надеюсь, у нас ещё появится для этого время.

Илья обвёл взглядом собеседников. Его пыл охладел.

— Вижу, ты сегодня не в духе. Что ж, давайте, обсудим детали плана. Начнём с Алёны. Она будет участвовать только на первом этапе. Её задача отвлечь охранника Васю и, если удастся, разоружить его.

Они принялись обсуждать план. Несмотря на численное превосходство боевиков, никто в успехе акции не сомневался. Они не могли знать, что борьба им предстоит более длительная, чем казалось. Не на сказочном, а на реальном острове Буяне забеспокоился «князь» преступного мира Гвидон. Ему сообщили по радио координаты места, где плот сел на мель. По всем расчётам Черномор с пленниками должен был уже вернуться на остров. Однако «добыча», уведённая из-под носа инспектора, всё не появлялась. Главарь готовил катера, намереваясь с утра начать поиски пропавших. Возглавлять «экспедицию» вознамерился сам.

Глава 10

Бунт

Получилось почти так, как и предполагал лётчик Коротков. Ночь прошла спокойно. Пленники вели себя тихо, бдительность бандитов совсем ослабла.

К началу плавания они вновь поставили на плоту палатку, в которой коротали время Змей и Павел. Черномор лично вёл катер. В помощниках у него сидел Балда, а часовой Вася клевал носом на месте вперёдсмотрящего, изображая, будто бдительно следит за сигналами ведущего.

Из экипажа плота были задействованы только мужчины. Дмитрий с Андреем работали на руле. Илья наблюдал за обстановкой и сигналами с катера. Алёшка с Ленкой сидели возле него и обозревали горизонт. Эта привычка выработалась у них за те дни, когда они несли вахту на месте вперёдсмотрящего.

Женщины находились в доме. Мария и Светлана готовили обед. Алёна с Екатериной делали перевязку раненому лётчику.