Те лишь ахали в испуге и делились еще большими небылицами.

Киру с Санаром передалось общее волнение. Лайс их заверил, что серьезные травмы бывали редко, а смертельных исходов и вовсе не было, поэтому ребята обоснованно относились к таким историям с большой, нет просто огромной долей подозрений.

Хотя, с другой стороны всеобщая таинственность и рассказ Лайса заставлял Кира не раз задуматься о той или иной нестандартной ситуации; вдруг руку оторвет вместе с датчиком или сигнал пропадет из-за помех пролетающего метеорита, да и так ли безупречен в работе прибор. Похоже, что Санара тоже посещали невеселые мысли, судя по сдвинутым бровям и временами отсутствующему взгляду.

В аудиторию вошел профессор Ареус. Невысокий, плотного телосложения мужчина с короткими темными усиками, он вел у ребят теорию управления летательными аппаратами. Все рты мгновенно захлопнулись, и ребята поспешили подняться.

- Садитесь, - негромко произнес профессор.

Ребята плюхнулись на скамейки и спешно заскрежетали пластинами для письма. Профессор подошел к массивному деревянному столу и опустился на стул, не меняя наклона ни на градус. Это был один из примеров совершенной выправки академии.

Его взгляд уперся в стол.

- Вопросы? - твердым холодным голосом бросил профессор Ареус.

Слово повисло в воздухе и медленно нагревало окружающее себя пространство. Никто не решался быть первым, уж слишком долго они этого ждали и понимали что поставлено на кон.

Профессор оторвал взгляд от стола.

- Итак... - Ареус обводил неспешным взглядом ряды аудитории, ученики в попытке избежать прямого взгляда изучали окружающие предметы.

- Как долго будут проходить испытания? - слегка взвинченным голосом задал вопрос ученик с кошачьими глазами. Стена рухнула и многие благодарно посмотрели на Азула.

Кир неслышно хмыкнул.

- Испытания будут проходить неделю. Завтра вы пройдете контрольное медицинское обследование, где проверят работу ваших датчиков, в воскресенье у вас свободный день, а в понедельник утром 'Цезарь' покинет поверхность Геркона с полным составом студентов первого курса на борту.

- Куда мы полетим? - раздался воодушевленный мальчишеский голос, полный предвкушения предстоящих приключений. Край рта профессора слегка приподнялся, не поломав прямой линии губ.

Кир краем глаза заметил как заерзал Санар, его костяшки пальцев побелели от силы с которой он впился в край парты.

- Это вы узнаете за пять минут до высадки, - что-то явно позабавило Ареуса, однако таинственное выражение лица не позволило продолжить вопросы на данную тему.

- Какая у нас экипировка? Раймах, как всегда, пытался получить максимум информации, чтобы выступить во всеоружии, - подумал Кир.

- Вас оденут в специальную однотипную спортивную форму, сделанную из высокопрочного и легкого материала, и снабдят ножом, с которым вы тренировались в течение прошедшей недели. Это все.

Повисла пауза. Все шестьдесят семь голов напряженно соображали, чтобы такое спросить, что хоть как-либо помогло бы им в испытании.

- У нас есть ограничения? - догадался кто-то.

- Никаких.

- Мы должны работать в группах или поодиночке? - вспыхнул следующий вопрос. Профессор не спешил.

- Решать вам. В парах и группах конечно легче обороняться... но это также уменьшит скорость продвижения, а следовательно, выполнения поставленной задачи. Дальнейшая информация противоречит правилу неразглашения задания до первого дня испытаний.

- Как будет оцениваться испытание? - поинтересовался кто-то в первых рядах.

- Испытание будет оцениваться, исходя из следующих критериев: выполнение поставленной задачи, скорость прохождения маршрута и проявление навыков выживания, - с безупречной артикуляцией повторял в сотый раз профессор.

- Какие еще навыки выживания? - кто-то явно решился высказать всеобщую мысль вслух.

- Любые... которые вы будете использовать, чтобы выжить.

- Здоровое питание считается? - прогремело слева от Кира.

Масса мальчишек зашлась приступом смеха. Гвиник улыбался от уха до уха, чувствуя себя героем. Однако, когда все сообразили, что противоположная сторона аудитории не подает признаков веселья, смех как-то сразу поутих и последнего зазевавшегося привели в сознание увесистым подзатыльником по макушке.

- Возможно. Это решит специальная комиссия, отобранная, чтобы отслеживать ваши действия на протяжении следующей недели.

- А как это возможно? - недоуменно спросил Реос, сидящий двумя рядами ниже.

- Очень просто. Благодаря датчикам. Попадая в организм, прибор автоматически устанавливает норму функционирования для конкретного индивидуума, будь то давление или пульс. Они работают в режиме ожидания, исходя из ваших среднестатистических показателей организма. Малейшее изменение, будь то сильный жар или выброс адреналина, приводит их в действие. Комиссия фиксирует изменение и отслеживает происходящие события по степени воздействия на организм, для его дальнейшей оценки.

- А если ничего не происходит?

Ареус усмехнулся.

- Вряд ли вам так повезет. Видите ли, датчик очень тонко реагирует на любые изменения. Из состояния ожидания его может вывести любая реакция организма, расцениваемая прибором как отклонение от нормы.

В зале повисла тишина, кто-то даже пытался сделать какие-то пометки.

- Приснится тебе кошмар, и мы тебя сразу эвакуируем в безопасное место, - решил пошутить Ареус.

Однако на лицах повисли только замешательство и недоумение. Профессор вздохнул, в который раз убеждаясь, что люди странно реагируют на его шутки.

- Я имею в виду, что прибор чуткий и ничего не произойти с точки зрения прибора - практически нереальная ситуация. К тому же, порог смертельной опасности слишком низок, чтобы обычный кошмар мог стать причиной экстренной эвакуации.

- То есть, это достаточно безопасно, - стеснительно поинтересовался Клаус.

- Степень риска сведена к минимуму. Если степень опасности будет превышать допустимый уровень, к вам прибудет отряд быстрого реагирования. Если датчик зафиксирует смертельную опасность, вы будете автоматически телепортированы прямо на 'Цезарь'. Однако это произойдет только в крайнем случае, так как перегрузки колоссальные и вы нескоро придете в себя, - профессор на секунду остановился, но все же продолжил - Однако это не повод расслабляться. Помните, вы окажетесь на неизвестной территории с уникальной экосистемой и социальным укладом. И скорее всего, вам окажутся не рады. Будьте аккуратны и внимательны, от того, как вы справитесь с испытанием, зависит ваше дальнейшее обучение в Прайме.

Последнее замечание внесло весомый акцент в беседу, и общее оживление поникло под тяжестью никуда не исчезавшей ответственности. В напоминании не было никакой необходимости.

- Скажите, профессор, - вступил Орион, - насколько объективными являются показания датчика?