– Ему на мобильный позвонила Марина Малкина, по всей видимости девушка Смоленского. Очень недовольна тем, что квартира находится в…

– Да трахал я эту квартиру! – заорал Чистильщик. – Про Рее… Про Чернова говори!

– Так я как раз к этому и веду. Дело в том, что вместо Смоленского с ней говорил этот самый Чернов. Телефон Смоленского теперь у него!

– А ты откуда это знаешь? – удивился Руслан. Неужели и Малышев получает информацию от АНБ?

– Так он сам ей и сказал! Чернов, я имею в виду.

– Так локализуй его! – прорычал Уколов. – Быстро!

– Уже! Уже определили, – залепетал следователь Малышев. – Он на Севастопольском проспекте, дом… – Малышев вдруг замолчал.

– Дом какой?! – закричал в нетерпении Руслан. Он махнул трем Чистильщикам, прибывшим по приказу Золотого.

– Быстро в машину, – приказал он, прикрывая телефон рукой, – и на Севастопольский, дом я уточню и перезвоню. Скажите водителю, он знает, где это.

Чистильщики не мешкая пошли к выходу.

– Ну? – произнес Уколов в трубку. – Долго я ждать буду?

– Сейчас… сейчас, я уточню… – бормотал Малышев. – Господи, вот это да! Чего не ожидал, того не ожидал. Руслан, это же дом, в котором живет следователь Порывайко!

– Сука, значит, это он помогал Чернову! – взвыл Уколов. – Значит, теперь и квартиру искать не придется! Ё-ё-ё-моё! Вот, значит, где Повестки!

– Что? Не понял?

– Да тебе и понимать ничего не надо, – процедил Уколов. – Ладно, будь на связи…

Уколов посмотрел на оставшихся рядом с ним голе-мов.

– Горик, пошли кого-нибудь из Глиняных посмотреть, как пойдут там дела… Пусть поедут те, которые прибыли с Чистильщиками. Мало ли что может случиться, пусть подстрахуют. – Руслан озабоченно нахмурился. – Как-то неспокойно у меня на душе… Уж больно Реставратор нестандартный. Больно везучий. Заодно и с Повестками пусть разберутся. Скажи им, что неплохо бы их сюда доставить, а если нет, пусть уничтожат их на месте.

– Впустить тебя в мой мир? – переспросил Олег. – А разве ты не здесь? Не в моем мире?

– Я фантом, – устало повторил Властелин. – Чтобы начать драку с кытмирянами, хватит и такого, каков я есть… Но чтобы их одолеть, я должен приобрести тело. Я должен стать материальным.

– И как же это будет выглядеть? – спросил Олег. Ему и так уже было понятно, чего от него хочет монстр, да только вот душа никак не соглашалась платить такую цену за возможность спасти Землю. – Что нужно сделать?

– Ты должен нанести себе татуировку, – повторил Ацважаннавар.

– Тебя? – Меня.

– Иными словами, я должен стать тобой?

– Или я тобой. Ты даже не представляешь себе, какого могущества достигнешь! Тебе предлагают стать чуть ли не Богом… а ты еще колеблешься.

– А что это даст тебе? Ну захватят нас… кытмиряне, ну сделают рабами… Тебе-то что?

– Как что? – удивился монстр. – Да ты понимаешь, что говоришь? Они же сразу такой кусок Вселенной себе отхватят…

Ацважаннавар сделал движение рукой, словно бы опускал штору. И в комнате сразу же возникло едва различимое прозрачное облачко.

– Смотри, вот ваша звездная система… Реставратор увидел, как в облачке появился ярко светяшийся оранжевый шар величиной с гандбольный мяч.

– Эту звезду вы называете Солнцем, – начал объяснять Властелин. – А это ваши планеты. – Вокруг шара стали вращаться разноцветные шары поменьше. – Это ваша Галактика.

Вращающаяся конструкция уменьшилась настолько, что, если бы Ацважаннавар не заставил ее светиться так же ярко, как до этого, Реставратор ни за что не нашел бы ее в скоплении звезд и звездочек, составлявших Галактику, к которой принадлежит Солнечная система.

– А это ваша Галактика во Вселенной.

Олег и так уже слегка запутался в этой мешанине светящихся точек, а теперь и вообще не знал, куда смотреть и что искать.

– Вот здесь находится Кытмир. – Показал Ацважаннавар. В облачке загорелась еще одна яркая микроскопическая точка. Но уже не оранжевая, а коричневая. – А вот те участки Вселенной, которые они захватили.

В облачке засветились три или четыре разрозненные области коричневого цвета.

– А теперь обрати внимание, как пролегают транспортные Пути. – Властелин повернулся к Чернову и внимательно посмотрел на него. – Надеюсь, ты понимаешь, что межзвездные полеты имеют свои законы и, чтобы попасть из одного места в другое, нельзя взять и ринуться напрямик? Так тебя или затянет в какой-нибудь гигант и ты станешь его спутником… или просто влетишь в облако астероидов, и поминай как звали. Существуют разведанные Пути, ведущие к зонам гиперскачков. Между мирами существуют соглашения, по которым эти зоны не имеет права захватывать ни одна цивилизация. Они должны быть свободны для всех…

Рассказывая, Ацважаннавар продолжал чертить новые линии на звездной карте. Теперь облако было пронизано множеством светящихся голубых зигзагов.

– Видишь, часть этих путей проходит мимо вашей Галактики, а ее самая напряженная часть… Я сейчас увеличу.

Часть Вселенной отдалилась, линии приблизились и стали четче, стали хорошо видны области, закрашенные коричневым.

– Вот, смотри, сколько путей сходится в непосредственной близости от Солнечной системы. Это один из трех узлов Путей, причем самый напряженный.

Олег подошел поближе. Оранжевая точка Солнца действительно была в самом центре переплетения голубых трубочек, которые обозначали таинственные звездные Пути. И Пути эти образовывали яркий голубой пучок, размерами значительно превышающий всю Солнечную систему.

– Видишь теперь, как важен этот узел? Чтобы тебе было понятнее, считай, что это одна из основных Космических развязок, – продолжал Властелин. – А теперь смотри, что будет, если кытмирянам удастся захватить Землю.

Оранжевая точка окуталась коричневой дымкой, закрывшей собой весь пучок, который тут же погас. А вместе с ним погасла большая часть трубочек-путей. Точнее, они стали коричневыми. Кытмирянские области мгновенно разрослись, прямо на глазах стали меняться и, наконец объединившись, отхватили добрую треть всего облачка-дисплея.

Реставратор, не удержавшись, присвистнул.

– Ну что, впечатляет? – Ацважаннавар укоризненно посмотрел на Олега. – Нас тоже. Теперь-то тебе понятно, почему мы не можем допустить такого развития событий? Нам легче уничтожить Землю, чем это допустить.

Последние слова заставили Олега вздрогнуть.

– Да-да, ты не ослышался, – сказал Властелин. – Но мы попробуем обойтись без этого. Пока они еще не накопили достаточного количества кварца, так что время еще есть… У нас есть, а вот у тебя нет.

– Что ты хочешь этим сказать? И при чем здесь кварц?

– Кварц кытмирянам нужен для их оружия… Они располагают содержащие кварц приборы так, чтобы они кольцом охватили порабощаемую планету. А затем единый импульс заставляет кварц произвести выброс информационного излучения, которое уничтожает все навигационное оборудование того, на кого направлен фокус залпа. И, поверь, все корабли до единого превращаются в груду бесполезного хлама. Ни один не избежит этой участи! Экипаж остается жив, на него это излучение не действует, но лучше бы им умереть сразу Представь, ты только что летел на комфортабельном, мощном звездном крейсере, и вдруг раз, и это всего лишь неуправляемый космический мусор с беспомощным экипажем… Лишенный элементарной связи, систем жизнеобеспечения, с жалкими остатками того, что вы называете пищей, воздухом, водой… Существа, населяющие такой кусок хлама, превращаются в дикарей, сражающихся за еду, в каннибалов… – Властелина передернуло от той картины, которую он сам же нарисовал. – Теперь ты понимаешь, почему мы не можем позволить Кытмиру утвердиться здесь?

– Но почему именно я… должен становиться тобой? – Олегу претила сама мысль о том, чтобы кто-то еще утвердился в его теле. – Давай я наколю тебя… ну, найдем добровольца…

– И получится всего-навсего Костяной, – с усмешкой сказал Властелин. – Аватарой может стать только Реставратор. Только творец. А что касается тебя… Думаешь, ты первый Реставратор, что был на Земле? Были и до тебя. Некоторых ты даже знаешь… И после тебя будут. Вы хоть и редко, но появляетесь, так что не слишком нос задирай. Реставратор – это всего лишь шанс стать великим, но вовсе не пропуск в высшую лигу.