– Олег, успокойся, все нормально, – раздался властный голос. – Я понимаю твои чувства, но теперь это совсем другой… Подожди немного, сам скоро все поймешь.

Чернов повернулся на голос, и Порывайко только сейчас заметил, что гость не один. Господи, да кто же это? Виктор обомлел… Рога, безгубое лицо, мощные крылья, огромный рост… Что за чудище? Боже, да это же тот, что был на рисунке этого убийцы!

Рука вновь потянулась к оружию и вновь остановилась. Виктор с ужасом обнаружил, что тело не слушается его.

– Знакомься, Витюша, это Властелин. – Инна как ни в чем не бывало подошла к чудовищу и ласково положила руку на его мускулистое бедро. – Это наш хозяин.

– Хозяин? – возмутился Порывайко. – Хозяин… Он не договорил. Ацважаннавар обратил на него тяжелый взгляд и простер руку:

– Мой воин, я приветствую тебя!

В комнате послышалось громкое шипение. Такое, какое бывает, когда проколешь автомобильную камеру или воздушный шарик. Но на этот раз воздух не выходил, а входил внутрь, наполняя огромные легкие страшного, могучего животного, в которое стал превращаться Виктор Порывайко.

Реставратору стало казаться, что он попал в дурной сон, что это все происходит не на самом деле – такого просто быть не может! Если бы не события последних дней, перевернувшие все понятия о том, что может и чего не может быть, Олег испугался бы за себя, решив, что у него галлюцинации, но теперь он остался спокоен и просто ждал, что будет дальше.

А дальше было вот что: Порывайко, раздувшись вширь и прижавшись к полу, превратился в гигантского скорпиона, хвост которого, украшенный страшным ядовитым шипом, упирался в потолок и грозно нависал над тем, что еще осталось от следователя, – над его головой. Внушительные клешни, звонко щелкнув, со свистом прорезали воздух, словно пробуя на нем свою силу. Что ж, ее было достаточно! Блеск хитинового панциря показал, что трансформация завершена.

– Ну что, Реставратор, узнаешь свое творение? – спросил довольный произведенным эффектом Ацважаннавар. – А теперь ты, моя бесстрашная леди!

Инна ахнула, ее словно что-то дернуло вверх, и она почувствовала, как на лопатках что-то стало расти. Женщина с ужасом успела подумать, что у нее появляется горб, как вдруг хлопнули перепончатые крылья, и… она подлетела в воздух. Хорошенькое личико еще сохранило удивленное выражение, а тело уже полностью закончило трансформацию. Теперь жена следователя ниже талии представляла собой летучую мышь, верхняя часть ее тела осталась прежней, разве что стала сильнее, рельефнее и приобрела крылья. Совсем такие, как на татуировке, которую Жак сделал у нее на лобке…

– Рад видеть вас на этой планете! – торжественно произнес Властелин. – А теперь – не будем шокировать Реставратора – верните себе прежний вид.

Началась обратная трансформация. Зрелище было столь необычное, столь ошеломляющее, что даже у Олега, человека не слишком впечатлительного, закружилась голова. Дабы не показывать свою слабость, он вышел на лоджию и застыл там, жадно глотая холодный вечерний воздух. Грудь с наслаждением вбирала в себя кислород, кровь старательно несла ее кипящему мозгу. Разум отказывался воспринимать увиденное, душа не хотела признавать реальность.

Нет, это не с ним происходит! Это он видит бездарный голливудский боевик, который вот-вот закончится, и пред ним предстанет Илса.

Илса… Господи, как же хотелось заглянуть в эти светлые глаза, прикоснуться к нежной мраморно-белой коже… Омыться, очиститься в ее незамутненной душе и забыть весь этот кошмар, из которого он никак не может выбраться.

Машинально, сам не понимая, что делает, Олег вытащил из кармана телефон Игоря. Нет, звонить нельзя, Тарас предупреждал, что по сотовому могут вычислить, где он находится, но вдруг Илса звонила Игорю? И он сделал то, чего не должен был делать, – включил мобильный.

И тут же раздалась трель. Олег обрадовался: наверное, друзья беспокоятся за него и названивают без остановки.

Сдерживая дрожь нетерпения, он нажал кнопку ответа и… разочарованно поник. Это была Марина, девушка Смоленского.

– Игорь, это свинство! – закричала она, даже не разобравшись в том, кто ей отвечает. – Я от тебя такого не ожидала! В квартире погром, чужая косметика… Если водишь женщин, так хоть прибирал бы за ними! Да еще, судя по всему, старух всяких. Я такой помадой в жизни бы не воспользовалась! Одним словом, я забираю свои вещи и ухожу. Между нами все кончено… Чего ты молчишь, тебе все равно?

– Во-первых, это не Игорь, а Олег! – раздраженно сказал Чернов. – Во-вторых…

– Так он еще и говорить со мной не хочет? – закричала Марина. – Трус несчастный!

– Ты дашь… – Олег хотел объяснить, что Смоленского нет рядом, а потому он не может и говорить, но Марина, ничего не слушая, отключила связь. В трубке раздались короткие гудки…

– Вот дура, – пробормотал Олег и дал отбой. Да, Игорек, это тебе не Илса. Та ни за что не стала бы себя так вести. Наверняка она сейчас позвонит…

– Олег, тебе плохо? – послышался за спиной голос Инны.

– Все в порядке, – не оборачиваясь, ответил Чернов. Он боялся повернуться и увидеть ту, кого сам же нарисовал. Уж больно отвратительное творение у него получилось.

– Властелин ждет тебя… – тихо проговорила Инна. – Вы не закончили разговор…

– Да плевать я хотел на то, что хочет Властелин! – проговорил Реставратор. – Это для вас он Властелин… А для меня… клоун бумажный. Я буду с ним говорить тогда, когда сам решу, что это мне нужно…

– Так тебе это и нужно! – раздался голос Ацважаннавара. – Если ты еще не в курсе, Вера, жена твоего друга Алексея, тоже киборг.

Олег похолодел. Вера?! Этого не может быть. Бедный Лешка! Да и Вера… Она же такая… классная, одним словом. Олег просто не представлял, что могло бы стать с Тарасом, если бы не его жена. Нет, такого не может быть!

– Это не правда! – прорычал Реставратор, входя в комнату. – Ты лжешь!

– Они вместе с Кариной посещали косметический кабинет, где и прошли, добровольно прошли, «лечение» «Авиценной», – сказал Властелин. – Впрочем, мне ты можешь не верить, позвони своему другу и спроси… А можешь и у нее самой поинтересоваться. Пока еще ее не мобилизовали, не инициировали… Или, говоря проще, программу раба не включали, дрессуру не применяли… Так что она еще человек, а потому скажет правду.

Олег достал телефон, быстро набрал семь цифр… и дал отбой. Почему-то, сам не зная почему, он поверил Ацважаннавару. Тому просто не было смысла блефовать. Малейший обман – и он потеряет Реставратора. А кто для него Вера? Очередной превращенный абориген, не более того…

– Как ее спасти? – спросил Олег упавшим голосом.

– Обычно мы их просто расчленяем, – жестко ответил монстр. – Все равно «мобилизованные» уже не принадлежат себе. Но есть способ спасти киборга… Только ведь ты не хочешь учиться…

– Шантаж? – Олег с усмешкой повертел в руках мобильник Смоленского. – А что, если я сейчас кину этой штукой в тебя? Пробью насквозь – и нет Властелина.

– Глупо! По-детски глупо и недостойно того, кто должен спасти Землю от нашествия, – сурово ответил Ацважаннавар. – Ты должен думать обо всех людях, а не об одной… Если кытмиряне поймут, что здесь у них ничего не выйдет, они не только от Тарасовой, они вообще от всех вас отстанут. Да, я могу очистить ее, но не стану этого делать. Сам спаси ее! И остальных тоже!

– И как, по-твоему, я могу это сделать?

Властелин поднял на Реставратора налитые кровью глаза. От его пронизывающего взгляда, казалось, ничего не могло укрыться, душа Олега со всеми его страхами, тревогами и надеждами была для него словно раскрытая книга…

– Ты должен впустить меня в свой мир, – наконец произнес Ацважаннавар. – Ты должен сделать себе татуировку.

– Руслан, есть новость! – раздался в трубке радостный голос Малышева. – Чернов объявился! Мы прослушивали телефоны Смоленского Игоря, товарища…

– Да, знаю, – оборвал его Уколов. Он сделал знак окружающим его големам, и те притихли. – Я не один, говори короче.