- Мне это не нравится. Ты так старался держаться подальше от боев, а теперь…

- Ты можешь помочь мне остановиться после ноябрьского боя.

Лэс качал головой.

- А что, если ты не сможешь?

Лэс всегда был предельно честен.

- Ничего не изменилось. То, что случилось пять лет назад… - я посмотрел на внутреннюю сторону предплечья, на свою татуировку. - Но тебе тоже надо выбираться. Не думаю, что тебе стоит снова драться.

- Эй, у меня нет твоей совести. Я не позволю прошлому пожирать меня, как это делаешь ты. Этот парень вышел на ринг вместе с тобой. Он сделал свой выбор.

Я поднял руку, не желая говорить об этом. Мне нужна была ясная голова в завтрашнем бою.

- Ты действительно так скоро снова дерешься?

Я посмотрел на часы - было девять. Я хотел пробежаться и потренироваться, чтобы подготовиться к завтрашнему дню. Ночь перед боем должна быть спокойной, но мне нужно было что-то сделать. Я был слишком нервным, чтобы увидеться с Анной сегодня вечером, поэтому я сказал ей, что занят до воскресенья.

Я никогда не должен был связываться с ней, и все же, я не мог представить, что буду держать дистанцию. Но она не заслуживала кого-то вроде меня. Черт, после того, что она пережила со своим бывшим, ей нужен был кто-то, кто мог бы помочь ей подняться. Я бы просто потащил ее вниз.

- Мне нужно наверстать упущенное время, - наконец ответил я. - Перед завтрашним боем я организую, чтобы ты отправился ко мне в город. Я там не живу, так что все в порядке.

- Мне это не нравится.

- Ну, я не хочу, чтобы ты сидел в своей квартире с низким уровнем безопасности, где прихвостни Донована могли бы нанести тебе визит. Когда все это закончится в ноябре, мы со всем разберемся.

- А если Донован так просто тебя не отпустит?

Он говорил как моя сестра. Я опустил голову. Слава Богу, поездка отца продлилась еще на неделю. Это был разговор, которого я опасался и будет действительно жестким.

Я проигнорировал его вопрос.

- Увидимся, Лэс, - я направился к двери, но вибрация в кармане брюк остановила меня в дверном проеме. Я вытащил телефон из кармана и уставился на сообщение от Анны.

Надеюсь, тебе весело с друзьями. Я у Ханнигана и выпила целых два пива! Ну, хорошо, я думаю о тебе.

- Черт.

- В чем дело?

Я крепко сжал в руке телефон. Какого черта Анна делала в пабе Донована?

Я распахнул дверь бара, осматривая толпу бойцов, преступников и подонков. Где, черт возьми, она? Если Донован хотя бы прикоснулся к ней…

Моя челюсть сжалась, а тело напряглось до предела, когда мои глаза упали на человека, которого я не хотел видеть разговаривающим с Анной.

Фрэнк.

Он протягивал Анне пиво, но она подняла руки ладонями вверх, отрицательно качая головой.

Я двигался сквозь толпу так быстро, как только мог.

- МакГрегор! – закричал кто-то.

- Дерьмо. Это чертов Адам МакГрегор! - парень схватил меня за руку, но я вырвался из его захвата.

Я заметил, что Рик подошел к Анне. Он встал на ее защиту.

Потом глаза Анны нашли мои, и ее плечи расслабились. На ее лице промелькнуло облегчение.

- Отвали, Фрэнки, - проревел я, подходя к нему.

Плечи Фрэнки выпрямились, и он медленно повернулся.

- Черт возьми, Адам, что тебя сюда привело? Я не знал, что она твоя девушка.

- Оставь ее в покое, - я наклонился к Фрэнки. - Донован делает ставку на наш бой, но я без проблем уложу тебя прямо сейчас, - прошептал я ему на ухо, медленно, имея ввиду каждое слово.

- Как пожелаешь, - сказал он, но все равно отступил. - Увидимся, дорогая, - Фрэнки улыбнулся Анне и отвернулся.

- Что все это значит? - спросил Рик.

- Я был по соседству, - солгал я. - Я заметил вас здесь, ребята, и понял, что этот засранец беспокоит Анну, - я кивнул в сторону Анны. - Это действительно не лучшее место, чтобы тусоваться.

Я услышал шепот своего имени, доносящийся из переполненного паба. Я должен был быть собран и быстр. Мне нужно убраться оттуда к чертовой матери.

И Анне тоже.

- Почему бы нам не пойти на склад?

- Склад Гиннесса? - один из интернов - я думаю, это была Кейт - подошел сзади Рика.

- Да. Я могу провести нас мимо толпы в бар на крыше.

- О, я умираю от желания увидеть тот вид! - Кейт схватила Рика за руку и сжала ее.

- Ну, давайте выбираться отсюда, - наконец заговорила Анна, сузив глаза.

Я сказал им следовать за мной. Мне было трудно удержаться от того, чтобы не прижать к себе Анну.

Я проигнорировал еще одно «МакГрегор!», пока мы выходили.

Когда мы приблизились к двери, я заметил Донована за его обычным столиком. Его глаза смотрели на меня, на лице застыла улыбка. Ублюдок.

Я пристально на него посмотрел и распахнул дверь.

- Рик, Крейг - вы, ребята, местные. О чем, черт возьми, вы думали, приводя дам в такое место?

Рик пожал плечами.

- Мой брат работает в баре. Он должен был скоро прийти, так что я подумал, что мы могли бы получить бесплатные напитки.

Дерьмо. Если его брат работал там, знал ли Рик, кто я? Кем был на самом деле? Я осторожно посмотрел на него.

- Разве у тебя нет более приятных дел в пятницу вечером, чем тусоваться с нами, интернами? - спросила Анна, когда мы все начали спускаться по дорожке.

- Планы изменились, - ее сообщение определенно все изменило… Господи, слава Богу, она написала мне, где находится. Я даже не хотел представлять ее в баре, кишащем головорезами.

- Думаю, нам сегодня повезло, - Кейт улыбнулась мне.

Да, чертовски повезло.

- Мне нравится, - голос Анны остановил меня. Я обернулся, чтобы посмотреть, о чем она говорит. Она указывала на одну из сигнальных будок у обочины. - Поп-арт потрясающий.

- Люди устали от серых зданий повсюду, поэтому они разрешили художникам их разрисовать, - ответил Крейг, прежде чем у меня появился шанс.

Анна улыбнулась, не сводя глаз со здания, когда мы проходили мимо. Я уже почти не замечал, как выглядит мой город. У меня было какое-то «туннельное зрение», но мне было интересно, каково это - впервые увидеть свой город свежим взглядом. Глазами Анны.

Нам потребовалось еще около десяти минут, чтобы добраться до паба Гиннеса. Я изо всех сил старался не смотреть на Анну, пока мы шли, только время от времени присоединяясь к разговору интернов. Я позволил ей определить, как мы должны вести себя перед ними.

Когда мы пришли, я разыскал знакомое лицо.

- Как дела, приятель? - Джеймс, управляющий, меня стукнул кулаком и хлопнул по спине.

- Мы можем подняться на самый верх? - спросил я.

Джеймс изучал мою группу, и его голубые глаза снова нашли мои.

- Все, что хочешь, приятель.

- Девочки здесь впервые, - сказала я Джеймсу, когда мы поднялись на верхний этаж, откуда с высоты открывался вид на Дублин на триста шестьдесят градусов.

- Ах. Мило, - Джеймс подмигнул девочкам и наклонил голову в мою сторону. – Наслаждайся.

- Почему бы вам всем не найти себе местечко, а я принесу по пинте пива.

- Я помогу тебе, - настаивала Кейт, и я потер затылок, пытаясь придумать вежливый способ отклонить ее предложение. Анна уже исчезла вместе с остальными, чтобы найти столик.

- Конечно, - я направился к бару.

После того, как я сделал заказ, я повернулся лицом к Кейт, не желая быть полной задницей. В конце концов, она все еще была моим сотрудником.

-Итак, - Кейт играла прядями своих темно-каштановых волос и облизнула губы. - То, что ты сделал в пабе, спасая нас от того парня, это было так мило, - ее рука скользнула к моему бицепсу, и она провела пальцами по ткани моей куртки. - Вау. Ты сильный. Ты должно быть много тренируешься.

Я отодвинулся назад, столкнувшись с парнем позади меня, пытаясь избежать ее прикосновения. Я никогда не был тем парнем, которому было бы неловко с красивой женщиной, но я хотел только одну девушку.

Я посмотрел на Анну и даже с другого конца бара увидел, как она смотрит в мою сторону, ее нижняя губа была зажата между зубами.