- Да. Мы с Лесли просто друзья. Ты просто застала меня врасплох.

Я провела языком по зубам, пытаясь взять под контроль странное, трепещущее ощущение в груди, которое начало подниматься, покрывая мою шею жаром.

- Я сказала Лесли неправильную дату? Я была уверена, что написала, что приеду сегодня, - я покачала головой.

Его руки теперь были по бокам, но голова была наклонена, мышцы челюсти напряглись, а глаза опустились к моей груди.

- Тебе не холодно? - спросил он, вскинув бровь.

Мои соски стали болезненно твердыми, как будто по коже пробежали мурашки, а щеки покраснели.

- Нет, - я перекинула свои длинные мокрые волосы за спину, скрестив руки на влажной ночной рубашке.

Он медленно перевел свой взгляд на мои глаза, и я не смогла не заметить намека на улыбку, подрагивающей в уголке его рта.

- Я знал, что ты придешь, - сказал он, проведя рукой по загорелой шее, - Но я не знал, что ты женщина.

- Почему бы мне ею не быть? - я оглядела гостиную, желая присесть, когда холод прошел вдоль моих практически голых ног. Но сидеть перед незнакомцем казалось слишком беспечным.

Мужчина почесал затылок, и мои глаза потянулись к металлическим часам на его запястье.

- У Лесли чертовски хорошее чувство юмора, - он прошел мимо меня и подошел к холодильнику. Когда он открыл дверь и наклонился вперед, мои глаза нашли его зад, который был чертовски совершенен. Я никогда не была той, кто сходит с ума из-за задницы парня, но святая Мать Всех Святых!

Он повернулся ко мне с пивом Guinness в руке, хлопнув крышкой, прежде чем повернуться ко мне.

- Держи, - он протянул мне бутылку, и мне пришлось опустить одну из рук, которая закрывала мои раздражающе дерзкие соски.

Сексуальный незнакомец откашлялся и сделал глоток.

О, Боже. Я была готова ударить этого красавца прямо по его идеальному лицу, если он немедленно не объяснится. Тем не менее, вот я стою перед парнем, которого не знаю, в другой стране, ночью - и почему-то моя кожа не покрывается мурашками от страха.

Это должно было войти в историю моего успеха. Верно?

- Он сыграл в старую игру с тобой, да? - его глаза заблестели, когда он поднес бутылку к губам.

-Что? Лесли-парень? - я вскрикнула, и незнакомец кивнул, - Но мы обменялись сообщениями, и она - я имею в виду, он - никогда не упоминал... Я думала, Лесли была женщиной. Назад, домой…"

Я махнула рукой в воздухе, вместо того, чтобы закончить мысль. Не имело значения, что он скажет. Я не могла жить с парнем, особенно с тем, кто скрывал от меня свой пол.

- Лесли просто немного обманщик. В конце концов, я ожидал парня, когда он попросил меня переночевать здесь сегодня.”

- Да, конечно. Забавно, - я упала на диван, но заметив, как высоко задралась моя ночная рубашка, схватила подушку и положила ее себе на колени. Когда набралась смелости, я посмотрела на него, и его глаза встретились с моими. Они были темной полосой синего цвета, завернутой в мягкую джинсовую ткань - захватывающе.

Я покачала головой.

- Так почему ты здесь? Кроме какой-то дурацкой шутки?

- Ну, чтобы убедиться, что ты не кретинка.

- Кретинка?

- Идиот. Сумасшедший человек.

- Конечно, - пробормотала я, - И когда Лесли вернется?

Незнакомец - чье имя я до сих пор не знала – сел в кресло напротив меня. Его глаза немного потемнели, когда он сделал еще один глоток своего напитка.

- Я не знаю. Он может уехать на несколько недель.

Это безумие. И как мне найти другое жилье? Это было чудо, когда я обнаружила объявление Лесли. Никто больше не предлагал ничего отдаленно близкого к нему по цене.

- Я чувствую себя задницей.

Я засмеялась. Задница?

- Хорошо, ты не задница. Твой друг - задница.

Он потер рукой свою сжатую челюсть.

- Он хороший парень, - наконец сказал он, - Но так как он ненадолго уехал из города, тебе лучше остаться, - он пожал плечами.

- Вы, ребята, сможете разобраться с этим, когда он вернется.

Как бы я ни хотела сказать «Да», я не была уверена, что смогу. Этот парень солгал мне. Ну, технически он не лгал, но он пропустил кое-что довольно важное. Как я могу ему доверять?

- Я – Адам, - он встал, подошел ко мне, и все еще держа бутылку Guinness в одной руке, протянул другую руку.

Я посмотрела на вены на его руке и подняла ладонь, чтобы пожать его.

- Анна.

Его рука была теплой. Я сопротивлялась желанию прикрыть грудь. Вместо этого я отпустила хватку и отпила пиво, которое он мне дал. Guinness гладко проскользнул по горлу, наполняя теплом мою грудь. Я всегда мало пила, поэтому была потрясена тем, насколько хорошо оно был на вкус. Ирландцы умеют варить пиво.

Адам стоял так близко, что я снова почувствовала его запах. Это грех, чтобы так хорошо пахнуть. Край его бутылки приблизился ко рту, но он не пил. Его глаза оставались на мне настороженными.

Осторожен со мной? Я была из такого маленького городка, что они держали знак «численность жителей города», и цифра не менялась пять лет. Конечно, может быть, я никогда не вернусь, и это число упадет на единицу.

- Ты хороший друг, чтобы прийти сюда в субботу вечером, и убедиться, что я не псих. Я имею в виду, - я расправила плечи, - что если бы я была им?

Он улыбнулась, и я снова присела.

- Я думаю, что справлюсь с тобой, - проговорил он богатым, практически шоколадным голосом.

Почему я сравнивала этого человека с едой? Очевидно, он был бы намного вкуснее. Но от него несло опасностью, но не серийным убийцей. Он был «у меня может быть любая женщина, которую я хочу» игроком.

Холод прошелся по моему позвоночнику, и я прикрыла глаза, воспоминая свое прошлое.

- Ты в порядке, дорогая?

Мои глаза распахнулись от теплой заботы в его голосе, но это также заставило меня вернуться в реальность моей дерьмовой ситуации. Адам отступил назад, разорвав странное напряжение между нами, и сел в кресло. Он перекинул свою длинную ногу через колено, обтянутое джинсем, и, держась за лодыжку, наблюдал за мной.

- Ты уверена, что все будет в порядке, если я останусь здесь, пока Лесли не вернется?

Он отпил свое пиво, сжимая бутылку так сильно, что я заметила, как побелели его пальцы.

- Конечно. Он пригласил тебя, не так ли? - его голос был тяжелее, чем раньше. Как свинец. Я должна была задаться вопросом, что вызвало изменение. Его улыбка, когда мы впервые встретились, тоже была другой.

- Хорошо. Насчет тебя…

Он приподнял бровь и опустил бутылку, поставив ее на колено, и удивленный взгляд снова отразился на его лице.

- А что насчет меня, дорогая?

Я не могла сдержать улыбку.

- О том, что ты останешься здесь сегодня, я имею в виду.

- Да. Ты предпочитаешь, чтобы я ушел, я так понимаю?

Скажи да, Анна. Скажи да!

- Все нормально. Если это то, что Лесли предпочитает.

Дура. Дура. Дура!

Улыбка появилась в его глазах.

- Ты уверена?

- Если ты не сумасшедший или что-нибудь подобное.

Его грудь двигалась в такт его губам, пока он смеялся.

- Меня называли гораздо хуже, - он встал.

Он пошутил? Он ведь пошутил, правда? Паника охватила меня, когда я поднялась на ноги.

- Хорошо. Ну, тогда я должен позволить тебе немного отдохнуть. Вы должны быть в кустах [2].

- В кустах?

- Устали.

Мне нужен был ирландско-американский словарь. Мне не очень нравилось звучать, как заезженная пластинка, повторяя все, что мне говорили, с тупым выражением лица.

Его брови нахмурились, когда он сосредоточился на моих глазах, и странно разливающееся желание прокатилось по мне.

- Что ж, сладких снов, Анна.

Я кивнула, не зная, что еще сказать или сделать. Я направилась в коридор с бутылкой, все еще зажатой в руке.

- И да, Анна?

Я взглянула на высокого, темного, таинственного мужчину через плечо.

- Да?

- Добро пожаловать на Изумрудный остров.