— Сядь! — велел Арбад, призадумавшись.

Гелиард неохотно подчинился. Обычно все разговоры в этом кабинете заканчивались скандалами. Еще мальчиком Григорий Алексеевич считал, что признание своей беспомощности в этом мире принесет ему больше пользы, чем это лживое магическое величие. Его же отец считал совершенно иначе.

— Я не знаю про Кристэль, — признался Арбад, — но я думаю, что тебя стоит освободить от ключа, в конце концов, ты не вовремя его получил.

Гелиард только выдохнул. Ему было всего четырнадцать, когда он зашел в этот кабинет. Тогда медальон принадлежал еще его деду. Почему-то камень-ключ лежал на столе. Его голубое сияние так заворожило мальчика, что он прикоснулся к нему и тут же рухнул, ощущая острую боль в сердце.

Чуть позже он узнал, что его дед внезапно умер, а на груди у него отныне висел медальон с тем самым камнем.

— Я могу забрать его, не убивая тебя, — продолжал Арбад. — Ключ явно ошибся, выбрав тебя.

Гелиард отрицательно покачал головой. Стремление его отца все вывернуть на изнанку откровенно выводило его из себя.

— Я пришел не за этим, — шикнул он. — Мне нужна информация. Неужели ты не понимаешь, что происходит что-то важное?

— Я понимаю, что что-то происходит с тобой!

Гелиард, осознавал, что разговора не выйдет, попытался встать, но внезапно почувствовал, что кресло вцепилось в него мертвой хваткой. Деревянные подлокотники держали его руки отростками, напоминающими когтистые пальцы.

— Я должен был забрать его с самого начала, — прошептал Арбад. — Это все твоя мать. Она слишком за тебя боялась.

Мужчина встал и шагнул к сыну.

Именно в этот момент дверь кабинета рухнула под весом белого волка. Красноглазый войлак сразу оскалился, обнажая огромные белоснежные клыки.

Арбад отшатнулся.

— Не трогай его, Даймар, — спешно попросил Гелиард. — Он отпустит меня, и мы просто уйдем.

Но войлак приблизился. Шерсть на его загривке вздыбилась. Рычание стало глубже и страшнее, от него мелкой рябью задрожали окна.

— Не надо, Даймар, — взмолилась Кристина вбегая в комнату.

Арбад увидев тетрадь в ее руках беззвучно выдохнул, подавившись своим возмущением.

— Отпусти меня, — шикнул Гелиард, понимая, что гнев Даймара мало похож на управляемый.

Старший Эмадас не ответил, но деревянные пальцы разжались, и черный маг тут же вскочил, преграждая войлаку путь.

Только глядя в алые глаза, он внезапно понял, что белый волк отлично себя контролировал. Прикрыв пасть, он осторожно кивнул в сторону, давая понять, что магу стоит шагать к двери.

Он не передавал ему мыслей, но Гелиард знал, чего Даймар ждал от него, поэтому кивнув, шагнул к двери.

— Мы идем за остальными, — сообщил он Кристине, хватая девушку за руку.

— Стоять! — крикнул Арбад.

Он выбросил вперед руку, намереваясь приказать собственному дому, но Даймар внезапно зарычал. Это рычание, словно стена, отразило энергию хозяина дома и вернулось к нему, перекидывая мужчину через стол, подобно невероятному порыву ветра.

Гелиард на мгновение обернулся, слыша шум падения.

— Он не убьет его, — уверенно сообщила Кристина, сбегая по лестнице.

Мужчина кивнул и отпустил ее руку, понимая, что так будет быстрее. В этот миг Кристина вновь застыла у портрета. Недолго думая, она коснулась рамы снизу и толкнула наверх. Это оказалось очень легко. Одно движение и в стороне упал маленький кусочек холста, подхватив его, она побежала следом за магом.

— Мы уходим, — сообщил Гелиард, вернувшись в столовую

Вся компания взволновано ждала новостей, ковыряясь в еде. Беседа у них давно не клеилась из-за неясной тревоги.

Долго уговаривать их не пришлось. Все дружно покинули столовую и помчались вниз, ничего не спрашивая.

— Давайте быстрее! — вдруг заявила белокурая красотка, стоявшая возле их микроавтобуса. Она первая села за руль и приготовилась стартовать.

Гелиард спокойно прыгнул рядом.

— Стартуй! — скомандовал он, никому не объясняя, кто эта девушка.

— А Даймар?! — испуганно спросила Кристина.

— Он догонит нас, — пояснил Гелиард.

Он ожидал, что Даймар выскочит в резные двери и действительно догонит машину, но он внезапно выпрыгнул из окна, рассыпая мелкие осколки стекла по камням.

Кристина испуганно вскрикнула, не ожидая этот прыжок с пятого этажа, но войлак совершенно спокойно приземлился и побежал за ними следом.

Каменная дорожка под машиной задрожала, а потом внезапно превратилась в песок, в котором вязли колеса.

— Отец совсем спятил, — шикнула блондинка, отчаянно давя на педаль газа.

Даймар догнал машину, оббежал ее по кругу. Он не увязал в иллюзорном песке. Его лапы скользили по нему, но словно не касались, а потом он замер перед машиной и коротко рыкнул. Так сильно и так страшно, что всем сидящим в ней на миг показалось, что их сердца остановились. Лобовое стекло треснуло, а песок внезапно исчез, как и дом.

Они оказались в поле.

Машина, дернувшись резко вперед, со всего разгона врезалась в белого волка.

Девушка за рулем, спешно ударила по тормозам, но было уже поздно, войлак, перелетев через микроавтобус, рухнул за ним. Оставалось надеяться, что его бессмертие не пострадало в мире смертных.

Было тихо, и никто не решался выйти и выяснить, что именно произошло.

Глава 7 — Легенда о Канхаре

В пещере было сыро и зябко. Пламя костра, потрескивая и разбрызгивая искры, не спасало от холода мальчишку, прижавшегося к боку белого волка. Он зевал, прикрывая рот черной тетрадью.

Белый волчий хвост накрыл мальчишку словно одеяло.

«Даймар, сосредоточься, пожалуйста», — попросил Роберт, телепатически передавая младшему брату мысль.

Мальчик качнул головой, прижимая к груди босые ноги, и снова уставился на буквы в тетрадке. Они плыли перед глазами от сонливости. Даймару совершенно не хотелось изучать какой-то дурацкий шифр. Он снова зевнул.

— Не хочу, — признался он, прижимаясь щекой к волку. — Давай потом. Я подрасту и…

«Даймар».

Мальчик посмотрел на морду с белой шерстью, хитро улыбнулся и спросил:

— Та волчица из норы под пнем карата, она тебе нравится?

Волчья лапа легонько шлепнула мальчишку по лицу, чуть царапая щеку.

— Но ты ведь постоянно к ней бегаешь, к тому же ты волк, а не человек.

Роберт оскалился и больно стукнул брата лапой по плечу, толкнув в свой бок.

«Я не волк, Даймар, и не войлак, — гневно напомнил он. — Прекрати отвлекаться».

Мальчишка потер ушибленное плечо и неохотно взглянул на тетрадь. Символы упрямо не хотели складываться в слова. Магический шифр, который должен был как-то ему открыться, не собирался поддаваться младшему из Крайдов. Мальчик продолжал видеть глупые бессмысленные черточки, от которых голова шла кругом, и просто хотелось спать. Порой ему казалось, что эти линии, эти руны приходят в движение, начинают танцевать на бумаге и это откровенно сводило с ума.

Даймар просто хотел спать, поэтому глядя на буквы начал тихо скулить, несмотря на человеческую форму.

«Ты сопротивляешься, — ласково пояснил Роб. — Позволь ей попасть в твое сознание».

Даймар нахмурился, всмотрелся в буквы и отчаянно пискнув водрузил тетрадь себе на голову.

— Ну почему я должен делать это сейчас? — спросил он с жалобным стоном, глядя на брата. — Я не хочу.

«Охотники все ближе подходят к нашей горе. Они явно понимают, что здесь не войлаки, а что-то другое».

— И что с того?

«Они непременно придут сюда и неизвестно чем это закончится».

Даймар не ответил, глядя в алые глаза Роберта, а потом кивнул и посмотрел в тетрадь. Ему очень хотелось сказать, что он маленький и ничего не понимает, но это было не так. Даймару было всего тринадцать, но он прекрасно знал, что тревожило его брата.

Сосредоточившись, он внимательно посмотрел на буквы и внезапно понял все. Он ожидал, что странные буквы превратятся в понятный текст, но этого не произошло и не могло произойти. Теперь Даймар знал, что эти символы и есть заклинание, дающее знания.