========== Акт 2. Большие разборки на маленькой Шаньси. Часть 7. ==========
- Не прекращать огонь! - закричал Альберт, едва крисаллиды появились на мосту, - Не подпускайте их к себе!
Сделать это оказалось гораздо сложнее, чем сказать. Рептилоид лунатиков опять проревел какую-то команду и все пришельцы на другой стороне начали одновременно стрелять по позициям людей. Стрелки из них были, конечно, так себе, но их очень посредственный навык обращения с оружием нивелировала воистину гигантская численность. Шквал снарядов, обрушившийся на уже и так держащиеся на честном слове укрепления, не давал людям не то что отстреливаться - даже головы высунуть нельзя было.
- Бен, шустрее! - прикрикнул на мужчину немец.
- Почти готово! - раздалось в ответ, - Еще минута!
- У нас её нет!
С мерзким полутрещанием-полуклацаньем первый крисаллид прорвался через импровизированную баррикаду на мосту и, быстро перебирая конечностями, рванул к людям, засевшим впереди. Впрочем, чтобы перебраться через ту груду мусора, которая была нагромождена на покрытии, не нужно было быть великим акробатом или перекаченным бодибилдером. Насекомоподобный пришелец не ушел далеко от баррикады - синхронный залп из четырех масс-драйверов отшвырнул его назад. Туша крисаллида рухнула на покрытие дороги, обильно орошая её кровью. Но через баррикаду уже лезли сородичи пришельца, каждую секунду все более увеличиваясь в числе. Нескольких из них удалось пристрелить, но это была лишь капля в море. Неудержимая, клацающая жвалами волна все быстрее и быстрее приближалась к людям, наполняя воздух едким налетом обреченности и безнадежности.
- Бен! - рявкнул Альберт и, одним рывком подскочив к мужчине, вытащил его из закутка, где тот собирал детонатор, - Вали отсюда!
- Но я почти...
- БЕГИ!!!
Самоназваный сапер мельком взглянул на мост и тут-же, не задавая больше вопросов, бегом припустил к складу с подъемником.
- Пусть убираются сейчас же! - проорал вдогонку снайпер и потом обернулся к мосту, сплошь покрытому ковром из клацающих жвал и оскаленных в звериной ярости морд.
"Вот и все" - как-то отстранено подумал Альберт за секунду до того, как первый крисаллид врезался в оплавленную баррикаду.
Шеду молча шел по коридору корабля Эфириалов, едва сдерживая себя. Стиснутые в практически неприкрытой ярости челюсти, полуприкрытые глаза с вертикальными, змеевидными зрачками, сжатые в кулак могучие руки - все это свидетельствовало, что к нему сейчас лучше не подходить. В отличие от большинства ласама, он редко проявлял столь характерную для них горячность и ярость, обладая воистину стальными нервами. Но даже его спокойствию и невозмутимости был предел. И сегодня этому пределу настал конец.
Кафор, этот червь, осмелился нарушить прямой приказ Иераты! Владыка, отправляя их вместе с Безлицыми, строго-настрого запретил вмешиваться в любые сражения, которые те затеют.
"Это их война. Пока еще их, - сказал тогда Иерата, отправляя отряды Шеду и Кафора, - нам нет нужды вмешиваться. Хоть мы и воины, но не дураки. Вам нужно лишь присмотреться к этим безлицым и их врагам. Смотрите, слушайте, запоминайте. Потом прилетайте и расскажите, что увидели. Главное - не разбудить спящего великана."
Шеду прекрасно помнил эти слова. А вот Кафор, похоже, вырвавшись из-под опеки Кланов, решил их подзабыть. Но ничего, Шеду напомнит ему. А если этот молокосос, Дахака, которого отправили командовать отрядом безлицых, не справится с настолько простым заданием, то Кафору лучше самолично удавиться.
Пылающий праведной яростью Шеду почти добрался до зала с самоуправцем, когда из бокового коридора послышались торопливые шаги и раздался лебезящий голос:
- Посол Шеду! Посол Шеду, подождите! Посол! Ну подождите же!
Человек, говорящий эти слова, был хорошо известен ласаме. Полковник Саммерс. Бывший помощник командовавшего гарнизоном планеты, генерала Уильямса. И предатель, добровольно перешедший на сторону безлицых. Такие, как он, фактически сдали планету Эфириалам. И Шеду их искренне презирал. Предатели своего рода, недостойные жизни. Среди ласама не было таковых. Сохранность кланов стоит любых жертв. А предательство они сразу после знакомства с этим понятием посчитали наитягчайшим из преступлений - наряду с разорением кладок с потомством. А сейчас этот ничтожный червяк осмелился заговорить с НИМ?!!
"Спокойно, Шеду, спокойно, нет нужды его убивать."
- Ну, посол, подождите же, - человек нагнал идущего ласаму и сделал непозволительную глупость - коснулся его рукой, пытаясь обратить на себя внимание.
На этом терпение Шеду лопнуло. Рыкнув, он молниеносно развернулся и, без особого труда схватив человека одной рукой, поднял его и фактически вбил в стену. Ласама прислонил свою чешуйчатую голову практически вплотную к лицу Саммерса, предоставив тому "удовольствие" лицезреть взбешенный оскал полной острых клыков пасти и пристально смотрящие, немигающие глаза.
- Еще раз, - голос Шеду сейчас больше напоминал тихое рычание, пробирающее до костей, - я увижу тебя - вытащу позвоночник из гнилой пасти, бесхребетный червь. А сейчас - убирайся.
Ящер разжал руку и человек шлепнулся оземь. Когда он, потирая шею, встал на ноги и оглянулся, ласамы уже и след простыл.
- Мы еще встретимся, - Саммерс сплюнул, - тогда и поговорим. Ящерица недоделанная.
В зале было тихо. Лишь негромко пощелкивали приборы, которые Кафор со своими подчиненными перетащили сюда со своего корабля. Мягкий фиолетовый свет заливал помещение. Спокойная, умиротворенная обстановка. Но тревожность и нервозность ощущались повсюду - во взглядах и движениях работающих и снующих туда-сюда ласама, она была будто разлита в воздухе - тонким, но хорошо ощутимым слоем.
Причина этой нервозности стояла возле одной из стоек. Кафор, второй командир отряда ласама, отправленного Владыкой Кланов Иератой, дабы проследить за безлицыми и заключить с ними соглашение. Если от него будет смысл, конечно.
Признаться, когда он увидел, КАК воюют безлицые, то его первым помыслом стало убийство всех их без исключения. Ибо вот так не делают даже мелкозубые детишки, едва вылупившиеся из яиц. Но потом он все же переборол свои желания и пришел к единственно верному, с его точки зрения, решению. Если хочешь доказать свою полезность - покажи свои лучшие качества. А лучше всего ласама умели воевать.
Нет, всех своих воинов Кафор отправлять не стал. Он отправил только одного. Дахака лишь недавно стал полноправным воином. Он был самым молодым из всех и мог похвастать только тремя трофеями, что на фоне остальных с двумя десятками у каждого минимум смотрелось смехотворно. Потому он и был отправлен командовать отрядом миньонов безлицых - себя показать, да опыту поднабраться.
Дахака сокрушит этих "людей", а безлицые, увидев мощь ласама, поспешат заключить с ними договор. Это приумножит мощь кланов. Ласама обретут новую цель для завоеваний. К ним вновь рекой потекут слава и трофеи. И немалая часть этого перепадет и на долю первого, кто совершил столь значительный договор. Его, Кафора, запомнят на века. Запомнят как ласаму, вернувшего былую славу кланам. Сейчас нужно только разобраться с одной маленькой проблемой...
- КАФОР!!! - раздался полный ярости крик от дверей.
А вот и она. Обернувшись, названный увидел свою единственную головную боль, сейчас стремительно приближавшуюся к нему.
- Шеду, я все могу...
Кафор слишком поздно понял, что тот пришел не столько поговорить, сколько выплеснуть ярость. От прямого удара в челюсть голова ласама мотнулась назад. Рот сразу наполнился горьковатым привкусом крови. Кафор попытался выставить перед собой руки, но спаренный удар по корпусу заставил его согнуться пополам. Зайдясь в неутихающем приступе кашля и пытаясь вдохнуть воздух в резко опустевшие легкие, ласама едва ощутил, как Шеду схватил его за костяные гребни на голове. Зато он хорошо ощутил тот момент, когда колено ласамы пришло в соприкосновение с его челюстью. Боль резкой вспышкой пронзила голову и следующий удар Кафор едва ли почувствовал.