А вот двадцать первого произошла эпохальная встреча на вилле Yamagata. Участвовали Aritomo Yamagata (山縣 有朋), глава военной (армейской) партии, Hirobumi Itō (伊藤 博文), глава гражданской партии, Tarō Katsura(桂 太郎), нынешний премьер министр и Jutarō Komura(小村 壽太郎) министр иностранных дел. Они обсудили нынешнюю политическую обстановку в мире и пришли к единому выводу. Корею ни в коем случае отдавать нельзя. Пусть война с Россией чревата катастрофой, отступать некуда, позади Родина. Самые влиятельные люди страны, находящиеся кстати в реальной оппозиции друг к другу, приняли совместное решение и приготовились к смерти.

И все равно пока Япония еще боится войны, тем более с таким могучим соседом. Стоит показать, что Корея вне пределов ваших интересов и вы станете союзниками. Но увы, политики интуитивно чувствую слабость оппонентов. То что Токио войны не хочет, для Санкт-Петербурга разумеется не секрет и вызывает в нем естественное желание продолжать давить. И хоть нищая Корея России не нужна вовсе, почему бы не воспользоваться болевой точкой соседа? А там и какие никакие концессии появляются. И вообще желтолицым макакам стоит тихо сидеть на своих островах и не мельтешить под лапами могучего русского медведя.

Игра начинается

Каникулы заканчиваются и снова тишина и спокойствие школы. Девочки, да и преподаватели тоже, с огромным интересом знакомились с материалами с выставки. Я и на этот раз не поскупилась, притащив всем в подарок пакеты и головоломки. Ну и несколько роскошных альбомов фотографий мне оформили. С мое скромной персоной разумеется и на наших стендах, и на поле и в воздухе. Впрочем много моих фотографий и с аттракционов, и рядом с другими интересными экспонатами. Выставка то недаром всеяпонская, набирается масса интересного, да и иностранцы тоже привезли немало. Одних автомобилей американцы притащили десяток. Правда по сравнению с моими вроде как более старыми Мерседесами, американские машины полный отстой. И так я расслабляюсь до конца апреля, пока прибежавшая Хэруми-тян, которая вообще то должна была оставаться в Оскаке, не сообщает.

— Выставку посетил Император!

— Рада за него…

— Ты не понимаешь! Он был на наших стендах…

Я действительно не понимаю в чем проблема, поскольку заранее озаботилась составлением и разучиванием правил поведения сотрудников. И то что в них предусмотрен визит высокопоставленных лиц, я прекрасно помню. Причем будучи в хорошем настроении, даже визит Императора я вносила. Точно! Все обязаны кланяться, выдавать товары и обслуживать бесплатно и вне очереди, обещать исполнить любые пожелания. При том пожелания тщательно записывать. Ну и чего он пожелал?

— Херуми-тян. Не медленно а быстро успокойся и докладывай.

— Он хочет с тобой встретится!

— Рада за него…

— Как ты не понимаешь… Он… У него… Сахар…

Ах ты ж, же ж, вот это подстава. Нет, конечно это мощная рекламный повод. Но не стоит забывать, что местные медики, в этом мире, а не только в Японии, это тупые мстительные козлы. И я уже автоматически заработала себе несколько десятков высокопоставленных смертельных врагов. Просто поставив диагноз раньше чем они… Да еще предложив новый и действенный способ лечения. Плюс здоровье Императора это вопрос политической жизни. То что он теперь проживет получше и подольше, известие сходу опрокинувшее местный политический Олимп.

Впрочем я довольно быстро успокоилась и даже Хэруми-тян сумела успокоить. Это было значительно сложней, хотя она то волновалась из-за полнейшей ерунды. Что я одену, да что я скажу, да как мне себя вести. С удивлением выяснила, что даже к Императору, ученика американской школы просто так пригласить нельзя. Кто то из дворцовых распорядителей договаривался с нашим директором, а директор в свою очередь спросил мое мнение. Хотя похоже нисколько не сомневался в моем желании попасть на прием. Причем визит состоялся в выходные и меня опять же, наш учитель сопровождал до приемной Дворца. Разумеется мне предварительно рассказали что одевать и как себя вести, и даже сводили к парикмахеру, который по быстрому поправил мою прическу под некие местные дворцовые правила. Давно есть у меня желание постричься наголо и носить парик… В общем что делать, что говорить и о чем молчать меня подробнейшим образом проинструктировали. Впрочем опять же я не слишком сильно напрягалась, все это запоминая. Жить при Дворе не планирую, а единичные ошибки скорее развлекут местных, чем вызовут большую неприязнь, чем мои реальные действия.

И вот настал торжественный момент. Император живьем оказался вполне себе симпатичным и не слишком старым дядюшкой. Причем сам, первый начал нарушать все подряд, невиноватая я. И после представления меня ему, сидящему в небольшой комнатке, ну по дворцовым меркам небольшой, два десятка человек свиты в ней вполне терялось, поинтересовался вовсе не тем что я ожидала:

— Почему твои люди отказались от платы?

— Честь быть Вашим поставщиком столь велика, что я не считаю себя в праве брать за это деньги.

А что это один из тех кто пристроился с краю толпы приближенных, аж в лице переменился. То ли его стиль общения не устраивает, то ли упустил что то.

— Мои люди считают так же. Это великая честь для всех нас.

Удачно ввернула традиционные лозунги про коллективизм из этого убогого недоумка Конфуция. Но Императору этого мало и отцепляться от меня он явно не желает.

— Я слышал у Вашего отца проблемы со здоровьем.

Все же в местном этикете что то есть, вроде и сказал что алкоголик, а формально позаботился о подданном. Ну ладно, сам напросился, к тому же себя нужно постоянно хвалить, ругать кому итак найдется.

— Все мы вплоть до последнего gaikokudzin, делаем в жизни многое, великое и малое, плохое и хорошее. Хотим мы того или нет, оценивают в конечном итоге то что останется после нас. После него остаюсь я и смею надеяться, что это не худший результат.

Как я ловко опустила иностранцев, надеюсь в рамках новой политики партии и правительства это мне зачтется. Плохо быть слишком умным, не уверена, что поймут.

— А что останется после меня?

Что то его Величество совсем разошелся. Вопросы пошли на уровне государственной измены.

— Вы можете быть спокойны, после Вас осталась новая Япония и это никому изменить уже не под силу. Но зная Вас, я уверена спокойны Вы не будете, Император по прежнему ведет и защищает нас.

Ну, давай оценивай же немедленно как я тебе польстила! Вон какие рожи у ближнего окружения кислые. А то, Император то явно не дурак, так что чтобы ему льстить тоже надо мозги иметь.

Вернувшись в Токио двенадцатого мая, Император узнал от Iwao Ōyama, главы Генштаба, о критической ситуации развивающейся в Корее. Согласно докладам армейского военного атташе в Корее, Россия оккупировала корейскую территорию на левом берегу устья реки Ялу и занялась строительством оборонительных рубежей. Очевидно что русские не собираются уходить из Маньчжурии; Ояма предположил что их целью являются три восточные провинции. Ояма провел сравнение текущих военных возможностей России и Японии. Хотя завершение Транссибирской Магистрали дало возможность перебрасывать войска на восток быстрее чем раньше, дорога еще не работает нормально. Все те же войска будут неуклонно усиливаются. Военно Морские силы России составляют порядка трех четвертых, но в течении нескольких лет превзойдут японские, если их развитие будет идти по имеющимся планам. Вывод из ситуации по мнению Ояма, Япония должна действовать сейчас, если хочет контролировать безграничные аппетиты русских, для сохранения независимости Кореи и Китая, и соблюдения своих интересов. Чем дольше Япония будет ждать, тем труднее будет реализовать замыслы. Если оставить Маньчжурию русским и позволить им протянуть руки к корейской территории на другом берегу Ялу, независимости Корее придет конец и Китай тоже попадет в опасное положение. А если две эти страны рухнут, как Япония справится в одиночестве? Ояма сообщил, что предупредил корейцев, но корейское правительство не имеет сил действовать и у японского правительства нет иного выбора, кроме как донести до русских свое возмущение.