— Не обращайте внимания, это пройдет…надеюсь, — неподалеку громко хлопнула дверь, но никто не вздрогнул.
— Да мы и не обращаем, — ответила девушка, отпивая чай. По видимому, она говорила чистейшую правду. Во всяком случае, ей точно было плевать на взгляды и мнение окружающих. Данте было трудно скрыть румянец, но поведение Дэлла не злило его. Наверное, на его месте ему тоже было бы сложно сдерживаться. Виктор был признателен ему за терпеливость.
— Смотри, не создавай неприятности только, хорошо? Лилиан дорога нам и не заслуживает всего этого, как и ты. Не хватало еще с людьми проблем, — он обращался к Вайолет, разумно опасаясь конфликтов. Она пойдет на учебу вместо Лили, будет говорить и делать все за нее. Как бы не случилось ничего плохого…
— Знаю, не маленькая. Уж постарше тебя буду. Вы зря переживаете. Я хорошо контролирую себя и ничем не выдам нашу…особенность. Как там друзей ее зовут? Фабер и Дэн? Я была с ней все это время. Знаю что к чему, так что правлюсь как-нибудь. Не съедят меня… Правда, насчет преподавателей ничего обещать не могу, но стараться буду…
Сегодня они впервые ехали вчетвером… Нет, впятером, если считать и Лилиан. Дэлл все еще хмурился, поглядывая на девушку. Данте всю дорогу, пусть и смущаясь при них, но уверенно обнимал Вайолет за талию, а Виктор, перед выходом из машины, пожелал ей удачи. Данте вышел вместе с ней, оставив их наедине.
— А что, ты думал, они будут разговаривать и даже за ручку при нас не держаться? Ну же, Дэлл, Лилиан там, внутри, словно в ловушке, меньше суток. Представь, какого им. Но они держатся, пытаются радоваться даже этому. Ты не прав, что реагируешь на них таким образом…
— Да знаю я! Но это все так несправедливо! Неужели ты совсем не сердишься? — Виктор мгновенно изменился в лице. Дэлл понял, что спокойствие брата — не более чем маска. Конечно, Виктор переживал за Лили ничуть не меньше чем он сам…
— О… Я в ярости. Но пока мы ничего не можем сделать. Только ждать…
— Ты прав…
В этот момент в машину вернулся Данте и они тронулись в путь, а Вайолет так и осталась стоять перед воротами, мысленно ругаясь на габариты академии. Первая лекция проводится в сто пятьдесят первом кабинете, предположительно на втором этаже. Туда она и направилась. Ей повезло. Это оказался первый кабинет от лестницы. Он был пуст, и девушка решила немного прогуляться вдоль коридора, ведь вернуться можно в любой момент…
Ее привлекли чарующие звуки рояля. Из кабинета лился свет. Вайолет неспешно приблизилась к двери, которая оказалась приоткрыта. Вайолет не смогла сдержаться, чтобы не заглянуть за нее. Зрелище захватывало дух. Впервые она видела, чтобы так отдавались игре. Клавиши словно были продолжением пальцев музыканта, а музыка направлялась прямо в душу, проходя через инструмент. Вайолет уже не смотрела, прикрыв глаза, и наслаждалась музыкой, пока та не стихла. Играющий медленно поднялся, приближаясь к ней.
— Лилиан! Ты сегодня рано… — окрик заставил ее вздрогнуть. Вот как… Похоже это один из тех, кто знает ее. Она незаметно рассмотрела его, про себя добавив, что это явно Дэн. Тот совсем не заметил перемен в облике девушки. Все шло по плану, — Давно ты здесь? — блондин явно не видел ее, пока не покинул кабинет. Его щеки густо покраснели. Похоже, он хотел остаться незамеченным, и не на шутку смутился, когда его поймали.
— Минут семь, — Вайолет продолжала рассматривать его, пытаясь определить, что же не так с этим парнем. Что-то определенно беспокоило ее. Запах? Нет… У нее никогда не было трудностей с определением демонов по запаху. Да и разве этот мальчишка может быть им? Можно ли так хорошо сыграть смущение и наивность, пережив смерть? Как бы там ни было, у Вайолет не было ответа. В то же время Дэн переступил с ноги на ногу, глядя куда-то в пол.
— Вот как… Ты слышала? — после утвердительного кивка, Дэн продолжил, — Если честно, еще никто кроме тебя не знает, но я пишу музыку… Это одна из моих песен… Я не рассчитывал на слушателя, но, раз уж так вышло… Как тебе?
— Ты сам пишешь?! — от удивления у нее широко раскрылись глаза, — Я даже не знаю, что сказать… Я очарована. Люди должны услышать, как ты играешь!
— Ты правда так считаешь? — неуверенно переспросил он.
— А что, похоже, что шучу? — Вайолет никогда не любила глупые вопросы. Она запоздало вспомнила о том, что Виктор просил ее быть вежливой с людьми, до тех пор, пока они делят одно тело. Но, к счастью, разговор, который начал сворачивать не в ту сторону, был прерван кое-кем еще…
— Вам лучше поторопится, лекция скоро начнется. Что вы здесь забыли с утра пораньше? — сердитый голос выбил ее из колеи. Дэн ощутимо напрягся, а Вайолет поняла, кому принадлежит голос. Да. Она слышала его раньше. Он был вежливым и ласковым… Это определенно был Фабер. Но сейчас, глядя на него своими глазами, Вайолет понимала — в нем изменилось все. Взгляд стал более холодным и черствым, а голос, суровый и грубый… Будто перед ним стоит не Лили. Будто он сам — не он. От него за версту разило нечеловеческой силой и властью…
"Демон…" — мысленно произнесла Вайолет. И как только она раньше не заметила этого? Впрочем, возможно, ее силы не безграничны, до тех пор, пока Лили в сознании. Возникло множество вопросов. Кто он? Знает ли о ней и Лилиан? Зачем он здесь, в обычной академии среди людей? И, главное, опасен ли он для них? Фабер буравил их взглядом. Дэн потупился и извинился, не решаясь взглянуть ему в глаза. Вайолет же гордо вздернула подбородок. Кем бы он ни был, она ни за что не склонит головы. Пусть он хоть трижды силен. Фабер оценил ее выпад, довольно улыбнувшись уголком губ. Затем он подозвал Дэна, шепнул ему что-то на ухо, тот кивнул и ушел вперед, — "Слабак…"
— Кто ты такой?! — не менее сурово, чем он ранее, спросила Вайолет. Ее голос громом пронзил комнату. Наверное, если бы Дэн все еще был здесь, то не на шутку бы испугался. Впрочем, Фабер ни одним мускулом не повел. Глядя ей прямо в глаза, он медленно приблизился к ней и прижал к стене. Лилиан бы испугалась, но не Вайолет. Нет. Это была война взглядов. Война двух сильных мира сего. И ни один не желал отступать.
— У меня к тебе тот же вопрос, — холодно ответил Фабер. Его взгляд пронзал, точно кинжалы. И, на секунду, от былой смелости девушки не осталось и следа. Впрочем, взыгравшая гордость Вайолет никогда не позволила бы ей этого признать.
— Не твое дело! — прорычала она. Вайолет попыталась нанести точный неожиданный удар и, воспользовавшись замешательством демона, вырваться из хватки, но не вышло. Без особого труда ее конечности оказались перехвачены. При этом Фабер даже не отвел прямого взгляда от ее глаз, выводя Вайолет из себя окончательно, — Да кто ты такой?!
— Я не обязан отвечать. Ты ведь не ответила, что ты делаешь в теле Лилиан, — от слов Фабера Вайолет остолбенела. Сила демона пугала даже ее. Он сильнее ее, сильнее Кассандры… Возможно, даже сильнее древних… Но разве это возможно?
— Иди к черту! Отпусти меня! — придя в себя, она вновь пыталась вырваться, но демон цепко держал ее в руках, словно не замечая этого.
— Получу ответы — отпущу.
— С чего это ты решил, что я так просто тебе все выдам?! Ты слишком самонадеян даже для демона! — Вайолет не знала, как он узнал про их тайну, но понимала, что сопротивляться бессмысленно. Что же теперь будет?
— У меня есть, что предложить взамен, — неожиданно заявил он. На какой-то миг взгляд демона стал мягче и ее страх отступил. Почувствовав, что хватка ослабела, Вайолет медленно опустила руки и выжидающе посмотрела на него, — Как тебе такая сделка? Информация в обмен на артефакт…
— Откуда мне знать, что ты не блефуешь? — спросила она. Удивление быстро прошло, уступая место сомнению. Вайолет все больше убеждалась в том, что Фабер знает куда больше, чем они могут представить, и больше, чем может рассказать. Вот только кто он на самом деле? Друг или враг?
— У меня нет в нем надобности, — в ответ на обвинение он ничуть не смутился, — Я не двойник и не имею ничего против будущей королевы… Ну что? Условия приемлемы? — Вайолет неуверенно кивнула. Она понимала, что если не выдаст ему информацию добровольно, он получит ее с помощью силы. Впрочем, Фабер больше не проявлял агрессию и Вайолет немного успокоилась.