Для последних десятилетий характерно увеличение удельного веса гэмблинга по сравнению с другими видами преступной деятельности. Азартные игры процветали в США давно, однако именно мафия придала им подлинно общенациональный размах и организованность. Уже в 20-х годах была создана телеграфная система информации о бегах и скачках под руководством Анненберга. Затем еще одна всеамериканская служба информации о бегах и скачках — «Транс-Америкэн паблишинг» — была создана на деньги чикагского преступного синдиката и банды Багси Сигела. Организованные преступники взяли в свои руки игорные автоматы («однорукие бандиты»), которые установили в магазинах, кафе, стадионах, кинотеатрах и в других местах общественного пользования. С легкой руки Багси Сигела мафия начала создавать в стране крупные фешенебельные игорные дома — казино. Инициатором явился Багси Сигел. На деньги мафии он построил в небольшом городишке Лас-Вегас роскошный отель и казино «Фламинго». Они открылись в 1947 году. В следующем году был построен на деньги М. Лански и его сообщников комплекс «Сандербэрд». Затем были открыты отели и казино «Дезет-инн» (кливлендский синдикат), «Дюне» (главарь Мафии в штате Род-Айленд Р. Патриарка), «Ривьера» (чикагские гангстеры) и другие отели и игорные дома. Организованные преступники превратили Лас-Вегас в крупнейший в мире легальный центр азартных игр.

Его посещают ежегодно свыше пятнадцати миллионов туристов . Известные американские публицисты Эд Рейд и Овид Демарис назвали казино Лас-Вегаса «храмами Маммоны» — мифологического бога наживы и алчности. «Со времени дней Багси Сигела,— писали они,— мафия стала составной частью Лас-Вегаса» ⁹. Она остается ею и по сей день.

Не так давно помимо штата Невада, где расположен Лас-Вегас, легализовал казино и штат Нью-Джерси. Здесь, в городе Атлантик-Сити, было открыто крупное казино. В 21 штате легально функционируют тотализаторы на бегах и скачках лошадей, в 13 штатах проводятся собачьи бега. Легализация азартных игр, как показал опыт, не наносит ущерба организованной преступности. По словам журнала «Бизнес уик», «легализация... усилит власть мафии, заправилы которой видят новую область «законного бизнеса», которую можно прибрать к рукам. Преступный мир имеет гораздо больший опыт в сфере азартных игр, чем любой правительственный чиновник. Мафия стремится поставить под свой контроль эти игры, и подавляющее большинство полицейских специалистов считает, что воспрепятствовать этому невозможно».

Проникая в легализованный бизнес азартных игр, организованная преступность продолжает контролировать и незаконные игры. Наиболее распространенными среди них являются: игра в числа (вид лотереи, где выигравшее число определяется ежедневно по сложной формуле), пари по поводу результатов бегов и других спортивных соревнований, а также игры в карты и кости.

Организованная преступность держит под своим почти полным контролем торговлю наркотиками, приносящую ежегодно примерно четыре миллиарда долларов. Это рискованное занятие требует высокого уровня организации, широких, сложившихся связей внутри страны и за рубежом. Сами организованные преступники предпочитают не вести розничную торговлю наркотиками (этим занимаются так называемые «толкачи»), их роль — обеспечить четкое функционирование всей многоступенчатой машины. Сами они получают доходы не только от оптовых операций — они облагают данью уличных торговцев. Взамен те получают те или иные формы протекции — от конкурентов, полиции и т. д.

О том, какие баснословные барыши приносит торговля «белой смертью», можно увидеть на примере героина — одного из самых распространенных, особенно тяжелого по своим физическим и психическим последствиям наркотика. Импортер-оптовик покупает героин за рубежом по 50 тысяч долларов за килограмм. Это почти чистый (восьмидесятипроцентный) героин. Затем в каждый килограмм он добавляет килограмм молочного сахара и хинина и продает этот сорокапроцентный героин по 65 тысяч долларов за килограмм, то есть получает 80 тысяч дохода за каждый приобретенный им килограмм. Далее порошок поступает в руки крупных розничных торговцев. Они также добавляют к каждому килограмму еще по 600 граммов, а затем продают 250-граммовые пакетики по 15 тысяч долларов каждый, то есть кладут себе в карман примерно 25 тысяч долларов с каждого купленного килограмма. Далее героин разбавляют еще один раз, превращая его в пятипроцентный. Этим занимаются уличные торговцы («пушеры»), продающие его маленькими пакетиками ¹⁰.

Социальные последствия торговли наркотиками — это тысячи и тысячи человеческих трагедий, рост уличной преступности. Наркоманы тратят только на покупку марихуаны 25 миллиардов долларов.

Наркомания превратилась в одну из серьезных социальных проблем США. Она становится все более угрожающей. Это признается в многочисленных официальных заявлениях. Тем не менее власти не предпринимают действенных мер, которые бы пресекли торговлю ядовитым дурманом. «Соединенные Штаты,— признавала газета «Вашингтон пост»,— проигрывают войну против торговли наркотиками». Основная причина в том, что боссов мафии — главных организаторов этой торговли,— как правило, не преследуют. К судебной ответственности привлекают мелкую сошку. «Некоторые критики правоприменяющих органов,— продолжала газета «Вашингтон пост»,— обвиняют их в том, что все аресты делались на самом низком уровне, тогда как заправилы имели возможность свободно продолжать свой бизнес».

Одной из основных современных тенденций развития организованной преступности в США, как отмечают Б. С. Никифоров и В. М. Геворгян, является ее все более глубокое проникновение в легальный бизнес¹¹. Превращение в «бизнесменов» дает гангстерам респектабельность в обществе и легальный источник дохода, что помогает избежать преследований со стороны налоговых инспекторов.

Национальный совет по вопросам преступности и правонарушений сообщил в 1970 году, что организованная преступность уже проникла не только в рестораны, бары, отели, мотели, ипподромы, пекарни, но в швейную, угольную, строительную промышленность, банковское дело, маклерские конторы и другие сферы деловой активности . Восемь лет спустя, в конце 1978 года, специальная сенатская комиссия по расследованию организованной преступности в торговле между штатами вскрыла 46 видов легальной деятельности, в которые вкладывали средства члены гангстерских банд. Речь идет о нефтяной, металлургической, автостроительной и других отраслях.

Мафия использует различные средства для проникновения в легальный бизнес. По мнению Национального совета по вопросам преступности и правонарушений, основными методами являются следующие: инвестирование своих доходов, полученных от азартных игр, торговли наркотиками, вымогательств и другой преступной деятельности; вступление в совладение предприятием в качестве платежа по погашению долга его хозяина; отказ хозяину в праве выкупа закладной в случае просрочки; принуждение хозяина с помощью насилия или угроз уступить полностью или частично контроль над предприятием.

В последнее время организованные преступники избегают прибегать к насилию (хотя и не отказываются от него) для проникновения в законный бизнес. Они предпочитают использовать различные более тонкие методы. Они располагают огромным свободным капиталом и являются желанными деловыми партнерами для многих предпринимателей. Исполнительный директор комиссии по борьбе с преступностью в Новом Орлеане А. Кон указывал: «Частный сектор вместе со многими официальными лицами либо вообще бездействует, либо предпринимает лишь слабые меры против организованных преступников. Если организованная преступность превратилась сегодня в «крупнейшую в Америке отрасль», то главная причина в том, что частный сектор сам ее стимулировал и терпимо к ней относился» ¹³. Такого же мнения придерживается и специалист по проблемам американского бизнеса Чарлз Гратцнер. В статье «Как запереть двери перед мафией?» он объясняет успешное вторжение организованных преступников в сферу легального бизнеса тем, что «предприниматели по тем или иным причинам не желают сообщать правоприменяющим органам свои подозрения об их попытках инфильтрации. Эта позиция «молчаливого большинства» значительно облегчает задачу преступного мира» ^и.