— О, нет, — вздохнула Романа. — Что насчёт посла?

— Ни посла принца Уайткуба, ни его свиты не было в это время.

— Благодарю. Передайте мою личную охрану в его распоряжение, канцлер. Тарилы — неоценимые союзники.

— Это разумно, мадам президент? Прочие посольства будут ожидать подобного отношения. Я уже передала Ваше личное извинение принцу Уайткубу, и мы удвоили его безопасность.

— О, хорошо. Но мы также должны почтить память погибшего охранника. Ради его семьи. Итак, что насчёт бомбы?

Теора включила запись случившегося. На экране появилось изображение верхушки Башни Цитадели среди плывущих облаков. На одном из этажей раздалась вспышка. Башня разрушилась изнутри, казалось, поглощая солнечный свет. Тогда чёрная коробка гравитационных кордонов сжалась вокруг здания и лучом вернулась в небо.

— От Матрицы не было никакого предупреждения, — сказала Теора. — И никто не взял на себя ответственность.

— Несмотря на большое количество враждебных фракций.

— Охрана говорит, что это не было галлифрейским устройством. Они идентифицируют её как создание планеты Скаро, второй Империи далеков. Но они не знают, каким образом бомбу могли импортировать сюда. Андред руководит эвакуацией Башни.

— Но Вы всё ещё там, Теора.

Канцлер скривила губы и снова коснулась волос.

— У меня целая планета, чтобы сбежать до возвращения президента.

— Подумайте о Галлифрее, — сказала Романа. — Пожалуйста, найдите себе более безопасное место. Ради спокойствия Вашего кастеляна.

— Реальная опасность уже позади, — вежливо ответила Теора. — Последствия миниатюрной черной дыры всё ещё остаются, но они удерживаются защитным полем.

Романа прикусила губу.

— Понимаю, хоть и не поддерживаю Ваше упорство, канцлер. Передайте мою благодарность Андреду. Он знает о Лиле?

— Пока нет, — сказала Теора. — От Агенства по-прежнему нет реакции на изолирование нами алмонера Йукса.

— Ферейн тянет время, — пробормотала Романа. — Готова поспорить, он знает что-то о бомбе. Жаль, что из-за неприятностей с отшельниками новости не проникают через барьер Агенства. Но я что-нибудь придумаю. Нужно увести Лилу подальше отсюда.

— Да, мадам, — Теора просмотрела отчёты на своём столе. — Общественный регистр требует подтверждения, что Вы в безопасности.

— Как и большинство, — сказала Романа. — И не в последнюю очередь тот, кто отправил бомбу. — Она раздражённо отбросила назад волосы. — Чёрт. У меня нет времени для этого, Теора. Я всё ещё не могу вернуться на Галлифрей.

— Вы должны появиться, — сказала ей канлер. — Общественности будет недостаточно одного заявления. И Вы должны успокоить наших гостей.

— Думаете, мы сумели провести Йукса?

— Это было нетрудно. Когда он увидел Вас в комнате, то выглядел абсолютно ошеломлённым.

— Отлично, — ответила Романа и улыбнулась.

— И, конечно, он тайно передал весь разговор в управление Агентства.

— Мы хорошо поработали, канцлер. Это ложка дёгтя в бочку мёда лорда Ферейна. Возможно, мы сможем адаптировать технику.

Теора нахмурилась.

— Не думаю, что Ваше появление таким образом будет отличным тактическим ходом.

— Почему нет? — неодобрительно заметила Романа. — Я обещаю выглядеть заинтересованной. Я не собираюсь устраивать неожиданностей.

Теора снова вздохнула. Склонность президента к легкомысленным замечаниям перед лицом опасности уже стала легендарной.

— Мадам, возможно, это была попытка покушения на Вашу жизнь.

— Или Вашу, Теора.

— Возможно. Так что будет лучше, если Вы, хотя бы ненадолго, вернётесь на Галлифрей.

— Я не могу сейчас оставить переговоры. Они слишком важны. — Романа выглядела расстроенной. — Сейчас главное — не потерять алмонера Йукса.

— Он находится на шестом уровне под наблюдением охраны.

— Вы — молодец, Теора. У меня не могло быть лучшего канцлера. Поэтому не волнуйтесь. Я подумаю о том, как увести Лилу.

Романа улыбнулась, и экран погас.

Это хорошо, подумала Теора. Надеюсь, слова не разойдутся с делом.

* * *

K-9 попытался вспомнить, кем он был. Информация недоступна.

ПРОЦЕСС ИДЕНТИФИКАЦИИ, сказал источник аналитической резервной копии. Это выделило поток данных, которые никогда ранее не использовались.

Идентификация> Самость> Самосознание> Личность> Имя> Внешность> Форма> Вид> Дизайн> Обозначение> Имя> Идентификация> Самость> Самосознание> Личность> Имя> Имя> Имя> Основание> Идти, когда позовут…

ПРЕКРАТИТЬ, сказал аналитик. КАКОВЫ ВАШИ ГЛАВНЫЕ ИНСТРУКЦИИ?

Цель объекта.

Анализ> Корреляция> Защита> Доступ и Восстановление> Добыча! ЭКСТРАПОЛИРУЙТЕ КЛЮЧЕВОЕ СЛОВО «ДОБЫЧА».

Добыча > Добыча > Добыча> Кости!^[36]

Скелет> Яблоко раздора> Лень> Тупица> Обгладывать кость> Дать собаке кость> Дать собаке плохое имя>

ВОССТАНОВИТЕ ИМЯ.

Добыча> Информация получена, хозяйка> Хорошая собака, K-9. ПОДТВЕРЖДАЮ. ИДЕНТИЧНОСТЬ ВОССТАНОВЛЕНА.

Подтверждаю. Этот объект определяется как K-9. ИДЕНТИФИКАЦИЯ МОДЕЛИ. Модель I.

Подтверждаю. K-9 Модель I.

ОТКРЫТЬ ДОСТУП ПОЛНОГО ОБНОВЛЕНИЯ ПАМЯТИ.

Доступ> Ворота> Привратник> Садовая калитка> Запирать ворота> И — Д — Т — И> ПОВТОР. ОТКРЫТЬ ДОСТУП К ЛОГИЧЕСКОЙ ЦЕПОЧКЕ.

Подтверждаю. Открыть доступ. Запуск.

K-9 Модель I завилял хвостом.

Его цепь восстановления памяти напоминала раскладывание цепочки домино. Он восстанавливал всё> всех> везде> во всех аспектах. Он узнал, что у него было больше вместимости, чем прежде.

И его новая дополнительная ёмкость начала заполняться информацией, которой он не знал прежде.

— Объем памяти увеличился на семьдесят один и одну десятую процента, — объявил он.

Он уже определил аналитика. Поскольку оптические кругообороты восстановили зрение, он его видел. Это была единица, с которой он был на конференции прошедшие пять дней. Датчик угловой металлической головы аналитика был расширен, чтобы принять расширенный датчик его собственной.

Они виляли своими хвостами и ушами и отказались от датчиков.

— Все системы реактивированы и перезапущены, — сказал K-9 Модель I. — Вы — K-9 Модель II.

— Подтверждаю, — сказал K-9 Модель II. — Вы — K-9 Модель I.

Две автоматизированных собаки кружились и «фыркали», определяя обязанности друг друга.

— Все данные ассимилированы, — хором сказали они.

— Следующая цель: найти и восстановить леди Лилу, — сказал K-9 Модель II.

— Подтверждаю, — согласился K-9 Модель I, и последовал за ним.

* * *

Лила легла на кровать, плохо себя чувствуя. Это не было просто последствием допроса равнодушным Повелителем Времени. Это чувство постоянно возвращалось. Неестественный мир делал только хуже. Все эти углы и однотонность. Ничего нового или мягкого, никакого роста, просто старые, удущающие традиции в одежде и церемониях. В Капитолии, единственные живые существа были ограниченными хранителями списков. Независимо от того, как они себя называли, они были по-прежнему хранителями списков. До возвращения Романы здесь царило только прошлое и ничего не развивалось.

Лила выросла в лесах, где всегда расцветала и боролась за существование новая жизнь. Именно поэтому она выращивала цветы, которые хотя бы наполовину скрывали углы и тянулись вверх, к солнцу.

Родной Дом Андреда Редлумс находился за городом, но даже там никто не покидал его. Они просто сидели внутри, читая огромное количество книг и наблюдая трансакцию Общественного регистра из Капитолия. Романа боролась, чтобы что-то изменить, но это походило на каплю в море.

Андред относился к Лиле с гордой преданностью, в то время как другие Повелители Времени ухмылялись за его спиной. В свою очередь, она пробовала вести себя, как он говорил, надлежащим образом, хотя по её мнению, это выглядело глупо. Зато ночью, оставшись вдвоём, они смеялись над жеманством и манерностью общества Повелителей Времени с их тайнами, и мечтали, что когда-нибудь будут жить без необходимости получать доступ к каталогам или спискам.