В чем же дело? Уж не семена ли ядовитой лианы действуют на сердце? И у врача возникла мысль: «А не помогут ли эти семена при некоторых болезнях сердца?»
Так был открыт знаменитый строфантин. Теперь этот препарат известен всем врачам мира. Стоит больному человеку его принять, как сердце, пораженное тяжелым недугом, начинает биться четко и уверенно.
К сожалению, как потом выяснилось, строфант — лиана очень капризная. Нигде, кроме своей родины — жаркой Африки, она расти не пожелала. Поэтому семена строфанта стоят очень дорого.
А нельзя ли найти и в северных широтах растения, обладающие столь же чудесными свойствами? Лиана строфант принадлежит к семейству кутровых. Вполне естественно, что взоры исследователей привлекли прежде всего растения этого семейства.
В Северной Америке обратил на себя внимание, например, кендырь коноплевый. Там его издавна использовали как лекарство. Кендырь оказался хорошим заменителем и строфанта. Однако препараты из него за океаном были слишком дороги.
Кендырь коноплевый привлек внимание и наших исследователей. Оказалось, что и в средней полосе он накапливает много целебных веществ, являющихся, по существу, тем же строфантином. Так этот крупный травянистый многолетник получил прописку в наших лекарственных совхозах.
Целебный урожай собирают осенью с двух-, трехлетних плантаций. Предварительно скашивают стебли, которые используют на грубое волокно, а затем выкапывают подземные части растения.
Кендырь коноплевый из семейства кутровых вполне оправдал надежды наших фармацевтов.
В настоящее время ученые обнаружили, что наши дикорастущие кендыри в Закавказье также содержат в большом количестве целебные вещества.
Богата и щедра яркими красками природа далекой жаркой Индии. Много здесь удивительно красивых цветов. И все же среди этого чудесного моря цветов люди отдали предпочтение розе. «Царицей цветов» торжественно назвали розу древние греки. Они почитали ее за красоту, нежность и чудесный аромат. Восхищались красотой роз и древние римляне. Они считали розы очень изысканными цветами.
Прошли века, а человечество по-прежнему продолжает восхищаться этим цветком. Розу воспевают и художники и поэты. О ней слагают песни, сказки, легенды.
Любят розу и в нашей стране. В Главном ботаническом саду Академии наук СССР в Москве, в Останкино, собрана огромнейшая коллекция роз. Здесь вывели розу необыкновенной красоты и назвали ее Утро Москвы. На Международной выставке садоводства социалистических стран в старинном немецком городе Эрфурте эту розу отметили высшей наградой — Золотой медалью.
А растут ли в вашем пришкольном саду, городском дворе, на родной улице, ближайшем бульваре, в вашем садике розы? «Что вы! — удивятся многие такому вопросу. — Ведь за розами требуется большой уход! Их нужно укрывать на зиму, ежегодно обрезать, бороться с многочисленными вредителями и болезнями».
Однако существуют и совсем неприхотливые, но очень красивые розы. Их называют парковыми. Парковые розы не требуют тщательного укрытия на зиму. Они почти не страдают от вредителей и болезней. Не страшна и разросшаяся поросль парковых роз. Эти розы не привитые, поэтому вся поросль их — отличный посадочный материал. Кроме того, розы размножаются также отводками, сильными летними черенками и делением кустов.
Парковые розы прекрасно растут в средней полосе. К ним относятся шиповники и ряд межвидовых и межсортовых гибридов. Эти розы — украшение любого сада, парка, сквера. Из них легко создать крупные декоративные группы, густые изгороди. Цветы хороши и для срезки. Особенно неприхотливы роза ругоза, или морщинистая, бедренцовая, столепестная, ржавчинная. Высаживать их можно в октябре.
Хризантемы — цветы осени. Пользуются они у нас большим успехом. У одних хризантем длинные «лепестки» волнистыми кудрями свисают вниз, у других короткие «лепестки» стоят ежиком. Человек еще в глубокой древности обратил внимание на красоту этих «цветов». Они появились в садах более двух тысяч лет назад!
В IV веке хризантемы попадают в Японию. И там они находят себе вторую родину. Японцы очень полюбили этот «цветок». Они называют его кику, что означает «солнце». «Цветок» стал земным символом небесного светила, дающего жизнь всему на нашей планете. В Стране восходящего солнца хризантема удостоилась высокой чести. Изображение этого «цветка» красуется на государственном гербе. Она красовалась на старых боевых знаменах. Хризантему найдем и на монетах. Самый высший орден в этой стране — Орден хризантемы.
Полюбили японцы хризантему настолько, что поздней осенью в ее честь начали устраивать праздники. Праздник хризантемы — один из самых любимых национальных праздников. Хризантемы тогда расцветают не только в садах. Ими украшаются жилища. Японки надевают национальную одежду — шелковое кимоно с изображением хризантем. Поэты и певцы стараются перещеголять друг друга в восхвалении «цветка». Цветоводы соревнуются на многочисленных выставках.
Особенно пышные праздники хризантем устраивали в старину.
В середине XVIII века хризантемы появляются в Европе. А теперь не счесть сортов хризантем, которые вывели во всем мире. Они соперничают друг с другом разнообразной красивой окраской. А сколько разнообразия в их соцветиях! Встречаются хризантемы с висячими, игольчатыми, трубчатыми, изогнутыми и другими «лепестками».
Среди выдающихся сортов появились и наши, отечественные. Затмил красотой многие хризантемы, например, советский сорт Дорога к звездам. Эта крупная хризантема напоминает мерцающую лиловую звезду. Вывели эту красавицу в Никитском ботаническом саду, в Крыму. На юге, например на побережье Черного моря, крупноцветные хризантемы зимуют в садах.
Большой интерес проявляют к хризантемам и цветоводы средней полосы. Здесь начали успешно выращивать очень красивые мелкоцветные корейские гибридные хризантемы. Эти многолетники выделяются своей холодостойкостью. Они зимуют в средней полосе страны в цветниках под укрытием. После появления заморозков, когда почва слегка промерзает, растения подрезают и укрывают еловыми ветками, а поверх — сухими листьями слоем 12–15 сантиметров. Весной укрытие снимают.
Мелкоцветные хризантемы цветут, когда большинство декоративных растений уже отцвело. Они хорошо переносят кратковременные заморозки и сохраняют свою яркую окраску до поздней осени. Соцветия у них небольшие, обильно покрывают куст. Бывают они золотисто-желтые, бронзовые, красные, вишневые, малиновые, белые, розовато-сиреневые и другие. Каждое растение похоже на яркий красочный букет.
Каждый год мелкоцветные хризантемы дают обильное и устойчивое цветение с августа по октябрь. Их можно выращивать и в цветочных горшках на подоконниках. Они дают и очень хороший материал для букетов. Эти хризантемы — отличное украшение коллективных и приусадебных садов, парков, скверов. Они хорошо переносят пересадку.
Размножать их проще всего делением кустов, очень быстро можно размножить также травянистыми черенками. Ранние, холодостойкие сорта приносят семена и в средней полосе. Сеянцы зацветают через пять-шесть месяцев после посева.
Выращивать мелкоцветные хризантемы нужно на открытом, солнечном месте, защищенном от ветра. Полутенистые места для них не годятся. Весной посадки не должны заливаться вешними водами. На кислых почвах хризантемы развиваются плохо, поэтому в почву желательно вносить известь. Почва должна быть плодородной и достаточно увлажненной.
Эту новую цветочную культуру хорошо иметь и в пришкольных садах. Там хризантемы своим веселым цветением будут приветствовать начало учебного года.
НОЯБРЬ
В нашем календаре это одиннадцатый месяц. А у древних римлян он был девятым — «новембер». Отсюда и пошел ноябрь. Это последний месяц осени. На Руси про ноябрь говорили: «Сентябрев внук, октябрев сын и зиме родной брат». Рано смеркается, поздно рассветает. Кончился листопад. Небо в эту пору низкое, мглистое, редко проглядывает солнце. Зима с осенью борются. Осенние заморозки становятся все крепче.