С Яшкой-Семиряшкой случались самые невероятные события: то он волка оседлает и верхом приедет в деревню, то медведя заставит тащить бочонок меда людям на праздник, то лису перехитрит. А потом он стал летать в космос. Он раньше всех космонавтов туда слетал. Однажды Яшка побывал на другой планете и чуть не подрался там с лимонными человечками.
— С какими? — удивленно переспросил Ярошка.
— Лимонными, — повторил Алеша. — Хочешь, расскажу, из-за чего он рассердился на лимонных? Я с самого начала начну.
Жил-был Яшка-Семиряшка, синяя рубашка, а на голове у него была пестрая шапочка. Нет, на нем была космическая шапочка и космический костюм-скафандр, потому что Яшка-Семиряшка отправлялся в космос. Он мчался на космическом корабле от планеты к планете и кричал радостно:
«Здо́рово! Лечу над синим солнцем. Синий день! Синий мир! Все синее. Здо́рово!»
А корабль пролетал уже под красными, голубыми, желтыми звездами, под оранжевыми и темно-вишневыми. Здорово! Внизу Земля, голубая-преголубая. За спиной Солнце, которое светит Земле. А сверху черное-пречерное небо и по черному небу — разноцветные звезды-солнца. Яшка-Семиряшка решил высадиться на планете под лохматым лимонным солнцем. Там жили лохматые лимонные человечки. Они не заметили Яшку-Семиряшку, потому что громко орали друг на друга и дрались. Лохматые человечки любили драться и устраивать войны. Возле каждого их домика стояла огромная пушка и пулеметы. И когда у лимонных не было войны с человечками с соседней планеты, они палили из своих огромных пушек по воробьям, которые были совсем уже крохотные, и стрелять по ним из пушек не было смысла.
Яшка-Семиряшка заметил сразу, что лимонные лохматые человечки любят обижать слабых, и сильно за это на них рассердился.
«Отчего вы так злобны и обижаете слабых, отчего? — закричал он на сильных. — Миритесь немедленно, пока я здесь».
Лимонные лохматые человечки, которые жили под лимонным лохматым солнцем, удивились. Им непонятны были слова пришельца с другой планеты.
«Мы живем, как все обыкновенные люди живут. Так, как полагается. А полагается у нас обижать слабых. И если бы сильные стали слабыми, то слабые, став сильными, отнимали бы все у тех, кто слабее их. Так полагается, потому что мы обыкновенные люди».
Яшка-Семиряшка спросил слабых, которых только что обижали сильные:
«Верно ли говорят сильные? Вы бы обидели их, если б они стали слабыми?»
«Конечно, — подтвердили те. — Это одно удовольствие обижать слабых. Все так делают».
«Нет, — возразили самые старые жители планеты под лимонным солнцем. — Есть планета, где живут идеальные голубые чудаки. Они скучно живут, тихо. Мы не хотим так. Мы хотим драться. Это замечательно!»
При этих словах все лимонные бросились друг на друга и стали отнимать у слабых то, что не успели отнять. А слабые набросились совсем уже на несчастных. И все рушилось, падало и катилось с планеты куда-то прочь.
«Тьфу, лохматые! — рассердился Яшка-Семиряшка. — Крокодилы вы, гиппопотамы и бегемоты! Не хотел бы я здесь жить. Сейчас же улетаю».
Он сел в свой космический корабль, завел мотор и полетел. А лимонные забияки с победными криками бросились к своим пушкам и стреляли ему вслед.
Яшка-Семиряшка решил повидать голубых человечков. Он высадился на планете под голубым солнцем и увидел маленьких человечков с голубыми глазами, голубыми волосами, лица у них были тоже голубые, чуть посветлее голубых волос.
«Скажите, — вежливо обратился к ним Яшка-Семиряшка, — здесь живут идеальные, необыкновенные люди?»
«Нет, — возразили те, — у нас живут обыкновенные».
И они так же вежливо, как говорил с ними Яшка, попросили его быть гостем на голубой планете и были очень приветливы с ним. Совсем как на Земле приветливы бывают люди, когда они того хотят.
«Скажите мне, — допытывался Яшка-Семиряшка, — почему называют вас необыкновенными, а вашу планету — планетой чудаков?»
«Не знаем, — отвечали голубые. — Мы обыкновенные и совсем не чудаки».
Скоро Яшка-Семиряшка понял и сам, что они не чудаки. Однажды от искры пролетавшего метеора сгорел домик голубого человечка. И жители всей планеты построили ему новый, лучше, чем был старый. Разве это чудаки? И какие же они чудаки, если были у них справедливые законы и никогда не нарушали они этих законов?
«Так и должно быть!» — воскликнул Яшка, узнав, как живут голубые человечки.
«Странно, — подумал он при этом, — почему у лимонных обыкновенным считается то, что у голубых необыкновенно, а у голубых обыкновенно то, что у лимонных необыкновенно?» Под конец Яшка-Семиряшка все-таки разобрался: у голубых хорошее считается обыкновенным, естественным, а у лимонных хорошее считается необыкновенным, неестественным.
Когда Яшка-Семиряшка улетал с голубой планеты, никто не стрелял ему вслед из пушек, потому что на голубой планете их не было. Там гостей провожали с голубыми розами, каких на Земле еще не выращивали. Яшка-Семиряшка мчался домой так поспешно, что натолкнулся на комету и запутался в ее хвосте. И все из-за того, что она шла хвостом вперед. И был он у нее длинный, миллион километров. Хвосты у комет разные бывают — длинные, вытянутые или изогнутые, а то как распущенный веер или павлиний хвост. И по цвету они разные — белые, красноватые, золотистые. Хвостатые странницы — так называли их в старину.
Яшка-Семиряшка спокойно проскочил сквозь прозрачный хвост. А когда-то люди при виде кометы приходили в ужас. «Конец свету настал!» — кричали они и прятались от нее. Но она окутает полнеба своим хвостом и исчезнет. Красиво и страшновато смотреть на нее. Яшка-Семиряшка храбрый человек, он только красоту в ней увидел. Да рассердился на нее за то, что она хвостом вперед пятится, нарушает правила движения. Яшка-Семиряшка проскочил сквозь прозрачный хвост и благополучно приземлился. Там его уже ждали с нетерпением. Он рассказал о планетах, которые ему встретились в пути. Больше всего рассказывал он о голубых человечках.
«Они добрые, смелые и совестливые, — говорил о них Яшка. — Интересно живут голубые человечки. Они не тратят сил своих и разума на плохое, на то, чтоб обидеть слабого, как делают лимонные. А тратят свои силы на Прекрасное и Доброе. Мне очень нравятся голубые, — снова сказал Яшка-Семиряшка. — Хорошо, если бы жили такие на всех планетах, какое б солнце им ни светило — лимонное, зеленое, рыжее».
И все, кто слушал Яшку-Семиряшку, ученые и неученые, согласились, что голубые совсем не идеальные, а обыкновенные. Хороший народ они.
Ярошка улыбнулся и спросил:
— Скажи, ты про разноцветные звезды все выдумал или не все?
— Ничего я про звезды не выдумывал, — заверил Алеша. — Звезды только с земли кажутся одинаковыми. На самом же деле бывает так, что иногда над одной планетой сразу четыре звезды-солнца встают. С одной стороны взойдет красное, с другой — зеленое, где-то — оранжевое, а то еще какое-нибудь дымчатое. Если бы на тех планетах жили люди, им, наверное, разным казался бы мир. Одни видели бы все в розовом свете, другие — в сером, третьи — в каком-нибудь темном. И получилось бы, что одни вечно радовались бы, другие — сомневались, а третьи — совсем мрачными ходили. Все оттого, кто в каком свете мир видит, — пошутил Алеша. И заверил снова: — Нет, я тебе правду говорю. Про цветные солнца я ничего не выдумывал, а про идеальных голубых и лимонных задир — сам решай, в чем правда, а в чем неправда, выдумка.
Ярошка сказал:
— Хоть Яшка-Семиряшка и сказочный человечек, мне нравится, что он смелый. Никогда ничего не боится.
Алеша подумал, взглянул на Ярошку очень серьезно и решительно произнес:
— Я тебе должен всю правду сказать про Яшку-Семиряшку. Не всегда он бывал смелым. Однажды, после всех дальних и ближних путешествий, ему стало вдруг страшно.
«Что я делаю?! — ужаснулся он. — Зачем мне на планеты летать? Так можно погибнуть. Нет, больше я не полечу никогда к звездам-планетам. И плавать на корабле я тоже не стану. И на дно морское не спущусь, как раньше. Это же опасно! Буду-ка я ходить пешком по земле», — решил Яшка-Семиряшка. Но скоро и по земле ходить ему стало страшно. Чего доброго, еще под машину угодишь. Ведь он такой маленький, что водитель не заметит его. Нет, лучше совсем не выходить из дому. И стал он бояться всего на свете. «Хорошо бы стать мышонком, — подумал он. — Сидел бы я себе в уютной норке. Там никто не обидит». И он стал твердить: «Хочу быть мышонком! Хочу быть мышонком!» И на сотый раз Яшка-Семиряшка превратился в маленького мышонка.