Убью.

Миг – и облачко пыли, собранное с книжного стеллажа, летит прямиком в муженька. Ииии... в яблочко!

Ой. Смотрит как-то... нехорошо. Боги... Где там дверь?..

Я уже почти успела убежать, когда водяной шарик меня настиг. Волосы повисли сосульками и упали вплетённые в них цветы.

Храбро развернулась, принимая бой. Причёска – это святое.

...Интересно, мог бы кто-нибудь подумать, что королевский советник, едва вернувшись из дворца, словно ребёнок осыпает жену водяными бомбочками и ржёт при этом как конь, потихоньку громя собственный кабинет, в то время как жена изощряется, довольно успешно пробуя на нём нестандартный подход к использованию хозяйственных заклинаний?.. Если бы мне раньше пришла в голову такая мысль, я бы подумала, что схожу с ума. Но правда, как говорится, налицо.

Спустя минут десять мы всё таки заметили, что ведём себя немножко не как взрослые люди, а кабинет может этого и не пережить.

- Надеюсь, ты никому об этом не расскажешь. Удачный вышел бы компромат перед выборами. – шутил он, лёгкими пассами возвращая всё в прежний вид, в том числе нас самих.

- А это мысль! Спасибо за идею.

- Боги, я уже начал забывать, какими опасными бывают твои бытовые заклинания. – всё ещё смеялся он.

- Но позвал ты меня не для того, чтобы я освежила тебе память? – усмехнулась. – За этим всегда обращайся. Ты хотел начать исследовать мой ментальный иммунитет?

- Предсказуемо? Старею. – не стал отрицать. – Но ты уставшей выглядишь. Всё время забываю, что у тебя маленький резерв.

- Спасибо, что напомнил! – фыркнула я. Уйти бы, но... Так не хотелось! Безднов манипулятор. – Давай сейчас. Мне даже интересно.

Пару минут он искал какой-то расслабляющий настой. Вкусное зелье пахло ромашкой и шалфеем, а ещё довольно быстро ввело в странное полумедитативное состояние. Разум был чётким, но всё тело – абсолютно расслабленным, будто замороженным. Если бы не это, я бы поёжилась под таким пронзительным взглядом.

Когда коснулся висков, возникло лёгкое, но неприятное ощущение, будто по черепу изнутри, от лба до затылка, пробежалась стадо мелких букашек. Мало в этом понимаю, но, кажется, он так “прощупывает” мой ментальный щит. Медленно, осторожно, скурпулёзно. Тёмные глаза всё чернели и чернели, затягивали в омут с головой, и я тонула... тонула...

- Демоны... Ты что, не ела сегодня? Надо было спросить перед сеансом... Теперь голова будет кружиться немного. – сказал он, звеня в колокольчик и одновременно быстро записывая что-то.

- Отлично. Если на сегодня всё, то я и пойду спать, поздно уже.

- Не отпущу, пока не поужинаешь.

Есть хотелось ещё больше, чем спать, поэтому я не возражала, тем более что еду принесли быстро.

Пока я расправлялась с ужином, Кай успевал делать какие-то пометки, привычным жестом проводя пером за ухом, и отпускать шуточки. Мы болтали обо всём и ни о чём одновременно, пока я незаметно для себя же не уснула прямо в кресле. Сквозь сон почудился поцелуй и снова – ощущение полёта, на этот раз приятное, будто куда-то несут, как маленькую. Приснилось, наверное...

====== Часть 11 ======

Раньше я не верила, что день может показаться месяцем, а месяц – одним днём. Ну как так? – думалось мне. – Ведь у каждого человека в той или иной мере развито ощущение времени.

Но счастье, как оказалось, не только эгоистично – оно ещё и полностью невосприимчиво к «лишним» элементам мира, обозримого через эти радужные очки. Таким «лишним» для меня элементом и стало время.

Я с энтузиазмом первооткрывателя исследовала каждый уголок замка и его окрестностей. Огромные комнаты, холодный камень, цветное стекло, золото, серебро, медь, красивые ковры и гобелены, картины, статуи, изящные светильники, шёлк, атлас, бархат, книги, камины, жаровни, котлы. Леса, вспаханные поля, ароматные медовые луга, пестреющие сотнями разнообразных цветов, живописные деревеньки с маленькими центральными площадями, где находится огромный каменный колодец, ларьки с разными товарами и бродячие театры. Всё это завораживало мою романтичную натуру. Я даже сделала несколько набросков, хотя рисую так себе.

Прогуливаясь верхом или пешком в сопровождении кого-нибудь, параллельно знакомилась (насколько это возможно в моём новом статусе) с жителями графства, читала, следила за хозяйством и прислугой, а за завтраком беседовала с Каем. Изредка мы гуляли с ним по саду или по близлежащему лесу, попутно обсуждая различные новости мира, страны, или касающиеся нас лично. По вечерам или даже ночью мы снова спускались в то подземелье, и снова я погружалась (всё глубже) в то странное медитативное состояние, чувствуя себя подвешенной на ниточке между небом и землёй. Иногда после сеансов кружилась голова, а Кай бледнел, как полотно, но ненадолго. Один раз у него даже пошла кровь из носа от непрерывной работы с энергией и материями, требующими филигранной точности, но он не придал этому большого значения. Спросил о моём самочувствии и, убедившись, что со мной-то всё в порядке, хотел было продолжить, но я остановила. Вздохнув, убрал следы крови, и ещё пару часов что-то писал, хмурясь и порой что-то подчёркивая или перечёркивая, выписывая на полях. Я же, выпив чётко отмеренную порцию укрепляющего зелья, каждый раз намеревалась посидеть лишь пару минуточек, а потом засыпала в мягком кресле, после чего волшебным образом просыпалась уже в своей кровати.

Казалось бы, однообразие рано или поздно навевает скуку, но, несмотря на то, что дни шли по схожему общему сценарию, они были полны ярких для меня событий и впечатлений. Так, например, букеты, обнаруживаемые мною каждое утро на соседней подушке, всегда были либо ромашки, либо розы (мои любимые), но улыбка, которую они вызывали, наполнялась новыми гранями.

Не могло не радовать так же то, что вопрос с братцем решился быстро и неожиданно: однажды за завтраком Кай просто отдал шокированной мне новое постановление суда, со всеми печатями и подписями.

- Как?! Но… – наверное, в тот момент я выглядела глупо. – Я думала, это… хотя бы потребует моего присутствия.

- Я тоже так думал, но всё оказалось довольно просто. – пожал плечами муженёк. – Всего лишь поближе пообщаться с судьёй и прокурором, погромче продиктовать свой титул, вспомнить некоторые старые связи и покопаться в бумажках.

- Да ну?.. И Джонатан даже не вмешался? Оставил всё как есть? Не может быть. – недоверчиво вскинула брови.

- Пытался, но опоздал немного, а козырей не осталось. Да и не ожидал он такого поворота. – ответил Кай. – Думаю, с этим делом покончено.

Причин не верить не было, и я, разумеется, вздохнула с облегчением. А вскоре прилетело довольно эмоциональное письмо от мамы, где она делилась радостью по поводу произошедшего, и сообщала, что обязательно ко мне приедет, когда закончится ремонт. Вроде как рента с земель, вернувшихся нам в собственность, уже принесла небольшой доход, позволяющий заняться косметическим ремонтом, которого поместью давно недоставало. И в этом мне тоже явственно чувствовалась рука Кая, но говорить об этом пока что было немного неудобно.

И снова понеслись дни. Я словно бабочка порхала, заражая всех вокруг улыбкой, и, казалось, ничто на свете не способно испортить это настроение. Стала куда тщательнее чем прежде заниматься своей внешностью, восторженно следя за различными косметологическими новинками и балуясь ими, как дитя. Выглядела всегда как королева, а главное, стала нравиться самой себе. Но хуже всего то, что я привыкала к этому состоянию, к этим людям, этому месту… к Каю. Им дышало здесь всё. И хотя у него было не так уж много свободного времени (а порой и не было вообще), он всегда проводил его со мной, будто норовя заново приручить. У нас всегда находились темы. Он даже позволял себе шутить – порой весьма едко – насчёт придворных, кронпринца или даже самого короля, что как бы говорило о доверии (ведь никто не был застрахован от того, чтобы за такое оказаться в королевских казематах). Невзначай касался – лёгким, ничего не значащим жестом или ощутимым взглядом.