- Милые пёсики, правда? - пошутил я, убирая оружие.

- Мог бы и предупредить, - всё ещё тяжело дыша, ответила она.

- Я думал, на нашем пути тебе уже никого не попадётся. Видимо, мобы не стоят на месте, а патрулируют улицы. Или просто респавнятся.

- Ладно, не важно. Где там тот мастер, о котором ты говорил?

- Я кивнул головой в сторону нпс, с безразличным видом листавшего какую-то книгу. Искусственный интеллект заставлял его уничтожать любых врагов в радиусе досягаемости, но в остальном он не проявлял интереса к происходящему и честно отыгрывал поиск своей книги.

- Давай свой квест, - потребовала Десси, подойдя к нему. Ничего себе - с места в карьер. А ещё недавно стеснялась обсуждать болванчиков в их присутствии.

- Чего дать? - не понял маг.

- Ну что я там должна сделать, чтобы ты научил меня магии?

- А кто тебе сказал, что я собираюсь тебя чему-то учить?

Дело принимало интересный оборот. Интересно, чем это закончится: ИИ уступит или всё же дождётся от игрока нормальной постановки вопроса? Десси, видимо, решила не испытывать судьбу и повернулась ко мне, ожидая поддержки. Пожалуй, и правда не стоит сейчас играться с терпением этого нпс. Не хотелось бы обломать подруге редкую возможность стать магом в самом начале игры.

- Это моя знакомая, - сказал я, обращаясь к Вагрейту. - Не против, если она поможет нам в поисках книги? Втроём дело пойдёт быстрее.

- Чёрт с вами, пускай ищет, - согласился маг, а Десси вытащила перед собой окно интерфейса. Для меня оно выглядело, как пустые прозрачные серые панельки.

- Пришёл квест? - спросил я.

- Ага.

- Тогда... - тут я понял, что следует уточнить одну важную деталь. - Вагрейт! Ты ведь обучишь аркане всех нас, если мы найдём книгу?

- Да-да, - нетерпеливо отозвался маг. - Можете ещё детей и родственников привести, если это поможет поскорее найти "Дырявую гору".

Отлично. Тогда больше незачем тянуть.

- Держи! - я подошёл к нпс и торжественно вручил ему голубой том, желая поскорее от него избавиться. Такая ноша тянула не хуже кольца всевластия. Выхватив книгу, маг придирчиво осмотрел обложку и полистал страницы.

- Дааа. То, что нужно! - довольно пробормотал он, бережно убирая книгу в наплечную сумку. - Что я там обещал, научить вас магии?

- Именно.

- В общем, так. Всего сразу вы не узнаете, да и многовато будет за одну книжку, пусть и столь важную. Так что сегодня обучу вас только базовому уровню управления арканой. Если через неделю вам это не надоест, то найдёте ещё кого-нибудь, чтобы учил вас дальше. И да, моё дело - объяснить вам теорию, а уж заклинания извольте искать сами.

Далее проследовал краткий экскурс в механику работы магии в игре. Вагрейт говорил коротко и по делу, безо всякой воды объяснив, каким образом надлежит изучать и применять заклинания в "Престоле Восьмерых".

Задание выполнено: "Дырявая гора".

Вагрейт Динн предлагает вам открыть доступ к специализации "Арканная магия" уровня 1. Для открытия доступа требуется поместить специализацию в слоты основных навыков. Требуемое кол-во слотов - 2. В данный момент занято 0/3 слотов. Активировать специализацию?

Да.

Получена специализация: "Магия арканы".

Текущий уровень: 0/1.

Прогресс развития до уровня 1: 0/100.

Внимание: в данный момент вам недоступно повышение специализации до уровня 2. Найдите мастера, способного вас обучить.

Бонус к характеристикам: +2 интеллект, +2 сила воли, +5 здоровье, +5 мана.

Получено новое заклинание: Выплекс энергии (аркана).

Описание: Базовое заклинание большинства магических стихий. Высвобождает небольшой заряд энергии, поражая цель на близкой дистанции перед заклинателем.

Урон: 10.

Расход маны: 5.

Выходит, я зря беспокоился, каким образом Десси будет прокачивать аркану, если найденное вчера заклинание требовало сразу первого уровня навыка. Значит, всем заклинателям при изучении магической школы сразу выдаётся вот такой "выплеск энергии", которым осуществляется прокачка до первого уровня, после чего в ход идут уже свитки заклинаний.

Нащупав нужные ниточки в интерфейсе управления персонажем, я повернулся к ближайшему книжному стеллажу, сосредоточил в руке небольшой объём арканной энергии и выбросил его наружу. Из моей руки вырвалась ярко-розовая вспышка; книги разлетелись с полок, как конфетти, а сам стеллаж опасно покачнулся.

Завершив наше обучение, маг, не прощаясь, направился к выходу, бережно придерживая рукой сумку с бесценным сокровищем. Десси тем временем вытащила из инвентаря свиток с заклинанием и попыталась изучить его, забыв о том, что навык арканы у неё пока что нулевой. Озадаченно покрутив свиток в руках, девушка приготовилась вернуть его в сумку, но была остановлена Лесианой:

- Постой.

- Что?

- Это заклинание арканы, да?

- Ну да. "Звезда Перенеи", нашла вчера в стартовом данже.

- Может, обменяемся? - С этими словами Лесиана вынула из своей сумки другой свиток и продемонстрировала его Десси. - "Лёгкость ветра", тоже первый уровень.

- Ветра? И зачем он мне? У меня же воздух не прокачан.

На лице Лесианы отразилась бешеная работа мозга. Вот же неуёмный человек, хочет получить всё и сразу, даже зная, что скоро и так будет осыпан подарками от лидера мощного клана. Ну давай посмотрим, как ты выкрутишься.

- Я видела учителя магии воздуха недалеко отсюда, когда шла в Бернинг. Он сидит в избе у дороги, могу показать на карте.

Как-то слишком банально, хотя что ещё она могла придумать в столь сжатые сроки?

- И чего тогда сама у него не обучилась? - подозрительно спросила Десси.

Снова тяжёлый мыслительный процесс на милой мордашке.

- У него групповой квест! В одиночку мне было не выполнить. А вы, как я поняла, играете вместе. Вот вдвоём и сделаете.

Десси задумалась, держа перед собой свиток с арканным заклинанием. Или просто делала вид, что сомневается, так как секунду спустя её пальцы резко сжались, а свиток вспыхнул розовым светом и испарился, распылив вокруг крупинки розовой пыльцы.

После этого Десси повернулась ко мне, и, поймав её самодовольный взгляд, я улыбнулся в ответ. А вот второй даме было не до смеха: Лесиана смотрела на состоявшуюся арканную волшебницу с неприкрытой злобой, а пальцы до побеления сжимали свиток ветра. Как бы не активировала ненароком...

- Ладно, мне надо бежать, - сказала Десси. - Спасибо, что написал о мастере. Завтра испытаем эту магию.

- Я бы сначала вышел из города, - посоветовал я. - Пока не появились новые мобы. А то в одиночку потом не выберешься.

- Что-нибудь придумаю, сейчас некогда. Если что, просто улечу на респ.

С этими словами Десси вышла из игры и растворилась в воздухе, оставив меня один на один с разозлённой Лесианой. Впрочем, та быстро взяла себя в руки и вернулась в образ дружелюбной милашки, издав разочарованный вздох и убрав свой свиток в инвентарь.

- Ты ведь не встречала никакого учителя воздуха в избушке? - решил я спросить начистоту. Интересно, что ответит. Лесиана посмотрела на меня, раздумывая, что сейчас выгоднее - сознаваться или врать до конца. - Не бойся, я никому не скажу.

- Не встречала, - с виноватым видом ответила она. - Просто очень хотелось научиться магии.

Мне захотелось отчитать её и объяснить, что на складах Эмиора наверняка валяются сотни низкоуровневых заклинаний на любой вкус, а для Десси это, возможно, единственная возможность на долгие недели вперёд, но моё внимание отвлекло громоздкое уведомление интерфейса:

Получена новая способность: "Приманка".