Первый предмет — стальная рукавица, целиком состоящая из кольцевидной формы пластин различного диаметра, в центре которой, был вмонтирован крупный овальный красный камень. Называлась эта, странного вида стальная рукавица, Твердыня. Принцип ее работы был схож с Истоком Воплощения. С той лишь разницей, что предназначалась она для создания защитного энергетического барьера вокруг владельца. Потребляла рукавица Энергетику в зависимости от количества поглощаемого барьером урона. И когда Энергетика у владельца кончалась, барьер тоже исчезал. Правда, все это лишь моя гипотеза, основанная на словах Проводницы.

Второй предмет — отполированный каменный шест в метр длиной, который, несмотря на свой внушительный внешний вид, весил грамм эдак сто, максимум двести. На конце у него имелся набалдашник в форме полумесяца, смещенного по оси X градусов на 30. Зачем он там был нужен, кстати, не понятно. У шеста не было каких-то особых способностей. Конечно, если не считать таковым, что этот предмет невозможно было разрушить.

И наконец, третий, но как по мне, самый лучший из найденных нами предметов — это обычный железный талисман, в форме подковы. Затрат Энергетики он не требовал, убить кого бы то ни было, им невозможно, да и защиты он не давал. Казалось бы, бесполезная вещь. Но как бы, не так!

— Влияние на поле вероятности, — так охарактеризовала талисман Проводница, когда я попросил ее рассказать об этом предмете.

Или по-простому, везение. Этот предмет, хоть и не являлся оружием, но я был бы намного спокойнее, когда мне, например, пришлось убегать от зомби. Ты не споткнешься, дорога не заведет тебя в тупик и прочие мелочи жизни. Все в твою пользу. Или же, допустим, твой противник может промахнуться, а рикошет никогда не заденет тебя. Но самое главное — что если этот талисман, может влиять на шанс выпадения с зомби предметов и количества эссенций? Если провести аналогию, то это как ангелочек на твоем плече, что защищает от любых несчастий, хочешь ты того или нет. А если уж дело дойдет до азартных игр — покера, например, то тебе и вовсе не будет в этом деле равных. Вариантов его применения, просто тьма!

Глава 7. Эволюция

Когда мы закончили дележ добычи, то решили, что продолжать двигаться дальше, сегодня уже не стоит. Во-первых, день был насыщенным и наполнен стрессами. Так что все устали. Как морально, так и физически. А лучшее лекарство, чтобы успокоить расшатавшиеся нервы — это крепкий сон. Во-вторых, через часа два на улице уже будет темно. И если вдруг уличные фонари не включатся, то это будет серьезная проблема. Мало ли что, что может с нами произойти. Идти в полной темноте, когда из-за угла в любой момент, на нас могут напасть зомби или мутанты — это слишком рискованно. Одно дело днем, когда их можно заметить издалека и предпринять хоть что-то (причем не важно, бежать или сражаться) и совсем другое, когда мы этого не ожидаем. Для нас в столь сложной ситуации, как эта, слово неожиданность — синоним неминуемой смерти.

Но несмотря на очевидные факты, я был против такого решения. Даже если оно было логичным и вполне обоснованным. Ну не горел я желанием ночевать у черта на куличках. Что в этом такого? Можно же было постараться найти место понадежнее, нежели гараж? Например, частный дом. И зачистив его от зомби (если в этом есть необходимость), там же и заночевать. Рискованно? Возможно. Но спать в запертом гараже хоть и безопаснее, но что произойдет, если за ночь нас со всех сторон окружат зомби и будут дожидаться, зная, что внутри кто-то есть? Как нам оттуда потом выбираться? Выход только один — через гаражные ворота. И когда у нас не останется другого выбора, кроме как открыть их, то тут-то нас и… В общем, сомневаюсь, что мы выберемся из этой ловушки живыми. По крайней мере, без серьезных потерь, уж точно.

Когда в голосовании трое против одного, победило большинство, мне оставалось только смириться с этим. Сейчас мы все равны, а значит, и насущные вопросы решаются большинством. Чертовы демократы и их раздутая свобода воли! Но чтобы сменить нынешний порядок в группе и стать диктатором — на это нужна сила и железный бескомпромиссный характер. В плане силы — тут я, признаться, позади Марины и Валеры. Ну а бескомпромиссный характер — это дело наживное. В случае чего, я могу стать ночным кошмаром для каждого. На незнакомых людей и их мнение — мне глубоко наплевать. Хотя, тут я не совсем честен. Есть и исключения. Но это лишь до поры, до времени. Я так думаю, что когда-нибудь, при новом-то укладе жизни, оптимист непременно превратится в рационального, расчетливого и хладнокровного типа. По-другому и быть не может.

— Пойдем-ка отсюда. Знаю я одно место, в котором, нас никто не побеспокоит, — подмигнув, ответил мне Валера после того, как я высказал свои опасения по поводу ночевки в гараже. От его характерного жеста, меня аж пробрало. Но, как оказалось, это была лишь шутка, которую посчитал глупой и неуместной, лишь я один.

— Ты слишком серьезный. Расслабляйся хоть иногда, — добавила Марина, поднимаясь с земли вслед за ним.

Валера провел нас по пятому ряду, свернув затем на седьмой. Этот ряд, кстати, ничем не отличался от других. За исключением намалеванных на гаражах римских цифр. И я поначалу не понял, что он имел ввиду, говоря «нас никто не побеспокоит». Открытых же гаражей было много — выбирай любой и запирайся на ночь. Зачем идти непонятно куда? Но у него было другое место на примете. Валера привел нас к старой водонапорной башне, которую зачем-то установили в самом центре гаражного кооператива. Ей тут было не место! Там, где нет поблизости централизованного водоснабжение — это еще можно понять. Но здесь-то она зачем?! Да еще и на территории гаражного кооператива, где каждый сам по себе.

— Это не то, о чем ты подумал. Снаружи — да, но вот внутри… Короче, скоро сам все увидишь, — сказал мне Валера, когда заметил мой скептицизм, при взгляде на это сооружение.

Неудивительно, что он заметил мою кислую физиономию. Ну где нам там расположиться? На вершине металлической емкости с водой? Может это и безопасно, в плане защиты от зомби, но ночью же холодно. Как нам заснуть на металлической поверхности? Да и места там для четверых человек точно не хватит. Ну а даже если мы каким-то чудом и поместимся, то где гарантия, что посреди ночи, кто-нибудь из нас не свалится оттуда вниз. Сколько тут у нас от земли? Метров десять-двенадцать? Перелом шеи и позвоночника, падая с такой высоты, обеспечен. Вот же умора — вокруг толпы кровожадных зомби бродят, а я умру, свалившись «с кровати» во сне.

Пока я взбирался по приваренным к башне скобам, которые заменяли лестницу, то задавался вполне логичным вопросом — а все ли у Валеры в порядке с головой? Но лишь до того момента, пока мы не поднялись наверх. Там я увидел вполне ожидаемую гладкую металлическую поверхность и сильный ветер, что даже при моем росте и комплекции, смог бы сдуть меня оттуда вниз. Что уж говорить про девушек. Правда, было там и кое-что еще — закрытый на навесной замок, люк. Теперь понятно почему он сказал «внешне». Похоже, он хочет остаться на ночь внутри этой штуки. Это, конечно, решало некоторые проблемы. Но и тут было не все так просто. Даже если мы туда спустимся, то как нам потом выбраться наружу? И что нам делать, если там внутри есть вода? Это звучит даже бредовее, чем ночевка под открытым небом.

Хотя, не похоже, чтобы он обо всем этом не подумал. У него при себе даже был ключ от замка люка. И когда он его открыл, то я первым заглянул внутрь. И не поверил своим глазам. Во-первых, емкость была пуста. То есть, в ней не было ни капли воды. Во-вторых, спуститься вниз и подняться наверх, можно было по специально установленной внутри сбитой из досок лестнице. Вот только, зачем она тут? Какой смысл было ее ставить? И, в-третьих, внутри, как бы странно это ни звучало, было довольно-таки чисто и стояла самая настоящая мебель. Старый вельветовый диван советских времен, парочка деревянных стульев и грубо-сколоченный из досок стол. Интересно, кто и зачем их сюда затащил?