— Как тебя только еще не убили? — не без иронии спросил маг, присаживаясь рядом.

— А меня тут держат. Как думаешь — зачем?

— Ритуальная охота на темного, — проворчал и принялся меня поднимать.

Маг осмотрел наручники, хмыкнул и повел за собой.

— Как ты меня нашел?

— Перстень. Он вернулся. Такие артефакты возвращаются только в момент смерти или невозможности спасти хозяина. В то, что ты умерла я не поверил и пошел за твоим личем. А у него несметное количество переходов запасено. Решили не тянуть и обратиться к священному древу.

— Понятно.

— Она сказала, как тебя найти и что для этого понадобиться.

Мы подошли к двери. Она была очень маленькой и находилась на уровне талии.

— Сюда можно пройти только волкам. Идем.

У мага был ключ.

— Откуда?

— Это магический ключ. Он открывает любые замки. Стой стороны двери — нет запрета на магию.

Очень опрометчиво. Темные умеют находить выход из самых сложных ситуаций.

Мы вышли и закрыли за собой дверь.

— Надо торопиться. Сегодня они не вернутся, но завтра, после того, как обыщут леса и признают тебя сбежавшей, придут за тобой.

— Откуда такие сведения?

— Ты не первая темная, пропавшая в этом подземелье.

— А Элок знает?

Маг остановился на мгновение и обернулся ко мне.

— Нет. Но он знает про это место. Только вот незадача — оно уже лет тридцать как считается заброшенным.

— Откуда знаешь ты? — не видела лица мага, но знала, что он нервничает.

— Это долгая история.

— Тогда хочу тебя честно предупредить, что в замок я не вернусь. Когда мы выберемся, я возвращаюсь в лес.

— Подобного я и ожидал.

Фар схватил меня за руку и потянул за собой.

Он шел довольно уверенно. Это место было ему знакомо. Такую как я не провести сказками.

— Ты ведь был тут уже?

— Все-то она знает. Да, был.

— И смог уйти.

— Смог. Это очень не понравилось герцогу.

— Так и знала, что дело в тебе. Это он на меня обозлился из-за тебя, — протянула я.

Маг остановился и резко развернулся ко мне. Чтобы не врезаться в него я уперлась ему в грудь свободной рукой. Вторую он крепко держал.

— То есть?

— Тогда, когда с ним Дасар поехал. Он хотел, чтобы это был ты.

Маг молчал несколько минут, а потом кивнул. Мы стояли в этой странной позе. Под моей рукой в его груди сильно билось сердце.

— Фар, мы никуда не спешим?

— Спешим. Нас ждет твой лич. Кто-то установил запретный круг из священных камней. Нечисти входя нет.

— Подстраховались, — усмехнулась я.

— Именно. Идем.

Маг тянул меня за собой. Мы почти бежали. Это оказались большие заброшенные подвальные помещения. Через час они закончились стеной с маленьким самодельным лазом под самым потолком.

— Я подсажу тебя.

Я ползла по узкому проходу.

Маг лез за мной. Через несколько минут выбралась наружу у самого берега реки.

Просто выпала на берег. Следом выбрался маг.

— А волки разве не знают про этот лаз?

— Нет. Хотя теперь возможно будут знать. Идем.

Мы шли вдоль реки, взявшись за руки.

— Знаешь, если бы не вся нелепость ситуации, я бы решила, что это свидание.

— А ты бы согласилась пойти со мной на свидание? — не оглядываясь, спросил он.

— Ты сильный маг. Темный. Ты меня регулярно спасаешь. Пока одни плюсы. Согласилась бы.

— Очень лестно. Особенно — про спасаешь.

— И ты не волк. Что-то последнее время у меня с ними не ладится. Хотя с одним все складывалось хорошо, но я его давно не видела.

— Про кого ты?

— По волка Элока. Он ко мне больше не приходит.

— Маг остановился и медленно повернулся ко мне.

— Как давно ты его не видела?

— Прилично. Как вернулась ни разу.

— Говорил я ему, что добром это не кончиться.

Фар посмотрел на луну. Остается надеется, что он одумается.

— Ты о чем?

— Сдерживающее зелье.

— Гадость.

— Согласен. Элок боится потерять контроль. Выпускает волка только в лесу. Глупость.

Мы пробирались через лес. Я опять цепляла все на своем пути. Радовало только то, что на мне были тонкие туфельки, в которых я валялась на кровати.

Было уже совсем темно, когда мы вышли на небольшую полянку. На ней стоял лич. Я была очень рада видеть его. Фар подвел меня и отпустил мою руку.

— Привет, — улыбнулась я Валу.

— А ты продолжаешь цеплять неприятности, — спокойно ответил он.

— Да. Как-то не клеятся у меня с местной живностью.

— Идем. Не нравиться мне это место, — отвлек нас маг.

В мгновение ока возник портал, мы вошли в него.

Я ожидала оказаться где угодно, но только не у Дасара. Некромант кормил Крылана.

— Кого я вижу! Решила вернуться? — улыбнулся он нам.

— Дасар присмотри за ней. Мне нужно забрать кое-какие вещи, — спокойно сказал Вал.

Фар лишь кивнул некроманту.

— Всегда рад помочь. Идем, Найра.

Я оглянулась. Двое темных скрылись в свете портала.

— Что стряслось?

— Меня решили пустить в расход.

— Очень глупый поступок.

Глава 44

После того, как мужчины исчезли, мы прошли в дом. Особого желания разговаривать у меня не было. Некромант и не настаивал. Он принес мне хорошего вина с травами и оставил смотреть на огонь. Мыслей в голове не было. Казалось, что я потратила кучу времени не на то. Допив вино, я направилась в спальню, которую занимала до этого.

Спать хотелось дико. Ночные прогулки и похищения дали о себе знать. Мне даже мстить не хотелось.

Утром меня разбудил Дасар. Он сидел на моей кровати и смотрел на меня.

— Сильно изменилась? — с хитрой улыбкой, спросила я.

— Не очень. Вот думаю, ты же не вернешься к этому волку?

Я на минуту задумалась. За последний месяц я пережила очень многое, но ничего, из этого не заставило бы меня вернуться к оборотню.

— Нет. Хватит. Надо признать, что брак не удался.

— В таком случае стоит изменить свой социальный статус. Идем, — протянул руку друг.

Я стояла в тени священного темного дерева и ждала. Ему не давало покоя моя вязь. Всю дорогу до священного древа он держал меня за руку, боясь, что я передумаю. Но этого не случилось бы никогда. Если ведьма принимает решение уйти от мужчины, она отпускает его с легким сердцем.

За мной пришел уже знакомый жрец и проводил в один из пустых закутков. Я присела на корень и горестно вздохнула. Глаза сами собой закрылись.

— Через несколько минут появилась она. Маленькая девочка подошла ко мне и села рядом.

Она взяла мою руку и посмотрела на вязь.

— Она мне больше не нужна, — пожала я плечами.

— Волк будет тосковать по тебе. Ты была для него глотком свободы.

Меня это тоже беспокоило, но эту проблему он должен решить сам. Один из них обязан пойти на уступки. Пока это делал волк. Только ничего хорошего из того не выходило. Человеческая натура слишком жадная и безжалостная: сколько не дай — все мало.

— Ее у него забрал его же друг. Вторая ипостась, возомнившая себя хозяином, — мне было горько от этого.

Волку я была обязана многим, включая свою жизнь.

— Ты обижена на него? — тихо спросила она.

— Нет. Мне его жаль, — в этом месте было легко говорить правду.

— Мы сами выбираем свою дорогу, — она провела по моей руке и вязь растворилась.

Я вытянула руки вперед и заметила перстень. Когда он вернулся?

Стало тепло. Я открыла глаза. Рядом стоял жрец. Он проводил меня к Дасару.

Некромант посмотрел на мои руки и улыбнулся. Моя свобода, во всех ее проявлениях делала его счастливее.

— Так будет лучше, — беря меня за руку, прокомментировал он.

Я кивнула. Меня терзала горечь. Элок был хорошим оборотнем, поверившим не тому.

Мы вернулись к магу. Я сразу скрылась в комнате и, спрятавшись под одеялом, начала жалеть себя. Иногда такое случается с ведьмами. Мы все же женщины. Но нехватка сладкого и вида растерзанного герцога портило все.