— Надо же… говорила я этим защитникам. Перебить всех и все дела.

— Это хорошо, что не перебили. Теперь можно не ждать нападений очень долго. Обстановка для нас сложилась уникальная, — улыбнулся Фар.

— Да? — я ровным счетом ничего не понимала.

— После того, как о нападении узнали эльфы. А это случилось очень быстро, потому как среди приглашенных в замок был один из них. Эльфы отозвали посла и заявили ноту протеста. Потому как нападение на оборотней это угнетение других видов, подзащитных императору. Тут же пришло сообщение о ведьме, которую сожгли на костре близ столицы. Возмутился черный лес. Его поддержали эльфы, как светлые, так и темные, которые только ждут повода к развязыванию конфликта. Поставки заговоренных кинжалов из черного леса приостановлены в назидание людям. Никто не собирается торговать с теми, кто убивает невинных женщин, и воюет с собственными подданными. Император пытался урегулировать ситуацию. Но тут ему напомнили про тебя, и те слухи, которые ходят по его стране. И он, заметь, ничего не делает для того, чтобы искоренить эту неправду. В дело влезли гномы. Несколько из них тоже были в замке и видели, как отчаянно его баронесса сражалась с захватчиками. В итоге черный лес официально теперь торгует с гномами заговоренным оружием. Он и раньше торговал, но не так открыто. Зато теперь… — многозначительно посмотрел на нас маг.

— Много потерял Элок? — размышляя об услышанном, обратилась к магу.

— Среди своих людей — нет. Если ты про деньги — он больше получил, чем потерял. Ему теперь обязаны выплатить приличную компенсацию. Тебе тоже. На этом настаивает черный лес. Но эти деньги уйдут на твой личный счет. Поскольку браки с темными заключенные не у источника, ваше правительство не считает законными.

— Да, это так.

— Элок был удивлен.

Я лишь пожала плечами. Мне тоже было чему удивиться.

Маг смотрел на меня выжидающе, но не получив ответа, решил, наконец, заказать чай.

Чай мы пили в молчании. Мне не хотелось говорить о том, что случилось. Еще я думала о встрече с мужем. Нам надо было о многом поговорить. Лич пил чай и тоже молчал. Он скорее изучал и меня и мага. При этом его взгляд был задумчив и странен.

— Нам пора. Ты не мог бы разместить Вала в комнатах некроманта? Где Эльза?

— Она прислуживает лично герцогу. Н я об этом позабочусь. Наверное, ты очень устала. Остальное расскажет сам Элок. Идемте.

Спорить с магом никто из нас не стал, и мы вышли из лаборатории.

Муж пришел ночью. Уже после того, как я уставшая и задумчивая, приняла ванну, поужинала и легла в кровать. Своих дам, которые прорывались узнать, как я себя чувствую, я оставила на завтра. Потому, как особого желания видеть волчиц не испытывала. Им вообще со мной не повезло. Ведьмы — одиночки. По этой причине толпа улыбающихся местных аристократок меня скорее раздражала, чем занимала.

Он лег в кровать и прижался ко мне со спины. Я чувствовала легкие поцелуи.

— Привет, — сонно прошептала я.

— Здравствуй. Как ты себя чувствуешь? — еще несколько поцелуев в шею.

— Это стратегически важный вопрос? — сон куда-то пропал.

— Боюсь, что да… но если ты не хочешь.

Организм хотел. Для ведьм близость также энергия для восстановления. Поэтому я развернулась к мужчине и поцеловала его.

— Только сильно много от меня не жди, — предупредила мужа.

— Я тоже не в лучшей форме.

В чем я лично усомнилась через несколько минут. Меня жадно целовали. Все же оборотни не могут не доминировать. Особенно, такие как этот.

Утром проснулась в объятьях мужа. Это меня очень удивило, поскольку я уже забыла как это. Он лежал на боку, лицом ко мне крепкого прижимал меня к себе. Я попыталась тихонечко выбраться из захвата, но ничего не вышло. Он лишь сильнее прижал меня к себе.

— Доброе утро, — прошептал он мне, целуя в щеку.

— Пожалуй. Ты не мог бы меня отпустить. Мне надо в уборную.

— Конечно.

Руки мужчины разжались, и я позорно сбежала с брачного ложа.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы решиться на разговор. Он был необходим, по двум причинам: первая — я сомневалась в нем, вторая — не люблю неопределенность. Подобные ситуации всегда меня раздражал, но когда дело касается твоего мужчины, это особенно бесит.

Вышла из ванной и встала напротив кровати. Элок лежал на спине. Его глаза были закрыты, но это не обмануло меня. Оборотень не спал.

— Я так понимаю, ложиться ты не хочешь, — с грустью улыбнулся он.

— Нам надо поговорить.

Я села в кресло, подобрав под себя ноги.

— Знаю. Ты хочешь узнать о моем выборе.

— Хочу понять. Я для тебя и волка временный вариант, пока вы не встретите единственную?

— Именно по этой причине я и не хотел тебе говорить. Найра, ты и есть мой выбор. Я долго присматривался к тебе, как и мой волк. Ты дорога нам. Сама подумай, каково бы тебе пришлось, если бы ты узнала о том, что любая женщина для волка временная подруга до встречи с волчицей? Ты бы смогла довериться мне? Был бы у нас шанс на нормальные отношения?

Я задумалась над его словами. С этой точки зрения я не рассматривала ситуацию.

— Наверное, нет, — честно призналась себе и ему.

Элок сел в кровати. Он смотрел на меня с теплотой и нежностью.

— Я — не просто волк, еще и человек. И это человек хочет нормально жить. Не ждать мифической пары, которая может и не прийти, а нормально жить. Я хочу любить тебя. Найра, ты же ведьма. Разве у вас все отношения на века? Не бывает такого, что чувства уходят? — он смотрел на меня выжидающе. — Возможно все. Сейчас я не могу сказать тебе, что мои чувства навечно, думаю, твои ко мне тоже. Давай просто будем вместе пока нам хорошо друг с другом. Возможно, это шанс для нас быть счастливыми всю жизнь.

Я молчала. Не зная, что ему ответить.

— Иди ко мне. Найра, я очень скучал. Но не хотел давить на тебя, пока ты была больна.

— Хорошо. Но на будущее — не ври мне. Я этого не выношу.

Я вернулась в кровать и в крепкие объятия мужа.

Глава 39

Нас пригласил к себе граф. Тот самый, который затеял завоевание земель. То, что это был он, я узнала сегодня утром на завтраке.

Герцог сидел по правую руку от моего мужа и с опаской поглядывал на лича, сидящего рядом со мной. Так как мне досталось место по левую руку о супруга, метания мужчины сидевшего напротив меня были мне видны как на ладони.

Я честно делала вид, что все хорошо. Лич так вообще пил воду и выглядел расслабленным и спокойным. Он по-прежнему не участвовал в разговорах и на осторожные вопросы моего мужа и герцога отвечал очень лаконично.

Из его ответов стало понятно лишь то, что он приехал в гости по моему приглашению. Чем именно он планировал заниматься в замке, никто не знал. Известно было лишь то, что лич был очень сильным колдуном, и мы с ним решили поделиться опытом друг с другом в приготовлении различных зелий. Именно эту причину мы и озвучили, когда нас спросил герцог о причине визита. Причина была очень достойная, и возмутиться по поводу приезда высшей нечисти никто не смог. Особенно после того, как меня уже трижды чуть не убили в стенах этого неприступного дома.

Гости тоже не особо были разговорчивы. Но их я могла понять. У многих из них были на руках скорбные письмена. Семьи оплакивали погибших.

Я наблюдала за мужчинами и не могла понять причины присутствия в замке герцога. По всем законам логики он должен был отправиться к себе в замок или в столицу. Но он оставался у нас. Хотя ему, как и нам все же придется выехать из замка на пару дней. Для торжественного принятия официальных извинений наших дорогих соседей.

Вспомнилась моя милая служанка с ангельским голосом. Граф признал ее своей дочерью, и сейчас она живет в замке на законных правах. Я посмотрела на лича. Есть в этой поездке еще одна приятная новость. В замок был приглашен лорд, который надел на меня наручники, заговоренные на смерть, и его милая белая ведьма. Эту пару я очень хотела повидать. И пообщаться. Мое затянувшееся молчание и судя по испуганным лицам придворных, кровожадное выражение лица заметил супруг.