Спустя час от работорговцев не осталось и следа. Синевласка облегченно вздыхает, рассматривая остальных на повреждния. Ее спутники довольно переглядываются и улыбаются, явно довольные результатом вылазки. Венди быстро залечивает их раны и царапины, радостно улыбаясь. Правда, плечо все еще болело и ныло. Небесная аккуратно трогает его и тихо вскрикивает, морщаясь от сильной боли.

К ней тут же подбегает Сейтаро, начиная что-то взволнованно говорить и аккуратно перебинтовывать плечо. Волшебница смущенно улыбается, виновато вздыхая – ей стыдно за то, что на нее тратят столько внимания. Малыши толпятся вокруг нее, испуганно наблюдая за перебинтовкой плеча. Кажется, они мало что понимают.

- Эй, ты в порядке? – испуганно спрашивают остальные ребята, хмурясь от злости. Им немного стыдно за то, что эта малышка пострадала по их вине. Будь они более внимательными...

- Эм... Д-да... Просто... П-плечо вывихнуто... – тихо говорит девочка, морщась от боли. Танабата перестал бинтовать ее плечо и закрепил повязку, а потом встал. Венди благодарно смотрит на них и еле заметно напрягается, заметив какото-то мага за деревьями.

- Детишки, вы откуда? – интересуется у детей Рок, которому малыши, похоже, нравятся. Да и те радостно толпятся вокруг него и его сокамерников. Синевласка хмурится, все еще наблюдая за тем магом. К ее удивлению, он ничего не делает. Только стоит и внимательно смотрит на них. А потом просто взмахивает руками, посылая в сторону детишек какое-то заклинание.

Венди и сама не успевает понять, как она успела оказаться между заклинанием и детьми. Просто вот она сидит на месте, а вот уже распахивает руки, загораживая малышей. А на нее с медленной неотвратимостью летит синевато-черный шар. Марвелл просто отшвыривает в сторону. Девочка чувствует сильную и резкую боль в груди и леденящий холод. К ее удивлению, ее в последний момент поймал Нико. Правда, зеленоволосого опрокинуло на землю. Конечно, волшебница легкая, но отнюдь не пушинка.

А вот горе-мага, похоже, сейчас прибьют. Это синевласка понимает по злобным лицам спутников. Малыши тоже хмурятся, подбегая к ней и начиная что-то взволнованно пищать. Венди еле заметно улыбается, успокаивающе помахивая руками.

- Работорговцы, берегитесь! – уверенно говорит Танабат, отходя чуть в сторону.

- Нико-сан, с-спасибо. Вы в порядке? – обеспокоенно спрашивает Марвелл. Паренек лишь кивает, начиная внимательно осматривать подругу на лишние повреждения. К его огромному облегчению, девочка жива и здорова. Ну, не считая вывихнутого плеча и пары царапин.

Странная находка, марионетки и возвращение.

А вот горе-мага, похоже, сейчас прибьют. Это синевласка понимает по злобным лицам спутников. Малыши тоже хмурятся, подбегая к ней и начиная что-то взволнованно пищать. Венди еле заметно улыбается, успокаивающе помахивая руками.

- Работорговцы, берегитесь! – уверенно говорит Танабата, отходя чуть в сторону.

- Нико-сан, с-спасибо. Вы в порядке? – обеспокоенно спрашивает Марвелл. Паренек лишь кивает, начиная внимательно осматривать подругу на лишние повреждения. К его огромному облегчению, девочка жива и здорова. Ну, не считая вывихнутого плеча и пары царапин.

Пока ребята общаются, горе-маг уже был обезврежен и скручен по рукам и ногам. Ему даже на рот скотч прикрепили, чтобы тот не болтал попусту. Именно поэтому сейчас он яростно вращал глазами и громко мычал, изо всех сил дергая связанными руками и ногами.

- Эм... А что мы будем с ним делать? – спросил один из детишек. Вот тут путешественники по мирам растерянно переглянулись и пожали плечами. Над этим они как-то не думали. Вернее, не думал никто, кроме Марвелл. Все же... малышка, пообщавшись с “Хвостом феи” не могла не перенять хоть чуть-чуть их привычек. Например, сразу думать о всех возможных вариантах одного события, просчитывая их.

- Для начала мы решим, что мы будем делать с вами. – уверенно проговорила синевласка, внимательно разглядывая детей. – Судя по всему, вы – либо родственники, либо как минимум живете в одной деревне. Я права?

- Да. – Лок уверенно кивает головой. – Дар – мой младший брат. А Мер и Рат – племянники. Они – близнецы.

- Где вы живете? Неподалеку? – снова спрашивает Марвелл.

- Да. Нас похитили из деревни неподалеку. – девочка дергает головой, указывая куда-то назад. А потом вздыхает. – Благодаря вам нас не успели далеко увести от нашей деревни.

- Как же так получилось, что вас схватили? – заботливо интересуется Сейтаро, взволнованно качая головой. Детишки переглядываются и, с какой-то неохотой, перебивая друг друга, выдают:

- Ну... Мы пошли гулять в лес. Он довольно далеко. Нам запрещено туда ходить. Но нам было интересно. Мы пошли. Там было чудовище. Оно схватило нас. Почти все мы убежали. Нам было страшно. Но бояться его не нужно. Оно не тронет тебя, если ты сделаешь то, что оно просит. Там спокойно. Можно отдохнуть. Это было страшно. Страшно. Не верьте им. Там весело. Там интересно. Нужно лишь идти по тропе, обозначенной светлячками. Ложь! Мы выбежали из леса в полном составе. А там работорговцы. Мы – ценный товар. За детей леса хорошо платят. – почему-то голоса детей начали отдаваться эхом в голове волшебницы. Хвостатая вздрогнула, помотав головой и стараясь вытрясти оттуда лишние и ненужные мысли. Это эхо... Почему-то, всего на мгновение, оно действительно начало сильно пугать. Словно... тебе плетут паутину, заботливо подбирая каждый узелок и каждую ниточку. Словно кто-то заботится о том, чтобы тебе было тихо и спокойно. Страшно...

- Эм... А где ваша деревня? – спрашивает Хаджиме. Кажется, он не слышал ничего необычного. Небесная хмурится, продолжая делать обычный вид. Почему-то ей не хочется, чтобы дети заметили ее замешательство. Это странно... Однако...

- Она воон там! Пойдемте с нами! Вас поблагодарят за наше спасение. – Дар махнул рукой, показывая примерное месторасположение. Синевласка на мгновение прикрывает глаза, соглашаясь, но мысли крутятся совершенно вокруг другого. Ее что-то беспокоит в словах детей. Что-то, что ей никак не удается понять. Что-то, что вертится прямо на виду. Что-то, что, казалось, вот-вот схватишь... Однако, это “что-то” так и не дается в руки, предпочитая танцевать на расстояние.

Слова детей правильные. Они звучат как почти идеально настроенный инструмент. Однако, в их игру проскальзывает еле заметная фальш. Еле заметная несостыковка, которую никак не удается понять. А ведь она почти на поверхности. Венди несколько раз глубоко вздыхает, начиная заново осмысливать их речь.

Каждое слово аккуратной и гладкой бусинкой перекатывается на языке, давая почувствовать полную идеальность и честность. Однако, такие идеальные бусины совсем не интересуют Марвелл. Гораздо больше всего сейчас, волшебница хочет найти малейшие шероховатости. Малейшие повреждения, которые могли бы указать на ошибку или ложь. Однако, таких нет.

Позже Марвелл подумала, что главный смысл слов заключается в том, что, возможно, они стоят не на правильных местах. Синевласка хмурится еще сильнее, отходя от детишек на пару шагов назад. В этих словах действительно что-то не так. Но что? Вдруг, девочка вспомнила рассказы Уно, Нико и Рока про то, что Джуго может решить любую головоломку. Еще пару секунд малышка колеблется, не зная что предпринять. А потом тихо просит:

- Уно-сан, Нико-сан, Джуго-сан, Рок-сан, не могли бы вы отойти со мной ненадолго? – те удивленно кивают и пожимают плечами, встречаясь взглядом с удивленными Сугороку и Танабатой. Потом идут за Хвостатой, останавливаясь в двух десятках метров от детей.

- Мелкая, ты чего? – спрашивает Рок. Прежде чем говорить, Марвелл внимательно смотрит на детей, проверяя – слышат они ее или нет. Но нет. Похоже, они либо не слышат, либо их это не интересует, либо они прекрасно делают вид, что это их не касается.

- Понимаете... В их словах что-то не сходится. – Венди медленно говорит, пытаясь донести мысль до друзей-сокамерников. Она не особо-то и верит в то, что к ней прислушаются. Однако... сказать-то надо. А то вдруг мало ли... Вдруг хоть кто-то из них окажется со здравой головой? – Я не знаю как это объяснить... Может, у меня всего лишь предчувствие, но... Их слова... Они не звучат фальшиво. Однако, в них что-то не так.