Рука адмирала нырнула в карман и вернулась с маленькой металлической фляжкой. Японец усмехнулся и ответил:

— А давай те выпьем, Андрей-сан. И значит тот офицер, что вместо честного поединка воинов предпочёл недостойное оружие, ваш сын?

Вирениус сделал глоток коньяка из фляжки и протянул её японцу:

— Да, Николай мой сын и я сожалею, что знакомство его с вами произошло при таких обстоятельствах. Он помешал вам. Но зная вас, я не сомневаюсь, что вы и из Петербурга, куда вас на днях отправят, вы попытаетесь сбежать. И вернуться на войну.

— Всё то вы знаете, — японец усмехнулся и поднёс фляжку к губам.

— Это если так можно сказать, у вас на лице написано, Хиросе-сан. Но, думаю лично вам, это путешествие на поезде из Порт-Артура в… Нет, не в Москву, а в Петербург будет очень полезно. Единственно, что плохо, паромы через Байкал уже пустили, и вам путешествие в ночи, в сорокаградусный мороз, по льду на санях не грозит.

— И почему же плохо, Андрей-сан?

— Знаете, Хиросе-сан, говорят сибирские морозы, испытанные ушами разных завоевателей, отваживают от желания повоевать с Россией больше, чем даже маузеровская пуля, в заднице. Вы уж не обессудьте меня за прямоту, Хиросе-сан.

— Ну тогда и я буду говорить прямо, Андрей-сан. Россия должна была вот, вот напасть на Японию. А мы на своих островах буквально задыхались. Нам для жизни, буквально для того, чтобы ни умереть, нужны территории.

— Напасть на Японию? — усмехнулся Вирениус, — Ну ничего, путешествие у вас будет долгое, пассажирский поезд идёт 17 дней, сколько времени в пути будет санитарный поезд, я не знаю. Но не меньше. И я в курсе, что вы уже один раз преодолели этот путь.[22] Но сейчас у вас будет уйма время, посмотреть на просторы России и надеюсь понять, что Япония нам даром не нужна. Хотя да, это может вызвать крушение всего вашего смысла жизни. Вы же посвятили свою жизнь, отражению агрессии России против Японии. Даже ради этого выучили русский язык.

— Но почему же тогда, Андрей-сан, вы вмешались и выгнали нас отсюда десять лет назад?

— Во-первых начнём с того, что инициатива исходила из Франции. И её поддержала Германия, представляете Францию, поддержала Германия.

— А что тут такого? — японец посмотрел на Вирениуса, — Почему она не могла её поддержать?

— Ну вообще-то, даже не Европа, мир, весь мир балансирует на гране большой войны, уже как четверть века. Япония за это время успела стать цивилизованной, в общепринятом смысле, державой, а мир находиться в состоянии что вот, вот, начнётся война между Францией и Германией. А тут они вместе выступили против Японии. А Россия, будучи союзником Франции ее, просто поддержала. Если говорить про ассоциации близкие Японии, это приблизительно, как если бы, Тоётоми Хидэёси и Токугава Иэясу, готовясь к решающей битве при Сэкигахаре, вдруг резко объединились и вместе отправились на Аляску мешать чукчам гнобить эскимосов. И при этом, почему-то общества «Покарай Аматэрасу Францию или Германию» нет. А «Таиро-Дашиквай» есть. Надеюсь, Хиросе-сан, я говорю достаточно понятно?

Японец кивнул и Вирениус продолжил:

— Не спорю, есть и, во-вторых. А вот не надо было японскому городовому махать полусаблей. Да так, что отрубил у наследника российского престола кусочек черепа. И теперь государю императору, каждый день, об этом напоминает страшная мигрень. Так что вы не первый Хиросе-сан, кто делает глупости исходя из ошибочных предпосылок.

— Так значит, ваш император всё-таки желает зла Японии. И вы все-таки сами заняли Порт-Артур.

— Ну это вы слишком громко сказали, Хиросе-сан. Япония тут вообще не причём. Россия вообще-то воюет с Англией. Просто в данный момент, эта самая Англия, по своему обычаю воюет с Россией руками Японии. Но это не в первый и не в последний раз. И так же было в 1898 году. Когда среди ночи наши корабли были подняты по тревоге во Владивостоке, с приказом срочно идти в Порт-Артур. И наши корабли пришли сюда, не имея даже угля выйти назад в море. А на следующий день на внешнем рейде встала английская эскадра из двух крейсеров и канонерской лодки. Которые шли сюда высаживать десант.

Японец приподнял бровь, выслушивая адмирала Вирениуса. А тот продолжил:

— Вся проблема в том, что для нас эта передовая позиция. Которая защищает наши земли тут на Дальнем Востоке. Если она падёт, нам очень сложно и дорого будет организовать защиту нашей территории, севернее Амура, от происков Англии. И пока Китай был силён и мог противостоять Англии, мы эту позицию не занимали. Но стоило Китаю ослабнуть настолько, что его города Англия может занять парой кораблей, что и случилось с Вей-хай-веем, мы вынуждены были занять эту позицию.

— Но зачем это было нужно Франции и Германии, Андрей-сан? — японец нахмурился.

— Они не хотят вас, Хиросе-сан, пускать на Шаньдунский полуостров. И дальше в Китай. Хотя по моему представлению эти земли для Японии были бы более полезны, чем Манчжурия. Но начав войну с Россией, вы эти земли никогда не получите. Япония вообще много, что потеряла, начав эту войну.

— Это как так Андрей-сан?

— Всё просто, Хиросе-сан. Вы выдвинули ультиматум. Не совсем вовремя. Вы что не знали, что в это время в России большие праздники и просто организовать ответ не так уж просто? А после того как Россия согласилась со всеми вашими требованиями, а напомню, мы воюем с Англией, Япония, а уж тем паче вторжение на её территорию нам совершенно не интересны, вы вероломно напали.

— Ну уж так и не собирались нападать, Андрей-сан, вы такие огромные, нависаете над нами.

— Поменьше надо смотреть карты собственного производства, Хиросе-сан, где вы себя изображаете центром мира. Реальный мир выглядит несколько иначе. Вон, бака гайдзины, изобразят себя центром мира, а потом сами и пугаться, что их с двух сторон зажала огромная и страшная Россия. А нам бы со своими проблемами разобраться. При этом ни вы, ни бака гайдзины нам даром не сдались. Хотя японские ассоциации весьма забавны, у вас одно из самых страшных проклятий, это «что бы тебя отымели северные гайдзины», при этом русских вы и называете северными гайдзинами.

Хиросе Такео усмехнулся, а Вирениус продолжил:

— Вообще Япония интересная страна. Взять хотя бы расклад сил в вашей стране, Хиросе-сан. Когда-то ваш сегун поняв, что Япония отстала в своём развитии, взял курс, на то что бы открыть Японию миру. И в этом ему помог вид «больших чёрных кораблей», — при этих словах Вирениус улыбнулся, а японец хоть и поморщился, но кивнул, — А в результате самураи подняли мятеж против сегуната, во имя императора. Имея целью остановить преобразования. Сегуна поддержали те, кто выступал за преобразования. Но победив сегунат, сторонники императора, вынуждены были продолжить политику сегуна. Только сменив вектор с Франции, на Англию.

— Хм, Андрей-сан, интересная трактовка событий с вашей стороны, очень интересная. Но что же потеряла Япония, начав войну?

— Ну попробую объяснить Хиросе-сан. Япония, для своего процветания, имеет очень уникальный ресурс, японцев. Упорный, трудолюбивый и дисциплинированный народ. Япония имеет обширную территорию, в весьма удобном, очень тёплом месте. Вам по большому счёту даже Хоккайдо то не особо нужно. Там у вас живёт два процента населения, которые, по сути, обслуживают только сами себя.

— Хорошо, но что это нам даёт?

— О-о-о, Хиросе-сан, промышленность Англии переживает окончание времён. Будущее Англии уже позади. Ей в затылок дышат Германия и САСШ. Могла бы дышать и Япония. Начни она производить промышленные товары, в середине самого густонаселённого региона планеты.

— Но где взять метал, где взять рис и рыбу, — попытался парировать японец.

— Если будет что продавать, то у тех, кому продаёшь товар, всегда можно купить рис, рыбу, руды, лес. Купить, а потом, переработав продать. Продать дороже и купить больше того, что необходимо для жизни. Да для этого нужна будет сильная, эффективная промышленность, нужен будет сильный торговый, а не военный флот. Но главное у вас уже есть, образованное, трудолюбивое и дисциплинированное население.