На Алексе была белая рубашка, солнечные очки и темно-синие бриджи. На мне цветной комбинезон без рукавов, босоножки на небольшой платформе и белая шляпа с широкими полями. На шею я надела мамин золотой кулон в форме сердца. Внутри было наше семейное фото. И это правда самое лучшее украшение из всех, что у меня есть.

Мы ехали на огромной скорости под палящим солнцем. Приходилось поддерживать шляпу рукой, иначе бы она улетела прочь. Мы встречали это утро розовым игристым вином и клубнично-банановым мармеладом, обсуждая последние сплетни и фотографируясь на полароид. В машине играла музыка. Она пленяла сердца, завоевывала все внимание, играла на струнах наших душ.

Начинались мои вторые сутки в Майами. И пока что это была не жизнь, а сплошное потрясение. "С ног на голову" - так я назвала этот новый этап в моей жизни. Удивительно, но, оказывается, за полгода жизнь может кардинально измениться. Сейчас, наслаждаясь свежим ветерком и сладким шампанским в салоне автомобиля премиум-класса с лучшим другом и самыми невероятными коллегами, я впервые за долгое время задумалась о том, как все поменялось.

Судьба периодически подкидывает нам шансы, то и дело как бы намекая: ты можешь гораздо больше, чем ты думаешь. Схватиться за этот шанс или испуганно сбежать - решать только тебе. Я выбрала первое и ничуть об этом не жалею. Если честно, я часто хотела испуганно сбежать, хотя и не писала об этом в своем дневнике. Научиться принимать ошибки, мириться с проблемами, вставать после падений и идти дальше - вот, чего не хватает многим из нас.

Я благодарна судьбе, что она дала мне не только отличный шанс стать тем, кем я хочу. Я благодарна ей за своих близких, за друзей, за характер, который они во мне воспитали и продолжают воспитывать по сей день. Люди, наполняющие мою жизнь смыслом, научили меня не сдаваться, видеть только лучшее, не распыляться по мелочам и идти к своей цели. "Зачем бесконечно бегать от звезды к звезде, когда ты можешь пешком дойти до Луны?" - так говорила тётя Нора. И ведь она была бесконечно права. Судьба дает шансы, но чтобы сделать их по-настоящему крупными и воплотить в реальность, одного только "хочу" недостаточно. Можно хвататься за все подряд и, ошибаясь, бросать. А можно идти до победного гонга. Выбор только за тобой.

На первом месте в нашей утренней экскурсии стоял парк развлечений "Джангл Айленд". Судя по снимкам, место удивительное. Но, попав туда, у вас просто челюсть отвалится от того, какой же он крутой. Несколько зон, десятки аттракционов, бассейны, фонтаны, сады, киоски. Повсюду люди, играет ритмичная музыка, а вся атмосфера пропитана весельем. Здесь даже самые взрослые возвращаются в детство. Вот и мы, купив сахарной ваты, прокатились на американских горках (даже не пришлось стоять в очереди - у Деб вип-билет), постреляли в тире, заказали пиццу и потанцевали фламенко на центральной улочке парка. Через два часа обследования парка мы добрались до аквазоны. Оставив вещи в шкафчиках и надев яркие купальники, все моментально разбежались по разноцветным горкам. Это очень забавно - смотреть, как директор крупнейшего агентства вечеринок вприпрыжку бежит к бассейну. Но в этом была вся Деб.

Я задержалась у шкафчиков, чтобы позвонить маме. Выйдя из раздевалки, я пошла по деревянному мостику под сводами деревьев. Именно так выглядела дорога к аквапарку. Все казалось каким-то сказочным. Я остановилась на секунду на середине моста. Здесь было тихо и, на удивление, не было ни души. Посмотрев за перила, я увидела небольшой прудик под мостом. В отличие от бушующих волн океана, волнующих душу и взывающих к приключениям, этот водоем пронизывал меня с ног до кончиков волос необъяснимым спокойствием. Я облокотилась на низкий забор и смотрела в воду, как вдруг из воды выскочила рыбка и, подпрыгнув, нырнула туда снова. Я так испугалась, что поскользнулась на мостике и чуть было не упала, если бы не...

Через темные солнечные очки я не видела его глаз. Но это не было проблемой. Я и так знала, что он чересчур идеален. От падения в маленький пруд с лягушками меня спасли сильные руки, схватившие за талию и тем самым освободившие меня от позора.

- Тебе нужно быть аккуратнее, - сказал парень.

Я твердо встала на ноги и медленно убрала его руку со своей талии.

- Спасибо за спасение. Кажется, теперь ты мой герой, - я улыбнулась.

Парень в желто-голубых купальных шортах снял очки. И да, его глаза были совершенны. Голубые, глубокие, сияющие. На шее у него висела серебряная цепочка. Он поправил волосы рукой, и от этого стал выглядеть еще лучше.

- Я Мишель, - я протянула ему руку. Он улыбнулся так, будто бы я сказала что-то совершенно глупое, и пожал мне руку.

- Крис, - добавил он. - Рад встрече.

Мы смотрели друг на друга и неловко улыбались.

- Пожалуй, неловкая тишина слишком затянулась, поэтому я просто обязан пригласить тебя на свидание сегодня вечером.

- С удовольствием бы согласилась, но сегодня вечером мы с друзьями идём в бар, - сказала я.

Он улыбнулся и покачал головой.

- Что ж... Тогда увидимся.

- Надеюсь, - отозвалась я.

- А я это знаю, - он подмигнул мне и пошел в сторону аквазоны.

Я могла согласиться. Да что уж там могла, я хотела сказать: "Боже, да!" Но завести курортный роман не казалось мне особо хорошей идеей. Кто он и откуда? Лучше не пытаться это узнать. Курортный роман - это как грибной дождь: мимолетное явление. Только вот грибной дождь не оставляет никакого осадка на душе. К тому же прошлый опыт научил меня тому, что нельзя слепо верить красавчикам с потрясающими телами и чарующими голосами. У них, как правило, немало грязного белья и скелетов в шкафу.

Крутые горки, горки еще круче, бассейны, джакузи... Кажется, первое место в нашем списке стало последним на сегодня. В семь вечера мы, наконец, заливаясь смехом, вышли из больших деревянных ворот.

- Предлагаю вернуться сюда завтра и купить рецепт этих потрясающих коктейлей, - сказал Алан.

- А это идея, - Одри дружески толкнула его плечом. - Мы назовем его "Одри Фергюсон".

- Может, лучше "Алан Кендал"?

Они оба засмеялись.

- А у меня идея получше - следующим летом мы арендуем этот аквапарк и проведем самую невероятную вечеринку! Я уже все представила: ледяная горка для шампанского, диджей, несколько плавающих столиков с закусками, официанты в обтягивающих купальных трусах и черных масках с подносами в руках.

- Мишель, это гениально! - сказала Одри.

- Только не заставляй меня надевать облегающие трусы и маску, - засмеялся Алекс.

- Напомни, когда я говорила о тебе? Мы, кажется, обсуждали ексуальных официантов...

- Эй, - Алекс засмеялся и сделал глоток пива.

- А зачем нам ждать следующего года? - вдруг сказала Деб.

- О чем ты говоришь? - недоумевая, спросила я.

- Зачем нам ждать следующего года, когда мы можем сделать это сейчас? Точно! Идея восхитительная! Мы арендуем этот аквапарк, и ты, Мишель Брэй, - она указала на меня пальцем и приподняла брови, - организуешь лучшую вечеринку на восточном побережье!

- Брэй, ты слишком хороша, - сказал Алан.

- Ох, ребята, совсем скоро она обойдет вас и откроет свою фирму, - подметил Алекс.

- Поосторожнее со словами, - отозвался Алан.

- Да я же шучу, - Алекс улыбнулся и сделал еще глоток пива. - Она всего лишь станет главным директором "Форджес", - он весело захохотал.

- Алекс... - начала я.

- Всё может быть, всё может быть... - медленно и как бы ни к кому не обращаясь, сказала Деб.

Дальше мы шли молча. Каждый обдумывал свою идею, я думала о словах Деб.

Алекс думал о вчерашнем поцелуе.

Глава 40

- Рискованный шаг - вернуться туда, где вчера устроили погром, - говорил Алекс, завязывая галстук-бабочку.