- Не выдумывай, я такой же, как и все.
- А вот и нет, от меня можешь это не скрывать. Я сразу это поняла. Сам посуди - фамильное кольцо может взять в руки только тот, в ком течёт кровь рода, а одеть, только старший. Ты спокойно достал кольцо из живота старикашки, принёс и отдал мне. При этом оно было надето у тебя на пальце. А оружейная кладовая, в которую смогли зайти только ты и твоя сестра? Эти странные штуки наверняка именные и к ним никто кроме хозяина притронуться не может, а тебя они сразу признали и Анну, кстати, тоже. Она заходила туда и трогала эти страшные железяки, а я, даже с фамильным кольцом зайти не смогла.
Я чертыхнулся про себя, как-то не подумал, что есть очевидные вещи, которые вполне изучены и понятны местным и на которые я не обращал внимание. Надо быть более осторожным и стараться не демонстрировать свои способности унивета. Да и Анну надо об этом предупредить.
От размышлений меня отвлекла Авра, - А когда ты поведёшь меня к алтарю всех богов и объявишь своей женой? Не подумай ничего такого, я не жалею, что мы с тобой... это... до свадьбы, но хочется, чтобы всё было как у людей.
- А где тут у вас алтарь?
- Как где? Естественно на пятом этаже, что бы он был ближе к богам.
- Вставай и одевайся, прямо сейчас пойдём к алтарю и проведём ритуал, а то утром народ заметит, что у тебя в волосах уже нет ленточки, а головным убором замужней женщины ты не обзавелась. Пойдут разговоры и сплетни, а я этого не хочу...
Миха ни капли не удивился моей прихоти провести обряд среди ночи. Наоборот, от удовольствия потёр ладони рук и что-то шепнул одному из сопровождавших нас воинов и тот быстро куда-то пошёл. Я подозрительно посмотрел на начальника своей охраны, что-то эта проныра задумал, на всякий случай сказал, - Никаких торжеств, свадьбу официально сыграем по возвращению в вотчину.
Миха вежливо покивал головой, и я успокоился.
Чувствовался опыт моего начальника охраны в проведении подобных мероприятий. Сам ритуал он провёл быстро, без лишних слов и после того, как мы положили руки на алтарь, объявил нас мужем и женой. Полыхнула ярко красная вспышка и Миха с удовлетворением отметил, что боги скрепили наш союз.
- 'Кого стоим, чего ждём?' - муж должен поцеловать жену, а после этого можно и за стол, по-простому, в полевых условиях. Наверняка уже всё готово.
- Миха, я же говорил, что свадьба будет по возвращению домой...
- А это не свадьба. Просто отметим скромно столь значимое событие...
Скромно отметить не получилось. Вскоре весь дворец знал о проведённой церемонии и самый большой зал оказался забитым под завязку. Откуда-то появились столы, вино и закуски. Мне пришлось вмешаться и устроить некое подобие шведского стола, когда всё было сдвинуто к стенам, а гора тарелок и столовых приборов позволяли самим себе накладывать, наливать и употреблять. Исключение составил стол, за которым сидели мы с Аврой, Устин, Миха и Жак. Жан, по своему обыкновению, где-то пропадал, но место для него было оставлено.
Поначалу местная знать не знала, как себя вести, но присмотревшись к поведению моих воинов, быстро смекнула что и как, а у нас царила полная демократия - каждый мог подойти и поздравить нас, чем многие и воспользовались.
Я наклонился к Михе, - А где сестра? Она что, игнорирует свадьбу старшего рода?
- Боярыня изволила, под покровом великой тайны, поздно вечером взять в мужья и дать свое родовое имя простому воину Яну, так что он теперь такой же пришлый боярин, как и я. Они заперлись в своей спальне и приказали до утра их не беспокоить.
- Ну уж нет. Поднять и если надо, доставить сюда силой, это приказ! Ишь моду взяли всё по-тихому делать, мне что теперь одному до утра отдуваться? ...
Молодых доставили перед мои грозные очи, и я тут же воспользовался ситуацией, чтобы перевести стрелки, - Мои боевые товарищи, представляю вам свою сестру боярыню Анну и её мужа Яна Страх из младшей ветви нашего боярского рода. Многие из вас знали его как простого воина, который, не щадя своего живота, охранял жизнь и здоровье моей сестры и помогал ей в её нелёгкой лекарской работе, а отныне стал боярином. Предлагаю всем присутствующим поздравить молодых и пожелать им долгих и счастливых лет совместной жизни.
- А также кучу детишек, - вставила свои пять копеек Авра.
К нашему столу подошла какая-то пьяная придворная дама и чуть заплетаясь поинтересовалась, почему это у моей невесты нет ленточки в волосах. Авра густо покраснела, а я тут же объяснил, - Я отдал приказ о том, что все женщины, находящиеся во дворце должны быть подвержены насилию. Получилось так, что в отношении боярышни Авры этот приговор исполнял я лично. Данное мероприятие мне так понравилось, что я решил жениться на ней. Не чахнуть же такой красавице в тюрьме, где я её нашёл...
Пользуясь тем, что всё внимание переключилось на новые жертвы, мы с женой тихонько исчезли из зала и заперлись в своей спальне. Особо поспать, конечно, не удалось, но я был доволен, как кот съевший целую банку сметаны.
Стоя у окна с настоящими стёклами, я внимательно наблюдал за тем, как из реи к пирсу швартовались три пузатых купеческих корабля, а ещё два, бросив якоря, ждали своей очереди. Тихо подошла Авра и прижалась к моему плечу, - Когда я была маленькая, на таком корабле меня чуть было не украли. Заманили в каюту и закрыли снаружи дверь. Хорошо, что няньки заметили мою пропажу и подняли тревогу. Команда ничего не знала, а капитан и его помощник так ничего и не сказали. Их всех повесили, а мне с тех пор запретили ходить на пирс.
- А давай сходим вместе, посмотрим, мне тоже любопытно.
Предупредив, что завтракать будем позже, мы в сопровождении дежурного десятка отправились смотреть на корабли. Первое, что бросилось в глаза - эти корабли предназначались для каботажного плаванья вдоль берега. Этакие большие плоскодонки с малой осадкой, с каждого борта отверстия для шести вёсел, если идти против течения, даже намёка на мачту и примитивный парус я не увидел, хотя, вполне возможно, что их заранее убрали.
Команда сноровисто выгружала товар и бочки, которые после пересчёта разбирали уже местные, в том числе несколько человек из дворца. К нам этакой блатной походкой приблизился оборванец по одежде, а по наличию драгоценностей на пальцах и в ушах не меньше боярина.
- Красивая деваха, уступи на пару часов за двести золотых.
Равнодушно глянув на него, я бросил через плечо, - Повесить.
Оборванца тут же скрутили и поволокли к подобию арки у самого начала пирса. Он начал дёргаться и кричать, что они не знают, с кем связались, что больше ни один корабль из империи Восходящего солнца никогда не пришвартуется здесь, что нам лучше его отпустить, иначе будут очень большие неприятности. Члены команды прекратили выгрузку, в их руках появились длинные ножи, и они гуртом пошли на нас. Щелкнули арбалеты и шесть человек, обливаясь кровью, упали на мокрые доски, остальные бросились прятаться за сгруженные тюки и бочки, а у арки захлебнулся криком оборванец и задёргался в петле. По сходням торопливо сбежал важного вида толстячок, он правильно оценил сложившуюся ситуацию и с низким поклоном подошёл к нашей группе.
- Прошу прощения уважаемый, не могли бы вы объяснить мне, за что подвергли суровому наказанию моих матросов в нарушение всех существующих договорённостей между двумя империями?
- Понятия не имею о ваших договорённостях с империей Весп, они меня не касаются и, по большому счёту мне на них наплевать. Со мной никаких договорённостей не заключалось, а за оскорбления я привык казнить и не только таких оборванцев, как ваши матросы, доставалось от меня и боярам и воеводам.
- Уважаемый, - очередной поклон, - вы просто не в курсе о том, что на время выгрузки товара данный пирс становится землей империи Восходящего солнца и на нём действуют наши законы.
- Уважаемый, - лёгкий кивок головы, - вы просто не знаете, что там, где находятся бравые воины царства Сармат, действуют только мои законы и ничьи больше. Уясните это с первого раза и предупредите других капитанов о надлежащем поведении, в противном случае они лишатся не только своего груза, кораблей, но и жизни.