От её внимательного взгляда я покраснела до корней волос. Знали бы вы…

— Д-д-давайте… сменим тему… — слишком быстро проговорила я, чтобы моя реакция осталась незамеченной.

Девочки недоверчиво на меня посмотрели. Я сглотнула слюну и покраснела ещё сильнее.

— Я… это… в общем… хотела показать вам магические жесты…

— Чего-чего?! — поперхнулась Рей.

— Магические жесты для усиления контакта с планетой-покровителем, — еле выговорила я, чувствуя, как кровь стучит в висках.

— Откуда ты вообще знаешь это?

— Что это такое?

Вопросы так и сыпались на мою голову, как из рога изобилия. Я даже не знала надо ли вообще упоминать магические жесты, потому что не имела представления, как объяснить девочкам свои занятия с принцем. Но когда разговор зашёл о моих отношениях с Алмазом, меня просто понесло. Брякнула первую мысль, пришедшую на ум. Мы с принцем продолжили практики погружения в прошлые жизни. И однажды, в одном из эпизодов, я увидела, как сейлор воины прошлого делали цепочку странных жестов, вызывая огромный поток энергии. Этот поток был намного сильнее того, что могли до сих пор проецировать девочки, когда перевоплощались.

…

— Скорее всего, ты наткнулась на пласт давно забытой магической технологии, которую использовали воины прошлого, — разъяснил Алмаз мои видения. — Об этой пользе я тебе и говорил. Ты можешь наткнуться на интересные техники, которые помогут тебе или твоим подругам увеличить силу.

— А ты что-нибудь интересное вытаскивал для себя? — с интересом спросила я, положив голову ему на плечо.

Алмаз поцеловал меня в висок и заключил в объятия.

— Конечно! Много чего… например занятие алхимией. Та мазь, которую использовали Сэн и Тао для лечения сейлор воинов — моего изготовления…

— Ого! Так это сделал ты?! ТЫ?! — не поверила я, округлив глаза.

— А почему ты удивляешься, собственно? — принц сузил глаза.

— Ну… просто ты такой… — замялась я, — как бы это сказать-то… сидишь на троне и повелеваешь с отстранённым лицом, потягивая вино из хрустального бокала… Ваше Величество… — я скорчила рожу, копируя его обычное выражение лица.

Принц рассмеялся:

— Так, по-твоему, я двадцать четыре часа в сутки сижу на троне с бокалом вина и повелеваю?

Я смутилась.

— Нет… просто… как-то не вяжется образ…

— Но ты же сама видела часть моих прошлых воплощений. То, кем я являюсь сейчас — это совокупность того, кем я был раньше, плюс моя нынешняя личность. У нас с Сапфиром есть своя лаборатория, где мы экспериментируем. Я больше интересуюсь смешиванием различных зелий и мазей, а Сапфир умеет выращивать кристаллы и закладывать в них различные свойства, например, серьги, которые ты носишь — его работа.

Я сняла одну серёжку и стала рассматривать. Очень изящная работа. Кристалл был идеальной формы, чёрный и непрозрачный.

— А какие свойства у этих серёжек?

— В основном защитные.

— А почему члены твоего клана удивились, увидев их на мне? Я слышала перешёптывания за соседним столом…

Алмаз улыбнулся.

— Дело в том, что у нас есть обычай: мужчина дарит женщине такие серьги в знак помолвки.

Я покраснела под его внимательным взглядом, и тут же бесконечные вопросы зажужжали в голове, подобно рою пчёл. Почему он так говорит? Серьёзен ли он? Что Алмаз на самом деле ко мне чувствует и чувствует ли вообще? В прошлых жизнях мы любили друг друга… а сейчас? Кто мы теперь друг для друга? Он ворвался в мою жизнь, подобно вихрю, и всё в ней изменил… но мне не было страшно… просто, наверное, и я сама изменилась. Принц не уставал меня поражать… В нём было столько граней, как у… как у огранённого алмаза… Я усмехнулась такому сравнению. Имя молодого человека характеризовало его в полной мере.

— А что насчёт этих магических жестов для воинов? — попыталась сойти со скользкой темы я, повернув разговор в другое русло.

— Ты должна запомнить эти жесты и потом показать сейлор воинам. Пока они здесь, то могут разучить их последовательность и попрактиковаться… Грядёт битва, и нужно использовать любые возможности, чтобы победа осталась за нами…

Вот так, благодаря принцу, я смогла вернуться в прошлое и посмотреть сюжет с жестами несколько раз, пока не запомнила. Он не допускал даже приблизительного овладение навыком. Принц заставлял погружаться меня снова и снова, пока я в точности всё не запомнила. Со мной, конечно, было не просто, но он вёл себя очень терпеливо.

…

— Так, что это такое магические жесты и откуда ты о них узнала? — повторила свой вопрос Мако, вырывая меня из задумчивости.

— Мне их показала… м-м-м… мне их показала Королева Серинити… во сне… она сказала, что вы сможете обрести новые силы, если разучите их последовательность.

Я решила соврать им, рассудив, что если девочки узнают о том, какую роль во всем этом сыграл принц, то вряд ли они будут использовать жесты… Мои подруги очень серьёзно относились к своей силе и доверять практике, которую помог мне найти Алмаз, они бы точно не стали.

Девочки запомнили всё, что я показала, и неуклюже воспроизвели несколько раз.

— Ух ты! Меня прямо переполняет энергией! — воскликнула Мина.

— Да! Прямо горы свернуть хочется! — Рей расправила руки.

— Наверное, эффект будет сильнее, когда мы перевоплотимся, — задумчиво проговорила Ами.

— Да — это так. Главное, тренируйтесь. А мне уже пора, — сказала я перед тем, как попрощаться с ними. Время, отведённое на посещение, уже истекло и мне следовало вернуться к моему принцу.

Девочки помахали мне на прощание, а я быстро проскользнула в открывшийся проход, который для меня открыли Сэн и Тао. На душе было радостно и спокойно.

Танец семи вуалей

Я сидела слева от принца в зале, окутанном тьмой. В этот раз в нём было оживлённо. Наверное, его клан попривык ко мне, и никто больше не обращал на меня внимания. Алмаз вёл себя отстранённо и холодно. Он не разговаривал со мной и даже не смотрел в мою сторону. Мне это было не очень приятно. Как будто крошечный осколок кольнул в сердце. Чтобы отвлечь себя, я попробовала сосредоточиться на блюде, но есть уже не хотелось. И тогда я стала разглядывать людей за столом. Все они были увлечены разговорами друг с другом, кроме одной девушки. Она сидела немного поодаль и буквально пожирала глазами принца Алмаза. Наши глаза встретились, и я как будто получила удар в солнечное сплетение. Столько ненависти и презрения было в том взгляде. Изумруд — вспомнила я. Она была и правда очень красива: высокая, стройная, длинные тёмные волосы с зеленоватым отливом змейками струились по спине, раскосые глаза были удивительного оттенка цвета коричневой охры, а полные губы — чувственными и яркими. Да, она была красивой, я бы даже сказала, сногшибательной, но не вульгарной. Возможно, её чёрное платье было слишком уж коротко, но это не портило её, а, наоборот, подчёркивало достоинство красавицы уверенной в себе.

Она долго буравила меня взглядом, потом ехидно улыбнулась и громко сказала:

— Мой принц, вы, как наш правитель, допустили оплошность в соблюдении традиций нашего клана.

В зале мгновенно стало тихо. Все посмотрели на принца.

— О чём ты говоришь, Изумруд? Мне не нравится твой тон, — холодно сказал он.

— О, я прошу прощения, мой принц, я высказалась неверно. Я имею в виду, что до сих пор не был исполнен один обычай, — льстивым голосом ответила Изумруд.

— Что за обычай? — спросил принц.

— Танец семи вуалей, мой принц.

На краткое мгновение он побледнел, но голос его не дрогнул:

— В этом обычае больше нет необходимости.

— Как и во всех наших традициях? Вы — тот, кто стоит на страже ценностей нашего народа, решили, что в каких-то обычаях есть смысл, а в других нет? — Изумруд улыбнулась.

— Ты ставишь под сомнение моё право возглавлять свой народ, Изумруд?

Девушка деланно вздохнула и театрально закатила глаза.

— Как можно было так подумать, мой принц?! Вовсе нет. Ваше право никто в этом зале не смеет оспорить. Я лишь хочу напомнить, что до настоящего момента “Танец Семи Вуалей” имел место быть. Ведь речь идёт о вашей наложнице, не являющейся членом клана или вашей невестой. Все шлюхи… ох, простите, наложницы, которые делили ложе с правителем, обязаны были танцевать этот танец потехи ради. Или может у вашей шлю… ох, простите, наложницы, особый статус, ради которого следует пренебрегать обычаями нашего клана?