Ее один светлый осколок обжег бедро. Боль опрокинула джина на песок и чужое присутствие перестало его волновать.

- Коул, - повторял парень, словно от его слов могло что-то измениться, артефакт упал к его ногам.

Пришпиленный словно мотылек булавкой, демон забулькал, и я поняла, что он смеется.

- Закончился твой Коул, закончилась Великая кровь. Не осталось и следа. Вы великие обманщики, вели... - в голе Ломающего забулькало.

Парень дернул головой, по какой-то счастливой случайности, ни одна серебряная нить еще не задела его.

- Нет, - проскрипел он.

- Да, - хохотнул демон.

Исполнитель желаний закричал, стараясь подняться, и я старалась вместе с ним. Боль уже отступила, и раненую ногу окутало ватное онемение, словно в нее вкололи дозу новокаина.

- Нет, - мальчишка закрыл глаза и что-то сделал. Не знаю, что. Он, кажется, сдвинул мир. Именно так это ощущалось, как всеобъемлющее движение только не снаружи, а внутри.

- Не смей, - взвизгнул Ломающий, - Ты мой раб! Я запрещаю! Твой дух...

- Мой. Он мой. Его нельзя отобрать. Только отдать. Так говорил отец, - парень поднял голову и посмотрел на небо.

- Ты и отдал! Мне! Добровольно!

- Отдал, - согласился с демоном мальчишка, - А теперь забираю назад, - он поднял руки, и тут же в вышине зазвенело невидимое дерево, завизжал тонким женским голосом демон, завибрировала стежка. Все слилось в один сплошной высокий гул. Мальчишка просто позвал ее... Позвал себя, я слышала в этом гуле его срывающийся голос, хотя парня губы не шевелились.

Я поняла, что он намерен сделать на секунду раньше. Поняла и ужаснулась. Поняла и пришла в восторг. Это казалось таким правильным, таким... знакомым.

Ветки с душами появились и исчезли. А в руках у мальчика осталась лежать серебристая капля. Она словно живая льнула к узким ладошкам. Он сжал пальцы и дух слился с плотью. Капля словно влилась... Нет, скорее впиталась в его ладони.

- Вы все равно мертвы! - выкрикнул демон.

- Да, - устало согласился парень, - Но я могу это изменить, - мир снова сдвинулся, - Могу указать путь. Каждый, кто пройдет его до конца, каждый, кто отдаст душу демону и возьмет в руки доспех павшего...

И словно во сне я услышала голос Мартына зачитывающего строки из дневника Тура Бегущего:

"...роздать душу демосу и заяти в долонь налокотыню павшего..."

- Обретет силу крови своей! - шепотом закончил ин, снова что-то изменяя

"... ведати алафу велицею..."

Почти, как Тиир. Не знаю почему, мне пришло в голову сравнение с павшим ошером, но именно это я и видела. Последнее колдовство. Или последнее желание.

- Дурак, - простонал джин, - Ты же принес себя в жертву! Отдал жизнь не за желание, а всего лишь за возможность, чтобы когда-нибудь, может быть, кровь Великих обманщиков проснется!

- Я рад, - ответил парень, и я поверила в эти два слова. А потом тело парня застыло, и рассыпалось желтоватым речным песком. Сперва осыпалась кожа, обнажая мышцы, потом распались ткани, вены и, наконец, кости. Все, что было парнем по имени Оли. Ни одна песчинка не упала на землю. Все пылинки просто растворились воздухе.

- Глупо... - начал исполнитель желаний, и в этот момент еще один осколок ударил его в плечо, заставляя мужчину упасть лицом на землю. Упасть и вдохнуть вместо воздуха сухой песок. Он наполнил его легкие. Мои легкие. Я тонула в ледяном песке, тонула в текучем, как вода...

Меня снова дернули кверху. Меня или джина?

Меня, настоящую, в настоящем времени вытащили из чаши источника и бросили на землю. Эмоции сменяя друг друга, как кадры в кинофильме. Удивление, облегчение, даже злость, но спустя секунду все перекрыла опасность. Она накрыла меня мгновенно, и казалось оглушающей, как удар. Я вскочила, разворачиваясь к источнику опасности, инстинкты просто кричали о необходимости драться. И не просто драться, а убивать.

За спиной стоял Веник. Одежда рваная и грязная, волосы растрепаны. Знакомый до последнего синяка мужчина. И одновременно чужой. Плюс или минус...

- Кто ты? - выдохнула я, вода текла с одежды ручьями.

Вместо ответа его темные глаза стали алыми. Даже тот, в котором давно уже была только пустота, зажегся красный огонь

- Бес, - выплюнула я, пальцы сжались на кольцах доспеха, который, все еще был в моих руках.

- Помни, - ответил бестелесый, - Он сам дал на это согласие.

- Постараюсь, - прохрипела я, отчаянно стараясь не сорваться на рык. Передо мной стоял враг, ненависть к которому, казалось, заложена на уровне ДНК. Ненависть слишком древняя, чтобы ее можно было погасить усилием воли.

Плохо, очень плохо, эмоции мешали сосредоточиться. Эмоции и осознание того, что ударил меня все-таки Веник, бестелесый не подошел бы так близко незамеченным. Столкнул в воду падальщик, а вытащил бес. С каждой минутой все хуже и хуже.

- Он просил передать спасибо, - произнес бес знакомыми губами.

- Кто? - спросила я, все еще думая о падальщике.

Бестелесый опустил взгляд на мои руки и на кольца доспеха.

- Ошер.

Скользкое железо и мокрая кость внутри. Недавно сама кричала мальчишке "нет", а теперь... Испугаться, я не успела, как и удивиться своей запоздалой реакции. Пальцы разжались, артефакт упал на землю и... Она пошла волнами, как вода. Нет, не так, словно твердая земля вдруг превратилась в болото, если только болото моет шевелиться само по себе. Трава смялась, почва вздыбилась и расступилась, поглощая доспех и его содержимое. Металлические кольца в последний раз поймала тусклый луч солнца и исчезла. Часть Тира, что так долго бродила по миру сама нашла могилу.

- Ты смыла с нее всю магию. Магию, что он наложил на себя сам. Он об этом очень жалел. Поддавшись минутному порыву, он пожинал плоды сотни лет. Поучительно, не правда ли?

Я почувствовала досаду. В основном на себя. Святые! Крест в круге? Очень сложный ребус! Задачка для второго класса. Надо было просто смыть с останков магию, сделать их тем, чем они были на сомом деле. Киу, ну что тебе стоило изобразить на картине источник, пусть даже таким, каким ты его помнила по Дивному? Не знаю, мысли девушки, умершей много лет назад, всегда шли своим путем. Могила на которой нарисован круг и крест... Это ведь и вправду могила, надо было только понять.

Холм задрожал, раздались далекие крики. Земля шевелилась не только у источника, соседний холм шевелился словно живой, качали ветками деревья великаны парка-на-костях нелюди разбегались. В землю один за другим уходили надгробия, сломанные и расколотые давно вросшие в землю, камни проседали и исчезали.

- Ты похоронила последнего, - бес тоже посмотрел на соседний холм. - Замкнула круг. Они верили, что погребенные в землю...

- Смогут возродиться вновь? - я постаралась взять себя в руки и не кинуться на Веника - беса, - И как? Это правда или очередная байка о бессмертии, чтобы войны не боялись умирать? Неужели, в нашей тили-мили-тряндии снова начнут рождаться ошеры? - злость сквозила в каждом произнесенном слове, она слышалась в каждом звуке, в интонации, даже в позе.

- Появилась же Великая, - пожал плечами бестелесый, - Один круг завершился. Начат новый. Конец Тихой эпохи, время, которое называют живым, закончилось.

- Откуда ты знаешь? Откуда ты, черт возьми, это знаешь? - даже его спокойный тон, вызывал во мне дикую агрессию. Как он мог стоять передо мной? Как смел открывать чужой рот? Как он вообще посмел взять это тело?

"Он сам дал на это согласие" - сказал бес.

- Я видел. А что видела ты?

Вместо ответа я зарычала:

- Веник, если ты слышишь меня... если можешь слышать... Я знаю, как тебе вернуть душу. И не только тебе!

Я вдруг поняла, что говорю абсолютную правду. Вера в это пришла словно из ниоткуда, хотя вру, она пришла из моего погружения в прошлое. Увидев один раз, я много чего поняла. Великие обманщики... Кто был более велик? А кто больший обманщик? За это звание наверняка стоит побороться.