- Подлый эксплуататор! - Громко фыркнул я.
- Да ладно тебе прибедняться, ты ещё найдёшь или отберёшь у кого... - он громко рассмеялся, видя мои кривляния от излишней прижимистости.
Понятное дело 'маминых бус' я ему не дам, но кое-чем другим действительно поделюсь. Раз для дела нужно - то чего уж там.
Следующий визит совершил на блокпост. Там меня приняли с радостью, напоили чаем с овсяным печеньем. Народ как-то прознал, кто именно избавил их от кошмарных наваждений Зоны. Однако майор Сидорчук выглядел сильно озадаченным. Дождавшись, когда я опустошу первую чашку и подлив в неё новую порцию заварки с кипятком, он решился рассказать о том, что его так сильно гнетёт:
- Нас скоро переводят отсюда куда-то на границу с Россией. В перспективе ожидаются вооруженные провокации или даже полноценный военный конфликт, - тяжело вздохнув, сказал он.
Воевать с российской армией ему совсем не хотелось. Я хорошо помнил о том, что произошло после майдана в известной мне истории, однако решил благоразумно промолчать. Да и тут дальнейшие события запросто будут совсем другими.
- Но сначала нам поставили задачу провести рейд куда-то в глубину Зоны, - продолжил говорить майор. - Со дня на день должны прибыть сменщики. Какие-то незнакомые мне кадры с западной Украины. Мне же приказано со своим личным составом сопровождать научную экспедицию в район 'Агропрома'. В качестве усиления придают часть сбежавшей с АТП спецуры, попавшей после этого в большую немилость. Предполагается четырнадцать единиц техники - три БТР-а и грузовики. Выдали и маршрут передвижения, нам надо пройти известной тайной тропой в 'Тёмную долину', из неё на 'Свалку' и дальше к 'Агропрому'. Но предложенный маршрут мне сильно не нравится... - он замолчал и посмотрел на меня.
- В 'Тёмной долине' вас точно встретят, - я кивнул, подтверждая его опасения.
- Для того спецуру нам и придают, - хмуро заметил майор. - Они пойдут вперёд с задачей расчищать дорогу. Однако все потери, а без них вряд ли обойдётся, свалят на меня, чтобы позже запихнуть в самую горячую точку возможного конфликта.
- Хочешь кого-то отправить разведать маршрут? - Я быстро догадался, куда он клонит.
- Лучше бы приданный к моему участку проводник помог выбрать другой путь, - улыбнулся майор одними лишь краешками губ. - Есть вполне обоснованные опасения в наличии среди моих подчинённых чужих информаторов. Да и командование в последнее время что-то чудит, там большие кадровые перестановки. Потому мне нужно чтобы до самого последнего момента все видели, что мы готовимся следовать штабным рекомендациям.
- Провести вас другим маршрутом вместе с техникой вполне реально. Есть возможность пройти по дороге прямо на 'Свалку', а там и до 'Агропрома' рукой подать. Вопрос лишь в том, что после этого слишком много людей узнают о моих личных секретах, - предложенный мной вариант был единственно разумным, но крайне невыгодным для меня самого.
- Думаю, о них и так уже многие знают, а кто не знает - тот догадывается, - несказанно 'успокоил' меня он.
- Хорошо, тогда принимаем предварительный план к рассмотрению, а по прежнему маршруту я и вправду пробегусь, может, мы тут зря сейчас перестраховываемся.
Мы обговорили ещё малозначительные детали и разбежались по своим делам. Я поспешил на АТП успокаивать нервничавший народ, пытавшийся со мной связаться. 'Монстры, монстры, монстры!!!' - кричали упавшие на КПК сообщения.
Дорога чистая, всё как обычно. Тут и ехать-то всего ничего, знай только объезжай угнездившиеся прямо посреди дороги одиночные аномалии. Наросло их тут после расширения Зоны, преимущественно попадаются слабые 'трамплины', хотя встретилась и парочка маленьких 'душегубок'. Резко затормозил рядом с закрытыми воротами, моё появление должны были точно услышать, со стороны забора тянет сильным коллективным страхом. Вокруг полно волчьих следов, но они тут ещё с ночи. И кто тут всех перепугал? Вышел из кабины, громко хлопнув дверью. Быстро промелькнувшая тень справа, острое чувство опасности заставляет броситься вперёд, практически в самые ворота, мимо пролетает едва заметный прозрачный силуэт, грузно влетая в стоящую машину. От сильнейшего удара 'Козёл' подпрыгивает на месте и едва не переворачивается, в боковой двери появляется большая вмятина. Я отталкиваюсь от ворот, с замаха вгоняя клинок в проявившуюся тёмную гуманоидную фигуру, с заметным трудом перерубая её на уровне пояса. Нижняя половинка с ногами выписывает странные кренделя, а верхняя пытается ухватить меня длинными лапищами с большими чёрными когтями. Ещё один взмах отделяет от той половинки вытянутый череп со щупальцами вокруг ротового отверстия. Кровосос! Настоящий кровосос, причём на самом краю Зоны. Явно обезумевший от голода, иначе бы легко перепрыгнул через ворота или забор, добравшись до вожделенной крови. Походу, новообращённый. К счастью, активного мутагена в нём не было, расчленённая тварь просто сдохла без всяких последствий для меня самого. Штаны тоже сухие, даже странно. Испугался, только когда всё уже закончилось. И только сейчас заметил глубокие борозды в металле ворот - следы от когтей кровососа. Он тут специально народ пугал что ли?
- Все живы? - Нашел всех в двухэтажной конторке, куда народ плотно набился и сидел там тихо, дыша через раз. - Уже всё закончилось, можно выходить.
- Та ужасная тварь сдохла? - Неверяще спросили меня откуда-то сверху через окно, выглядывать явно опасались.
- На останки можно взглянуть около ворот, - я лишь усмехнулся, распространяя вокруг себя волны уверенности.
Вскоре скрипнул завов на двери, народ решился выйти наружу. Первым высунулся Михась, обшарив видимое ему пространство стволом дробовика, и только потом заметил мою фигуру в расслабленной позе. Но его быстро вытолкнули из дверного проёма любопытные дамочки. Самые отмороженные вытащили свои смартфоны и потянулись к воротам делать селфи на фоне поверженного ужаса Зоны. Но тут Зона преподнесла нам свой очередной сюрприз.
- Выброс, идёт выброс, все срочно в подвал! - Я первым заметил тонкую радужную полоску в небе на севере - предвестник приближающегося выброса.
Про выбросы дамочки знали, потому быстро рванули обратно в здание конторы, где имелся маленький подвальчик и куда они набились как сельди в бочку.
- Ты чего там стоишь? - Спросила меня Варя, когда я остался наверху и уже собирался закрывать дверь с внешней стороны.
- На меня волны выброса почти не действуют, люблю любоваться небом во время их прохождения, - честно признался ей.
- Мутант, как есть мутант! - Фыркнула та и рассмеялась, а многочисленные свидетели нашего разговора определённо озадачились.
Я же закрыл дверь, отсекая народ от подбиравшейся всё ближе и ближе смертельной опасности.
Выброс накатывался волна за волной, каждый раз всё ярче и мощнее. Мне эти волны приносили бодрость и незабываемое удовольствие, а вот девушкам в подвале приходилось весьма тяжко. С каждой волной их охватывал страх у многих переходящий в настоящую панику, скученность лишь сильнее угнетала их. В подвальную дверь изнутри стали громко колотить, предусмотрительно подпёр её деревянным чурбаком, чтобы обезумевшие от страха дамочки случайно не выбрались наружу, где окончательно потеряют разум. К счастью, выброс оказался коротким и быстро пошел на спад. Красиво тает последняя яркая полоса на небе, превращаясь в перистое облачко, опускается полнейшая тишина, изредка нарушаемая слабыми порывами ветра. Открыв подвальную дверь, резко отшатнулся обратно - пахло внизу... специфически. Кое-кому придётся срочно менять и стирать одежду. Распространяя вокруг себя волны уверенности, пытался привести замученных выбросом дамочек в чувства. Затем вместе с быстро отошедшим от шока Михасем и Варей организовывал пострадавшим гигиенические процедуры. Парочка хороших артефактов из термических аномалий на всякий подобный случай болталась в моём инвентаре, обеспечив нас тёплой водой. Но саму воду приходилось качать ручным насосом из скважины, а затем бегать с вёдрами до душевых кабинок в ремонтной мастерской. Вот так и промучились до самой ночи. В этот раз почти все спали словно убитые, благо я под самый вечер прошелся по округе и пристрелил из дробовика парочку особо наглых или голодных волков. Остальная стая ушла искать приключения в другое место, перестав нас беспокоить. А утром ко мне на КПК пришло сообщение о том, что к внешнему блокпосту к полудню прибудут автобусы. Сидорович сдержал своё слово, обеспечив эвакуацию.