- Можешь рассказать, что случилось? - Габи обняла Салли тёплой рукой.

- Это не их вина, а моя, - она уставилась на скрещенные руки своих подруг. - Я просто не была... - Готова. Не готова к разрыву. - Вэнс сказал мне отправляться домой с Дэном, и что они пришлют туда мои вещи. Сказал не возвращаться к ним в дом.

Не возвращаться в место, где она была так счастлива.

- Что за бесхребетные пердуны-федералы с вялыми членами и скользкими яйцами, - зарычала Рейни. - Готовьте всё для подвешивания.

Хмурый взгляд Габи заставил стажёрку замолчать.

- Почему, Салли?

- Не знаю. Я не знаю! - осознав, что сорвалась на крик, Салли прикрыла рот дрожащей ладонью. - Я знаю, - прошептала она, и ее грудь наполнила скорбь. - Я хотела... Из-за меня они опоздали на работу. И погибли люди, - из ее глаз хлынули слезы, размывая комнату в дрожащую тьму. – Но, Габи, они говорили, что любят меня. Говорили.

У Салли сбилось дыхание, и всё, чего она хотела, это забиться в какой-нибудь угол и дать волю слезам. Я старалась быть хорошей. Я так сильно старалась.

- Ох. Салли, я их знаю. И не могу представить, что они использовали бы слово "любовь", не вкладывая в него истинное значение. А ты?

Салли покачала головой.

Что-то пробубнив, Рейни уселась на кожаное кресло с другой стороны кофейного столика. Джессика придвинулась к ней, опустившись на подлокотник кресла.

- Хорошо, что ты здесь, - обратилась Кари к Габи, когда подошла к ним с подносом.

Салли сделала медленный вдох, приходя в себя, и до нее дошло, что сказала Кари.

- Ты позвала их?

- Конечно. Они были наверху, болтали.

Ни один учитель не должен быть таким хитрым.

Кари обеспокоенно улыбнулась и поставила поднос на стол.

- Я принесла напитки для всех, но не пейте, если планируете поиграть, хорошо? - она подняла тяжёлую кружку и протянула её Салли. - Даже из бара я видела, как ты дрожишь. Вот горячий шоколад.

Теплое питье пойдёт ей на пользу. Похоже, её кровь сменилась на ледяную грязь. Но она, скорее, предпочла бы крепкий напиток. Целую бутылку.

- Спасибо, - Салли глотнула горячего шоколада и ахнула, когда напиток обжег её чем-то посильнее молока. - Что ты туда добавила?

- Андреа тоже хотела прийти, но Каллен сказал, что ему нужна её помощь в баре, так что она смешала какао с «Бейлисом» и «Франджелико» вместо воды и просила передать тебе, чтобы ты расценивала это как обнимашки.

- Она такая милая, - чуть снова не разрыдавшись, Салли решительно сделала большой глоток. Крепкий алкоголь быстро согревал внутренности.

Друзья, алкоголь и шоколад - коротко ДАШ - элементарная посткатастрофная система поддержки для женщины.

Кари раздала напитки остальным и взяла один себе.

Пора сменить тему.

Салли задала давно мучивший ее вопрос: - Ты так и не сказала, отшлепали ли тебя за выпивку на моём выпускном?

Остальные захихикали... пока уголки губ Кари не опустились.

- Нет. Не отшлепали. Он не... - она вздохнула. - С сексом все в порядке, но мне не хватает Д/С штучек. Это как... Думаю, он больше не хочет меня в этом смысле, - она пожала плечами. - Но что есть - то есть.

Когда все в изумлении уставились на неё, Кари сделала большой глоток своего коктейля.

- Зейн сегодня остался с бабушкой, так что я могу напиться, если захочу.

- Отстой, - пробормотала Габи. - Маркус знает, что если я напиваюсь и огрызаюсь, я жажду ненастоящий борьбы и наказания. И, как результат, меня шлёпают.

Салли знала, что Габи никогда бы намеренно не расстроила своего Дома. Но Мастер Маркус наслаждался, когда она давала ему причину украсить ее задницу следами наказания. Конечно, будучи Домом, он не нуждался в оправданиях, кроме того, что просто захотел этого, но наказание в рамках ролевой игры служило, по большей части, ради забавы.

Салли смогла улыбнуться, хотя горе с новой силой навалилось на нее. Она, Вэнс и Гален едва начали устанавливать соглашения и правила в своих играх. Салли покачала головой, чтобы отбросить эту мысль и внимательно изучить Кари. Подруга выглядела болезненно и истощенно несколько месяцев после появления Зейна, но сейчас это было не так. И Зейну уже больше полугода.

Было бы замечательно однажды завести ребенка. Салли задумывалась, хотят ли Гален и Вэнс детей.

Думаю, теперь не стоит об этом беспокоиться.

Вместо этого она будет беспокоиться о Кари. Начиная с этого момента. Салли повернулась к Габи.

- Могу я сегодня остаться с тобой? Думаю, Кари нужно хорошенько стукнуть Дэна по голове, пока Зейн не видит.

- Что? - Кари остановила бокал на полпути к губам.

Габи просто улыбнулась в ответ.

- Полностью согласна. Хорошая взбучка пойдет ему на пользу, и, да, ты сегодня поедешь домой со мной.

От моментального согласия Габи Салли почувствовала влагу на щеках. Иисусе.

- Спасибо, - она попыталась украдкой вытереть глаза и замерла от вида бармена, направляющегося к их зоне. Вот дерьмо.

Молча, его саба, Андреа, следовала за ним к их группе.

Мастер Каллен уставился на Салли пристальным взглядом.

- Ты думаешь, что можешь спрятаться в углу и лить слезы в тишине? - спросил он без намёка на свое обычное чувство юмора.

Неспособная говорить, она покачала головой и уставилась на свои ноги.

Он опустился перед ней на колено.

- Посмотри на меня, милая, - сказал Каллен, положив руку на её щёку, чтобы развернуть лицом к себе. Его проницательные зелёные глаза внимательно её изучали, гнев заострил его черты. - Причина твоих слез те федералы?

Боже, она не хотела настраивать одного Мастера против других.

- Нет. У меня просто был плохой день. Я совсем не...

- Ты не очень хорошая лгунья, - Каллен покачал головой. - Они разозлились из-за того, что ты сделала с Госпожой Анной?

- Нет. Они не знают. - Теперь им и не нужно знать. - Мастер Каллен, пожалуйста. В этом нет необходимости.

- Но она плачет из-за федералов, - вмешалась Рейни. - Они её бросили. Блять, эти козлы просто сказали ей, что отправят её вещи, и чтобы она не возвращалась домой. И сказали они это по телефону.

Салли нахмурилась на свою слишком участливую подругу.

Гнев омрачил лицо Каллена.

Нет, нет, нет. Подняв руку, Салли начала заикаться: - Это все моя вина. Я облажалась. Не надо...

Андреа встала рядом с Калленом, её глаза сверкали от ярости.

- Cabrónes. Hijos de puta. Козлы. Сукины дети, - она коснулась руки Каллена, которая сжалась в кулак и кивнула с одобрением. - Sí, Señor, закатайте их в асфальт.

На его лице появилась усмешка.

- За это я тебя и люблю, - он быстро поцеловал Андреа. - Найди Джейка и приведи его в бар, и если я не вернусь, прежде чем ты будешь готова уйти, напиши.

Когда он направился к двери решительным шагом, Салли растерянно посмотрела ему вслед.

- Он не...

- Да. Он оставит от них лишь кости на съедение псам.

Салли застыла. Андреа действительно подходила Мастеру Каллену.

Андреа крепко её обняла.

- Всё наладится. Сейчас я должна сделать то, что сказал Сеньор.

Когда подруга направилась к бару, Салли поняла, что все опять уставились на неё.

- Так, я бы хотела обсудить это ещё немного, - произнесла Габи.

Джессика кивнула.

- Я тоже не вижу логики. Они выкинули тебя из дома потому, что из-за тебя опоздали на работу?

- Я хотела... – Салли, скорее, хотела спрятаться под диваном, чем признаться в своем эгоизме. Вздохнув, она убрала волосы с лица. Она должна признаться в том, что сделала. - Они были подавлены, и я хотела поднять им настроение, - её глаза снова наполнились слезами. - Я не хотела, чтобы все это, в конце концов, свелось ко мне. - Но она это сделала.

- Продолжай, - подсказала Рейни. - Ты запрыгнула к ним в постель? Или заставила их терпеть минет? Или приготовила слишком обильный завтрак?

- Прошлой ночью я напала на них с водяным пистолетом и завязала бой, её губы изогнулись в улыбке на секунду, прежде чем снова задрожать.