Тем не менее, я кое о чем призадумалась, когда Дорин упомянула о Пите. Знали ли в агентстве Внутренней Безопасности, что превращение в берсерка можно «пережить»?
Джейден провел под арестом десять дней. Самое долгое заключение из всех. Когда он брел назад в общежитие, его лицо было все в синяках и порезах, а шел он на негнущихся ногах. Другие ученики таращились на него с открытыми ртами или уважительно кивали.
Я подавила желание пойти за ним, поскольку хотела выждать пару дней перед нашим разговором. Однако, на следующее утро, когда он сидел в углу столовой, поставив локти на стол и уткнувшись в лицом ладони, вид у него был жалкий. Я понадеялась, что он притворялся, чтобы обмануть охрану.
Когда прозвенел звонок на первый урок, Джейден не пошевелился. Когда все ушли, я подошла к нему и присела рядом.
— Уходи, Кейт, — произнес он, не глядя на меня.
— Если ты опоздаешь…
— Я не вернусь в камеру. Сначала им придется меня убить, — он поднял голову и посмотрел на меня взглядом побежденного. — Я обдумал свой план. Отстойный. Отсюда нет выхода. Когда они придут за мной на этот раз, я не стану притворяться слабаком.
— Нет, ты идешь на первый урок, — я схватила его за запястье и заставила встать.
Выйдя из столовой с Джейденом на буксире, я направилась к научному корпусу.
Он брел на шаг позади меня, не оказывая сопротивления, но и не проявляя инициативу.
По пути я продолжала говорить:
— Ты не можешь сейчас сдаться. Ты дал обещание матери, а я — подруге. Если мы нарушим данные им обеты, они якобы будут нас преследовать вечно. — Я посчитала смешок Джейдена добрым знаком. — К тому же, у меня есть идея, как можно проникнуть в административный корпус.
Дернув меня за руку, он вынудил меня остановиться.
— Как?
— Тебе, возможно, не понравится…
— Я готов на всё, чтобы выбрать отсюда.
А готова ли я?
— Расскажи.
И я рассказала.
Он смотрел на меня, переваривая услышанное. Когда он собрался заговорить, я влезла с еще одним замечанием:
— Подумай хорошенько. Ты окажешься в большей опасности.
— Когда приступим?
Недолго же он думал. По пути на урок я продолжила объяснять:
— Нужно действовать постепенно. Сначала простые жесты, потом нечто более… откровенное.
— Ладно, предоставляю инициативу тебе.
Я спросила Джейдена, знали ли в агентстве внутренней безопасности, что с превращением в берсерка можно справиться.
— Да, но они не хотят, чтобы такое случалось. Безмозглые солдаты не спорят с приказами, и их не волнуют такие вещи, как мораль или приличия.
Перед тем, как войти в здание, Джейден помедлил.
— Так значит, от плана по всеобщему спасению ты отказалась?
— Нет.
Он промолчал.
Я вздохнула.
— Проблемы надо решать постепенно.
С этого момента в столовой мы с Джейденом сидели вместе. Хейли не замедлила снова меня предупредить.
— Вас выгонят отсюда, — сказала она.
— Мы будем осторожны, — ответила я. После этой лжи в желудке появилось неприятное ощущение тошноты.
Дорин с подозрением наблюдала за нами, а на шестом уроке подошла ко мне:
— Ты что творишь? Ты должна искать выход отсюда, а не крутить роман с новичком.
Есть. Мне в голову пришла идея, как решить вторую мою проблему, а вместе с ней и десять причин, почему у меня ничего не получится. К тому же, Джейден был бы против. Жаль.
Я постаралась придать лицу нейтральное выражение и спокойно произнесла:
— Отсюда нет выхода. И раз уж мы все равно здесь застряли, я не хочу терять времени даром.
— Лгунья из тебя никакая, — огрызнулась она и в бешенстве умчалась прочь.
Джейден и я продолжали наше… как бы это назвать? «Ухаживания» звучит слишком старомодно. Наш лже-роман?
Время от времени мы исчезали из поля зрения камер, а затем через пару минут появлялись вновь. Узел на моем комбинезоне был завязан кое-как, а на лице Джейдена бродила глуповатая улыбка. С каждым разом мы рисковали все сильнее и сильнее.
Как-то ночью в свободное время, когда мы ускользнули в слепую зону за зданием математиков, к нам неожиданно заявилась Дорин.
Она выглядела готовой к драке и без колебаний перешла к сути своих претензий:
— Вы планируете сбежать вдвоем, бросив нас всех, так?
— Да. Невозможно вытащить всех, так что мы спасаемся только мы.
Джейден растерянно посмотрел на меня.
Дорин сделала глубокий вдох.
— Ты не заслуживаешь освобождения, Дорин, — произнесла я. — Ты просто обыкновенная задира. Только болтать горазда. Серьезно. И ты надеялась, что я тебя спасу? Я же избегаю любых неприятностей. С твоей глупостью может сравниться только твое уродство.
— Ты что, спятила..? — зашипел на меня Джейден.
— Ты покойница!
В Дорин проснулся ген берсерка, и ее руки с поразительной скоростью оказались у моей шеи. Ее пальцы сильно сдавили мне шею, из горла вырвался приглушенный рык, а глаза наполнились жаждой крови.
Боль и ужас на мгновение парализовали меня. Мне не хватало воздуха.
Тут проснулись мои собственные инстинкты берсерка, и благодаря помощи Джейдена, Дорин оказалась прижата к стене.
Он снова и снова спокойным голосом повторял ее имя, как ранее со мной. Она перестала сопротивляться, но все еще не пришла в себя.
— Готова поспорить, что ты не можешь контролировать собственные эмоции, Дорин, — произнесла я, подстраиваясь под ровные интонации Джейдена. — Тобой сейчас правит жажда крови. Ставлю целый месяц домашних обязанностей на то, что ты не сможешь пересилить свои гены, как это сделала я, Дорин.
— Ты спятила, — произнес Джейден.
С заметным трудом Дорин сфокусировала взгляд на мне.
— Ты проиграешь, Кейт.
— Надеюсь.
— Ты хотела, чтобы она превратилась! — набросился на меня Джейден. — А если бы она не очнулась? Ты могла все разрушить!
— Это единственный способ сдержать обещание и помочь друзьям.
— А права узнать о твоей маленькой диверсии я не заслужил, — каждое его слово было пропитано злобой.
— Я не знала, получится ли у меня.
Он огрызнулся, и Дорин, реагируя на наши эмоции, вновь начала сопротивляться.
— Соберись, — мягко произнесла я. — Представь, что это как спазм в мышцах. Он скоро пройдет. Ты справишься.
Когда Дорин успокоилась, Джейден отпустил ее.
— Теперь она твоя, Кейт. Удачи тебе с твоей домашней зверушкой. С меня хватит.
И он ушел.
Следующие пять дней я следила за Дорин и помогала ей себя контролировать, как ранее помогал Джейден. Он держался от меня подальше, и все вокруг поверили в наш разрыв. Забавно, именно так оно и ощущалось. Во время наших лже-свиданий мы только разговаривали, но мне все равно их не хватало.
Когда ярость берсерка улеглась, Дорин немедленно выбрала следующую цель:
— Я собираюсь поиграть с Питом в карты и сжульничать. Тогда-то и он обратится.
Так она и поступила, а я помогла ему очнуться. Однако, постоянно держаться с ним рядом оказалось сложнее. На четвертом уроке, во время игры в баскетбол Пит потерял контроль, и к нему потянулись охранники.
Мы с Дорин не могли вмешаться, не вызвав подозрений. Если он поддался бы ярости, мне пришлось бы задержаться здесь дольше. И вот это было бы проблематично, поскольку мой восемнадцатый день рождения всего через неделю. Я же не могла оставить Дорин одну. В лагере должны были остаться как минимум двое берсерков, иначе его не захватили бы. Мною овладела тревога.
Казалось, Пита уже не спасти, но к нему вдруг подошел Джейден и своим голосом вывел его из этого состояния. Испытав облегчение, я наблюдала за Джейденом и гадала, заговорит ли он когда-нибудь со мной.
— Так каков твой план? — Джейден качнул головой в сторону Пита. В это время у нашей группы шел урок преодоления препятствий. — Спровоцировать всех семнадцатилетних, чтобы создать себе личную армию берсерков? — его голос звучал предельно напряженно.