— Как хорошо, - простонала я чужим хриплым голосом. - Они ушли, замолчали. Их больше нет.

— Они есть Ниори, но теперь они будут говорить с тобой по очереди. Память будет возвращаться постепенно, – единственный доносившийся до меня голос Кайла был нежен и ласков. – А если захочешь что-либо забыть, я помогу тебе и в этом.

Чьи-то руки приподняли меня и усадили на что-то очень теплое, но жесткое. Сладкий яблочный аромат окутывал и успокаивал.

— Хочу, хочу забыть. Все хочу забыть, что было до Тумана. И не вспоминать никогда более.

— Это часть тебя, девочка, - прошептал Итан мне на ушко, - без нее ты перестанешь быть собой. Подумай хорошо.

Шмыркнув носом, я осознала, что в чем-то он прав. Забыть все то, что было, это означало стереть всю свою жизнь. Остаться младенцем во взрослом теле. Перестать быть собой.

— Ты прав, но можно так, чтобы память тоже вернулась постепенно, как раньше. Образами и отрывками, – поежившись, я натянула повыше одеяло, которым была укрыта. Итан, почувствовав мой озноб, обнял еще крепче. Его губы ласково прошлись по моим волосам. Странно, но теперь его присутствие не вызывало негативных эмоций. Мне был приятен жар его тела, и ощущение его рук на коже. Вздохнув, я повернула голову и уткнулась ему в грудь.

В голове царила приятная пустота. В желудке, кстати, тоже, что совсем не радовала

— Я так и не попробовала мясо в харчевне и салат и еще колбаски. И в меню было сладкое молоко, – всхлипнула жалостливо я. Не знаю, что со мной сделал гер Каил, но на душе стало легко и светло. А главное, я даже вспомнить не смогла имени того, в кого вонзили нож в той простенькой таверне. Он снова исчез в недрах моей памяти. Да я понимала, что это временно, но все же хоть какой-то покой.

— Вы что-то сделали с моими воспоминаниями гер Каил?

— Только с некоторыми, но и они вернутся, - услышала я от него в ответ.

— Ей нужно поспать, – Итан осторожно, словно я ваза хрустальная, переложил меня на кровать и подоткнул одеялко вокруг, - усыпи ее брат.

— Не надо, – мгновенно отозвалась я, все же братья Итана меня пугали. Такие способности управлять человеческим сознанием не могли не вызывать страха.

— Все хорошо сестренка, – тихо засмеялся Каил, видя, как переполошилась я.- Не стану я промывать твой мозг и внедрять в него посторонние мысли или чувства. Ты просто крепко уснешь и проснешься бодрой и отдохнувшей.

Присев передо мной на корточки, он снова впился взглядом в мои глаза. Последнее, что я запомнила, это легкие поглаживания по волосам и нежный шепот вард Итана, но слов разобрать я уже не смогла.

Глава 24

Утро принесло облегчение. Проснувшись, я села на кровати и прижала теплое одеяло к груди. Не знаю, что со мной сделал гер Каил, но с моей души, словно камень свалился. Было так легко и хорошо, хотелось петь и чего-нибудь вкусненького. Наверное, я теперь за всю жизнь не наемся. Впервые за долгие году меня не мучили кошмары. Я вообще не могла вспомнить, что мне снилось. И это было чудесно. Проснулась я в комнате одна, но вторая половина постели была смята и на подушке четкая вмятина от головы.

Ясно, я снова спала не одна.

Вздохнув, я спустила ноги на холодный пол. Поправив лямочки сорочки, которые так и не укоротила, прошлась к шкафу. В нем должна была висеть рубашка вардигана, та самая, в которой я ходила днем. Распахнув простые, даже чуть грубо выделанные дверки, узрела лишь пустые полки. Рубашки не обнаружилось. И что, теперь ходить в ночной сорочке еще и днем. И где вся та роскошь, что была куплена вчера. Видимо мне ее носить пока не полагается.

Вернувшись, я снова села на кровать. И чем заняться? Перспектива провести весь день запертой в четырех стенах меня пугала. Дверь щелкнула, и в комнату вошел вард Итан. Его густые черные волосы были влажными и слегка вились, а накинутая, но не застегнутая серая рубашка подтверждала, что он недавно принимал ванну. О вот и еще одно развлечение! Могу поплавать в огромной деревянной лохани, ну или если совсем тоскливо станет - кораблики в ней запускать.

Конечно, краски я немного сгущала, по сути-то, я еще толком взаперти и не сидела,

— Уже проснулась?- поинтересовался зачем-то он, будто не видно, что сижу, свесив голые ножки, - Через десять минут завтрак. Ты будешь жить в моей комнате, так что пойдем, переоденешься.

— А это обязательно? Может, я здесь поживу пока, – тихо поинтересовалась я.

— Пока!? - на его лице промелькнула нехорошая улыбка,- Пока что Ниори? Пока не вступит в права весна, и ты не предпримешь очередной побег. Я все слышал, весь ваш разговор с Селестиной.

Мое лицо вспыхнуло от досады. Кто же меня тогда за язык тянул, молчала столько лет и дальше бы не о планах не распространялась.

— Я не настолько глуп. Я столько лет сживался с мыслью, что буду одинок. И полагаешь теперь, получив тебя, я позволю тебе исчезнуть, – его глаза опасно сверкнули. - Не будь так непростительно наивна.

Не дав опомниться, он скользнул ко мне и, схватив правую руку, прижал меня к своему телу. Это произошло так быстро, что я, и опомниться не успела. Что-то холодное обхватило руку, вспыхнуло огнем, немного обжигая, и сжалось, словно в кожу врастая. Я вскрикнула и дернулась, не понимая, что происходит. Что он на меня надел!?

Как ни странно меня отпустили. Отшатнувшись, я поднесла запястье к лицу. На моей руке красовался ритуальный браслет. Широкое серебряное металлическое украшение. По всей его поверхности были нанесены рисунки неизвестных мне рун. Они красиво мерцали завораживая.

— Ты ведь понимаешь, что это значит. А теперь пойдем, тебе нужно привести себя в порядок.

— Я теперь твоя жена? – глухо выдохнула я, сама понимая глупость вопроса.

— Моя жена, моя единственная, моя собственность! Мать моих будущих детей, хранительница моего дома, моя спутница жизни! – предельно ясно, выделяя интонацией каждое слово, отчеканил он. – А теперь пойдем со мною.

Все еще сжимая браслет, я медленно двинулась из комнаты. В голове творился хаос, мысли носились одна за другой, а я не могла поймать за хвост ни одну из них. Как-то слишком круто изменилась моя жизнь за какой-то месяц. Я представляла себе поле плавное и размеренное ее течение. А тут что ни день, так крутой вираж судьбы.

Прикрыв глаза и медленно перебирая ногами, вспомнила совсем иное место и другого мужчину. Нет не мужчину, а мальчика. Картинка из прошлого накрыла сознание.

Все племя собралось у главного костра. Моя подруга Акира нарядилась в лучшее платье и счастливая стояла у огня с букетиком морских кувшинок в руках. Его глаза сияли торжеством. Время от времени она бросала на меня победные взгляды. Мне же было горько. Мальчик, что должен был стать моим, выбрал другую. Отдал сердце той, что не слышала его. И это было так неправильно и не справедливо. Я помнила этот вечер и их помолвку. И красоту закатных сумерек, и тихий шелест морских волн и мягкость песка под ногами, а еще раздирающую боль от предательства.

И вот теперь на моей руке браслет, надетый тем, кто был почти незнакомцем. Но я слышала его запах. Яблоки, так обожаемые мною в детстве. Возможно, я просто сама не желаю признать, что вот сейчас все правильно. Та детская обида не дает полностью принять другого. Обернувшись, я впервые смело подняла на Итана глаза. Что было в них?

Тоска и злость.

— В моей жизни был другой, - чуть слышно призналась ему - его я сердце слышала всей душой. Мы были детьми, но уже тогда я понимала, что он мой, Что он станет тем, кто затмит мне солнце. А он выбрал другую девочку, высмеяв мои чувства. Она была богатой наследницей из хорошей семьи с достойным приданым. Даже то, что она совсем не была его парой, не притушило блеска денег в его глазах. А теперь столько лет спустя вы одеваете мне свой браслет, даже не спросив, кто же я в действительности. Вы вардиган рады такой как я. Седой, худой и вечно голодной. Я не могу этого понять. Не могу.