- Увы... - монах посмотрел на него со смесью досады и интереса и горько вздохнул, - Когда-то орден владел подобными средствами, но с обретением Святого Взора все это утратило смысл и было забыто...Увы...
Руслан только головой качал. Ну святые братья и дали грязи! Получили вундервафлю и тут же забыли все остальное. Грам, все это время внимательно слушавший, вдруг спросил:
- А ваш игумен, отец Сергий?
- Увы, - несчастный монах вовсе понурился, - Отец Сергий отбыл третьего дня. Найти его для нас никак не возможно, но некоторые братья полагают, что он сам узнает о несчастье и прибудет как только сможет. Однако сам он советовал в случае подобной нужды обращаться за помощью к Вам. Вот меня и послали...
- Что ж, помочь подопечным Сергия - мой долг. И я помогу чем смогу,- Грам пристукнул ладонью по столу, однако остался сидеть и повернулся к Руслану, - Но в монастырь отправишься ты.
- Я?! ОН?! - хором вскинулись странник и монах.
- Да, ты, - невозмутимо подтвердил воин и пояснил, - Как ты уже понял, наверное, святые братья хранят неукоснительное целомудрие ибо оно залог их силы. Посему и мирянин может войти в монастырь лишь после семидневного воздержания. Я как раз недавно...кхм...оскоромился, а ты, Руслан, ничем таким не грешил, потому как некогда было.
- Но обитель и так осквернена... - робко попытался возразить монах.
- Вот я и не хочу хоть малостью осквернить ее еще сильнее! - Грам снова пристукнул по столу и поднялся, - Ты, брат, отдохни перед обратной дорогой. А ты, Руслан, ступай за мной, тебе нужно подготовиться.
Руслан последовал за учителем в арсенал, но счел нужным уточнить:
- Вы уверены, что это задание для меня? Я же не клирик...
- Потому и пойдешь, что не клирик, - раздраженно одернул его Грам, - Видишь, клирики в лужу сели...
Оказавшись в арсенале, воин уверенно направился куда-то в глубь и, после недолгого отсутствия, вернулся, неся в руках меч и длинный кинжал.
- Взгляни ка, - он швырнул Руслану меч. Странник поймал оружие, взвесил в руках, вытянул из ножен. Это был один из тех самых экспериментальных облегченных двуручников. Клинок длиной был около метра, что Руслана устраивало более чем полностью, но был широким и толстым, что доводило вес оружия до четырех килограммов, и это уже было нехорошо. Да, сильному человеку держать его в одной, а тем более в двух руках, труда не составляло, но меч мало было просто держать. Им требовалось махать быстро, точно и долго, и тут лучше было бы пожертвовать силой удара в угоду маневренности за счет уменьшения веса. Однако, альтернативы все равно не было. Посему Руслан благодарно кивнул и натянул на себя перевязь, пристроив новый меч за спиной, давая понять, что выбор наставника одобряет. Грам кивнул в ответ и протянул Руслану кинжал:
- Но на демона пойдешь вот с этим. Кинжал был полной противоположностью меча: неожиданно легкий, тонкий и изящный. Вытянув клинок из ножен, Руслан обнаружил, что сделан он из снежно белого, с серебряным блеском, металла.
- Это благословленный мифрил, - пояснил Грам, - Он смертелен для инферналов. Если справишься с поручением, этот кинжал станет твоим.
Бедро Руслана ощутимо кольнуло электрическим разрядом. Уже зная по опыту, что это означает, странник снял с пояса Книгу, раскрыл ее в разделе, посвященном квестам.
Получено задание "Демон в святой обители" Цель: изгнать инфернальное существо из манастыря ордена Святого Ока. Способ выполнения: вариативно. Награда 1: кинжал из благословленного мифрила. Награда 2: вариативно/скрыто
Руслан вернул Книгу на пояс, на него же, но с другой стороны, повесил кинжал. Мысли его крутились вокруг, указанной в Книге, вариативности выполнения задания. Немного подумав, он посвятил в свою проблему Грама.
- Уж и не знаю, что тебе посоветовать, ученик... - протянул воин,задумчиво потирая подбородок, - Высшие демоны - не бездумные твари, это верно, но это не значит, что с ними стоит договариваться. Опять же, непонятно кто именно к братии пожаловал. Облик женщин способны принимать несколько видов демонов. Ты вот что, не ломись сразу с этой гостьей разбираться, попробуй сперва выяснить кто такова.
- Как же я это выясню? - с тревогой спросил Руслан, - Сам я в этих инферналах не разбираюсь...по крайней мере, в местных. На монахов тоже надежды нет.
- На монахов нет, а вот на монастырскую библиотеку можешь рассчитывать смело. Точно знаю, что есть там "Полное описание всех видов и родов тварей инфернальных", мне Сергий хвастал как-то. Вот ты ту книгу прочти, с братьями поговори, вызнай что им ведомо. А затем думай, - воин вытянул руку и легонько постучал пальцем по лбу Руслана, - Голова тебе затем и надобна что б думать.
И наконец воевода сунул Руслану маленькую склянку с серой жидкостью:
- А что б, при виде демоницы этой, думать головой, а не яйцами выпьеш это зелье. Ну все, теперь ты готов. Не осрамись уж там!
Книга Могущества. Тёмный витязь. Глава 5
Глава 5
Дорога через Светлый лес была относительно прямой, но узкой и ухабистой. Кабы не настеленное в телеге сено, Руслан бы или зад отбил или язык себе откусил ненароком. Он бы вообще предпочел пешком прогуляться, но раз уж Тихон, тот самый скорбный вестник из монастыря, приехал на телеге, то глупо не воспользоваться оказией. К тому же, запряженная в телегу понурая лошадка двигалась хоть и не со скоростью гоночного болида, но заметно быстрее пешехода. Так что уже через час с небольшим деревья расступились, и Руслан узрел наконец монастырь Святого Ока, место где воспитывались лучшие в мире экзорцисты... не способные выгнать из своего монастыря демона в женском облике. Монастырь возвышался в окружении огородов с различными овощами и с виду подозрительно напоминал небольшую крепость. Он словно весь состоял из высокой бревенчатой стены, над которой возвышалась лишь золотая маковка, увенчанная, впрочем, не крестом, а золотым же шаром, видимо, символом Всетворца. Сходство с крепостью усугублялось еще и тем, что за дорогой, очевидно, внимательно наблюдали. При приближении телеги, ворота, будто сами собой, отворились, пропуская гостей внутрь. Оказавшись на территории обители, Руслан с интересом огляделся и обнаружил, что монастырь действительно представляет из себя одну сплошную толстую стену из трех корпусов и двух привратных башенок. Посреди квадратного двора возвышалась церковь, в точности такая, какие в прежнем Руслановом мире числились памятниками деревянного зодчества, только с шаром вместо креста. Да еще, чуть в стороне, тулилось низкое, вытянутое здание, очевидно, хозяйственного назначения. Меж тем монах слез с телеги и, подняв глаза на золотой шар, сложил пальцы троеперстием, очертил перед собой размашистую окружность. Руслан тоже спрыгнул на землю, но осенять себя крестным, то есть, круговым знамением не стал из почтения к Велесу. Оно, конечно, нужно было бы проявить уважение и вообще в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Только вот Велес его из Горнила вытащил, а про Всетворца этого он только пару часов назад узнал. Стало быть, Всетворец этот и обойдется. Между тем во двор выбралась делегация встречающих. Первыми шли двое монахов явно преклонных лет, за ними кучкой следовало десятка полтора юношей возрастом не старше двадцати лет. Руслан поклонился, приложив руку к груди и представился. Один из двух старших монахов, прямой и тощий, как жердь, с поджатыми бескровными губами, скребнул по нему колючим взглядом и недовольно проворчал:
- Мы считали себя в праве рассчитывать, что воевода Грам прибудет лично.
- Господин Грам, мой наставник, не смог прибыть в силу некоторых обстоятельств, - объяснил Руслан, - Но он подробно проинструктировал меня и снабдил всем необходимым для решения ваших затруднений.
Тощий вскинулся, собираясь, видимо, выразить свое возмущение, но его сосед справа, более низкий, плотный и явно куда более добродушный, положил ладонь ему на плечо и успокаивающе заговорил: